En déambulant entre les murs dorés de la vieille ville d’Aix-en-Provence (Bouches-du-Rhône), il peut arriver que l’on croise un joueur du XV de France, attablé à la terrasse d’un restaurant ou savourant hielo. Al llegar a la ciudad provenzal antes del partido contra Namibia, el 21 de septiembre en el Stade-Vélodrome de Marsella (96-0), los Bleus se preparan allí para el resto de su Mundial.
A medida que la competición entra en su cuarta semana, los franceses no están de ninguna manera aislados del mundo. Así lo demuestran el baño de público que disfrutaron un puñado de ellos el martes 26 de septiembre durante una recepción organizada por el ayuntamiento o la bienvenida triunfal que recibieron por parte de los 2.000 espectadores que acudieron a presenciar, el jueves, un entrenamiento abierto al público. público. » Eso calienta el corazón. Nos sentimos apoyados y sabemos que tenemos a toda Francia detrás de nosotros”responde Melvyn Jaminet.
Si bien los Tricolores aspiran al Santo Grial del torneo, también se han propuesto conquistar aficionados y territorios, ellos que vagan desde hace meses por Francia, desde Capbreton (Landas) pasando por Rueil-Malmaison (Altos del Sena), Lille y próximamente Lyon – para el partido contra Italia, el 6 de octubre, a las 21 h. “Tenemos la ventaja de albergar esta competición y es una oportunidadexplicó el capitán Antoine Dupont antes de la inauguración del Mundial. Hicimos toda nuestra preparación en nuestro país, con nuestra gente y nuestros seguidores. » Al igual que sus compañeros, el medio scrum, que pronto volverá al grupo en Aix, una semana después de su operación por una fractura maxilocigomática, apreció “la elección del personal para establecer la proximidad” con el país.
Esta directriz fue elaborada por la dirección de los Bleus desde las primeras reuniones, a finales de 2019, en Montgesty (Lot), bastión de la familia Galthié – el padre del entrenador es el alcalde del pueblo –, luego en Hossegor (Landas ), no muy lejos de las raíces del director general Raphaël Ibañez. “Nuestro lema es reunir, unir y compartir con todos los franceses”, recordó Fabien Galthié al margen del partido contra Uruguay el 14 de septiembre. Regularmente, antes de reunirse con sus jugadores, el personal “trenes para entrenar” en un pequeño club del país, como en Belvès, en el corazón de Dordoña, a principios de enero.
«No vivimos en una burbuja»
El martes 12 de septiembre, los jugadores de rugby franceses fueron aclamados al bajar del TGV en la estación de Lille-Europe: el 80% de los viajes de los equipos del Mundial se realizan en tren. Una hora antes, era posible hacer cola en una panadería de la Gare du Nord, en París, detrás del pilar Uini Atonio y algunos de sus socios, en busca de un buen refrigerio. Todo ello evidentemente bajo la protección discreta pero permanente de los agentes de RAID, incorporados al grupo desde principios de julio. “No vivimos en una burbuja, hemos hecho todo lo posible para estar cerca de la gente que nos sigue, que estará dentro y alrededor de los estadios.explicó Karim Ghezal, el coentrenador de la conquista, a principios de septiembre. Dondequiera que íbamos, nos aseguramos de relacionarnos con la gente. »
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