Las disputas sobre la operación en Europaallee desembocan en un desastre cinco años después de su fundación: la nueva junta directiva ha depositado el balance.
La situación se está volviendo extremadamente incómoda, y no solo en el salón de libros del cosmos.
Películas como «Black Panther: Wakanda Forever» se programarían en las pantallas bajo tierra, y clásicos de bistró como Croque Monsieur estarían en el menú junto con variedades veganas de moda como «Red Cabbage Steak». Y en el foro de eventos, se anunciaría para el lunes un evento titulado “Una fría bienvenida a Suiza” en la serie “Cosmopolítica”, corazón de la operación.
La ducha helada, que ahora llega al público habitual del centro cultural Kosmos de Zúrich, a su equipo y a los accionistas, no se produce en el subjuntivo interrumpido inmediatamente. El balance de Kosmos-Kultur AG se depositó en el tribunal de quiebras este lunes por la mañana.
«Irremediablemente sobreendeudado»
Un proyecto audaz, que comenzó como un intento de llegar a las estrellas y ganó mucha simpatía, aterriza con fuerza en el terreno de las realidades empresariales. El recorte fue implementado y comunicado por la Junta Directiva, integrada por los dos empresarios Roberto Feusi y Valentín Diem, quienes apenas llevan tres meses en el cargo. En un comunicado del lunes por la mañana, escriben: «Simplemente no es posible poner a la empresa en una posición saludable con esta carga de deuda». Eso «muy probablemente signifique el fin de una valiosa institución cultural». Actualmente no está claro si la propiedad se volverá a utilizar con fines culturales.
«El cosmos no tiene liquidez y está irremediablemente sobreendeudado», dijo Feusi, presidente de la junta directiva, al explicar el freno de emergencia a la NZZ. Inicialmente, esta situación financiera no se les explicó de manera transparente ni a él ni a Diem. Tan pronto como se unieron a la junta directiva, hicieron redactar un informe externo que reveló, entre otras cosas, que los costos de personal y bienes eran demasiado altos en relación con las ventas. Una revisión ha confirmado ahora este resultado. «Si llevamos a cabo nuestros deberes como junta directiva, todo lo que podemos hacer es declararnos en bancarrota». Diem agrega que las obligaciones con los empleados aún podrían cumplirse hasta el 4 de diciembre. El seguro de desempleo asegura esto por otros cuatro meses. Tras el fallido intento de reestructuración, el número de empleados -en años anteriores se afirmaba que era de 120- asciende ahora a 71 empleados.
La cocina se concibe como el pilar fundamental de la vivienda.
Diem es conocido en Zúrich como el cerebro detrás de exitosos proyectos emergentes y colaborador de restaurantes como «Neue Taverne» o «Gül», Feusi es, entre otras cosas, Presidente del Consejo de Administración de la empresa de agua con gas Gazosa Monti, fundada por su bisabuelo. El dúo fue elegido miembro de la entonces huérfana junta directiva a principios de septiembre. En primavera, la junta de cinco mujeres encabezada por Monica Glisenti renunció después de menos de dos años en el cargo, aduciendo diferencias con los principales accionistas.
Después de eso, durante unos meses, el jefe de finanzas de la empresa manejó los asuntos de la junta directiva de manera interina, y la búsqueda de candidatos fue extremadamente difícil. Se decía que nadie quería quemarse los dedos en el cosmos universalmente apreciado. Luego, Feusi y Diem, que anteriormente no eran accionistas ni estaban involucrados en el negocio, sorpresivamente estuvieron disponibles en una junta general extraordinaria.
Críticas de los accionistas
Incluso entonces se alzaron voces de que la casa estaba al borde de la bancarrota. Los accionistas individuales también expresaron su temor en los medios de que el aspecto cultural ahora sea marginado a favor del atractivo gastronómico. En una entrevista, Diem asegura ahora que la junta directiva se habría incrementado con gente del sector cultural si la reestructuración operativa hubiera sido exitosa: “En las últimas semanas hemos intentado todo para girar el timón e intervenido profundamente en el día- negocios de hoy más allá de nuestra área de responsabilidad. Cuando llegamos, la casa estaba efectivamente sin gestión operativa. »
Cualquiera que hable con los dos no puede quitarse la impresión de que este centro cultural fue un castillo en el aire desde el principio. ¿Pero no tenían que sospechar del entorno destartalado en el que estaban entrando voluntariamente? «Era obvio desde fuera que se trataba de un caso de reestructuración», dice Feusi. “Pero no recibimos datos, ni estados financieros, ni siquiera del año anterior. Por lo tanto, no pudimos prever el alcance del legado y la carga de la deuda que ahora están provocando el fracaso del proyecto. Esta casa ciertamente podría ser operada económicamente, pero no de forma sobredimensionada con los gastos de personal, como era el caso. Y no sin subsidios tampoco”.
«Todo indica que el cosmos siempre ha sido solo una visión sin viabilidad sostenible».
Según los últimos conocimientos, Diem no quiere utilizar la palabra «mala gestión». Pero señala que simplemente no existía un plan de negocios que funcionara. La pandemia, naturalmente, agravó los problemas básicos porque golpeó con especial dureza a las áreas de negocio de la empresa. Pero ella no fue el factor decisivo, porque incluso antes de Covid, todos los años se producían pérdidas masivas. Las operaciones de cine no son el problema: en una comparación a nivel nacional, ahora están por encima del promedio, también gracias a la cooperación con Neugass Kino AG (Houdini, Riffraff) en la programación que se lanzó hace un año y se ha intensificado en los últimos tres. meses.
