Al componer «She Said», la película sobre dos reporteros del New York Times que descubren el escándalo de agresión sexual de Harvey Weinstein, la búsqueda del compositor Nicholas Britell por el sonido correcto y el colaborador adecuado lo llevó a dar unos pasos: a su esposa, la violonchelista clásica. Caitlin Sullivan.
«Había algo en las posibilidades sonoras de lo que puede hacer un violonchelo que, intuitivamente, se sentía bien», dice el tres veces nominado al Oscar. Variedad. “Y que este podría ser un proyecto en el que pude tener a Caitlin como coproductora de la partitura. Escribiría la música, pero Caitlin no solo grabaría para mí, como lo ha hecho en el pasado, sino que realmente se sentaría y hablaría conmigo sobre esto, para obtener sus instintos”.
Britell concibió la partitura con el violonchelo como voz principal, pero también con él mismo al piano y una orquesta de cuerdas de 15 piezas en Nueva York, no solo la ubicación principal de la película, sino donde Sullivan actúa constantemente en conjuntos orquestales y de cámara.
Las películas periodísticas siempre son un desafío para musicalizarlas, ya que generalmente tratan más sobre el proceso y la búsqueda de información, pero había un componente emocional obvio en «She Said» que exigía más. La directora Maria Schrader, dijo, “quería que la música al comienzo de la película supiera más que nosotros”.
Los encuentros que tienen las reporteras Megan Twohey y Jodi Kantor (Carey Mulligan, Zoe Kazan) con las supuestas víctimas de Weinstein son dolorosos de ver, y esto se refleja en la partitura de Britell. “Aquí hay una búsqueda de la verdad”, señala el compositor, “pero también hay una búsqueda de la verdad interior. Hay toda una capa de la música que habla no solo sobre el trabajo y la vida familiar, sino también sobre el trauma interno. Era muy importante ser increíblemente sensible, increíblemente comedido”.
El paisaje sónico de la película, dice Britell, contiene algunos sonidos «oscuros, ominosos, perturbadores» y otros «más helados, más texturizados, más vanguardistas» creados por técnicas avanzadas de composición e interpretación. “Nuestro enfoque, en realidad, era sobre el viaje interior”, agrega.
Dice Sullivan: “Quería asegurarme de que realmente estuviéramos explorando técnicas más extendidas en el violonchelo, para llegar al espectro más completo de sonidos, para acceder a diferentes emociones y resaltar el trauma que se estaba representando.
En una técnica en particular, Sullivan tocaba las cuerdas de una manera que, dice, era “muy trepidante, y se podía escuchar el metal contra la madera del diapasón. Hay una fealdad apropiada en ello”.
Además de los solos melancólicos y las técnicas experimentales de Sullivan, hay inquietantes armónicos de cuerda interpretados por el conjunto de Nueva York y texturas de percusión más electrónicas, producidas en estudio y creadas por Britell en su estudio. “Las disonancias representan el desafío de lo que [the reporters] están haciendo, por muchas razones diferentes”, dice.
A medida que los reporteros se acercan a la importantísima entrevista oficial que condenará a Weinstein, «hay una evolución del sonido», explica Britell. Sin embargo, la partitura no alcanza ningún sentido de finalidad, ya que la historia aún se está desarrollando. “La música en sí está en conflicto. Estos son problemas continuos. Es plantear una pregunta, no responderla”.
Agrega el compositor: “Hay un alma que tiene el violonchelo. Siempre me fascina que diferentes violonchelistas suenen diferentes. Es un sonido muy personal. Siempre sentí que Caitlin tenía ideas e instintos musicales increíbles, y fue maravilloso tener una razón formal para sentarme aquí y decir: ‘¿Qué piensas?’ y no solo molestarla durante su ajetreado día”.