“Todo indica que el cosmos siempre ha sido solo una visión sin viabilidad sostenible”, se lee en el comunicado. «La visión fue genial», aclara Diem en una entrevista, «de lo contrario no nos hubiéramos involucrado. El cosmos tiene el potencial de ayudar a dar forma a la ciudad en la zona de tensión entre Europaallee y Langstrasse, como plataforma de diálogo. Este final duele aún más, no empezamos por eso. Y para los dos es la primera quiebra que nos toca acompañar.»
Vista desde el cosmos hasta la aduana al otro lado del campo de atletismo.
Los organizadores como los del Festival de Filosofía de Zúrich de varios días, que debería haber tenido lugar en enero, ahora tienen que buscar una nueva ubicación con poca antelación o cancelar la edición. ¿No hay ninguna esperanza de que se pueda encontrar una solución a medio plazo? “El cosmos está cerrado y permanecerá cerrado”, aclara Feusi. No podía imaginar que el juez de quiebras no iniciaría el procedimiento de quiebra. Se elaboró una solución con un corte de pelo y una empresa de rescate y se sugirió a los acreedores, pero descartaron esta posibilidad, especialmente SBB como constructor de Europaallee y, por lo tanto, como propietario. Está en sus manos lo que suceda con la propiedad y la infraestructura. Como préstamo con intereses, SBB también adelantó la mitad de los 16 millones CHF invertidos en el proyecto antes de su apertura. De otras maneras, también, se aseguraron de que este proyecto emblemático recibiera condiciones favorables en su controvertida parte nueva de la ciudad. El préstamo operativo proviene del ZKB.
En una declaración escrita a este periódico, SBB expresó su pesar y afirmó que había apoyado el proyecto desde el principio. “Desafortunadamente, a pesar del apoyo constante, Kosmos no ha logrado administrar el negocio de manera independiente. El Europaallee es un lugar animado hoy. El cosmos también contribuyó a esto. El nuevo uso en este lugar debería lograr algo similar”.
¿Y qué piensan las figuras clave de la base de accionistas de la situación? Steff Fischer, accionista desde el principio y notado recientemente como una advertencia sobre las condiciones en la Kulturhaus, está profundamente decepcionado, pero no quiere comentar públicamente. Cree que ya ha dicho todo. El psicólogo infantil François P. Chappuis, que solo este año se convirtió en el principal accionista, es muy reservado al teléfono y no quiere comentar.
Peleas y un acertijo
El hecho de que el centro cultural tenga problemas de liquidez no es un conocimiento nuevo. Esto ha sido discutido repetidamente en los últimos años. La empresa difícilmente habría sobrevivido a la pandemia sin la buena voluntad de SBB y de los accionistas, algunos de los cuales habrían cancelado parte de los préstamos concedidos y realizado las denominadas contribuciones puente. Ahora ellos también se enfrentan a un montón de fragmentos.
Además de los frecuentes cambios de personal, las disputas públicas también han provocado disturbios en los últimos años, que contrastaban extrañamente con la autopromoción como lugar de encuentro que «crea espacio para el discurso, la contemplación y el entretenimiento». Tuvieron lugar entre los accionistas, pero también entre los dos fundadores, Bruno Deckert y Samir, que ya habían llegado a la edad de jubilación. Cuando se inauguró el Kosmos con mucha euforia en otoño de 2017, todavía parecían un solo corazón y una sola alma. Sin embargo, esta sociedad comercial se desmoronó cada vez más hasta que finalmente se vieron envueltos en luchas de poder y se derrocaron por completo.
Deckert dejó la empresa en 2020 y se deshizo de su bloque de acciones, lo mismo se aplica al cofundador y director gerente Martin Roth. Ambos contradicen la presentación de la actual junta directiva de que la casa estuvo económicamente mal desde el principio. Según su relato detallado, el declive comenzó hace solo dos años, y de ninguna manera solo a causa de Covid, cuyos efectos fueron inicialmente paliados, entre otras cosas, por un seguro epidémico que fue felizmente contratado.
El equipo fundador poco después de que Kosmos abriera en otoño de 2017 (desde la izquierda): Bruno Deckert, Martin Roth y Samir.
Sin Deckert, el cineasta Samir se quedó y continuó haciendo olas antes de que su influencia decayera. Después de que solicitó en vano por última vez un asiento en la junta directiva, hace un mes anunció su retiro de la dirección de la serie «Kosmopolitics», la última tarea pendiente. Lo justificó en una carta calificando su no elección como «desconocimiento de los derechos de una parte importante de los accionistas».
Mucho se ha desconcertado en los últimos cinco años sobre qué gusano podría estar en el cosmos. En realidad, mucha gente piensa que la oferta parece ser la correcta: la casa es animada y diversa, ofrece los cines más cómodos de la ciudad y un programa inspirador en un lugar inspirador. Si la quiebra es realmente inevitable, habrá que averiguar cómo se produjo este desastre y cómo la empresa cayó en la trampa de la deuda.