Imágenes falsas | Dan Kitwood
Elon Musk y X Corp. fueron demandados ayer por cuatro ex ejecutivos de Twitter que dicen que les estafaron más de 128 millones de dólares en indemnizaciones cuando Musk compró la red social y los despidió.
El ex director ejecutivo de Twitter, Parag Agrawal, el ex director financiero Ned Segal, el ex director jurídico Vijaya Gadde y el ex asesor general Sean Edgett presentaron la demanda en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California. Dicen que se les debe un año de salario, adjudicaciones de acciones y primas de seguro médico.
«Si alguien alrededor de Musk hubiera estado dispuesto a decirle la verdad, habría aprendido que su plan para negar a los demandantes sus pagos de indemnización contractual era un esfuerzo inútil que no resistiría el escrutinio legal», dice la demanda.
Aún así, Musk hasta ahora ha evitado realizar los pagos. Musk y X Corp. obstaculizaron los intentos de los demandantes de obtener su indemnización durante el año pasado «reteniendo documentos indebidamente, prolongando innecesariamente cualquier decisión y, en general, aplicando la ley ERISA». [Employee Retirement Income Security Act] proceso administrativo por todo lo que vale», dice la demanda. «Este es el manual de Musk: quedarse con el dinero que debe a otras personas y obligarlas a demandarlo. Incluso en caso de derrota, Musk puede imponer retrasos, molestias y gastos a otros menos capaces de permitírselo».
La empresa de Musk se enfrenta por separado a demandas que buscan indemnizaciones por despido para los empleados despedidos.
Musk “inventó una causa falsa”
La demanda de los ex ejecutivos cita pasajes de la biografía escrita por Walter Isaacson en los que Musk describe su plan para evitar pagar la indemnización. «Musk se jactó ante Isaacson específicamente de cómo planeaba estafar a los ejecutivos de Twitter con sus indemnizaciones por despido para ahorrarse 200 millones de dólares», dice la denuncia. El expediente judicial señala un pasaje que describe cómo Musk cerró la compra de octubre de 2022 a tiempo para «despedir a Agrawal y otros altos ejecutivos de Twitter ‘por causa justificada’ antes de que se pudieran conferir sus opciones sobre acciones».
«Hay un diferencial de 200 millones en el tarro de galletas entre cerrar esta noche y hacerlo mañana por la mañana», dijo Musk, citado en el libro, horas antes de que finalizara la adquisición de 44.000 millones de dólares.
Las cantidades supuestamente adeudadas a los cuatro demandantes son menos de 200 millones de dólares. Agrawal dice que se le deben 57,4 millones de dólares, Segal busca 44,5 millones de dólares, Gadde busca 20 millones de dólares y Edgett busca 6,8 millones de dólares.
«Debido a que Musk decidió que no quería pagar las indemnizaciones por despido de los demandantes, simplemente los despidió sin motivo, luego inventó una causa falsa y nombró empleados de sus diversas empresas para defender su decisión», dice la demanda. «Afirmó en sus cartas de despido que cada demandante cometió ‘negligencia grave’ y ‘mala conducta intencional’ sin citar un solo hecho en apoyo de esta afirmación. Luego, los empleados de Musk pasaron un año tratando de encontrar hechos que respaldaran su conclusión predeterminada, para Sin resultado.»
Las cartas de despido de Musk acusaban además a Agrawal, Gadde y Edgett de «no cooperar de buena fe con una investigación gubernamental o interna de la Compañía», según la demanda. Siete meses después, Twitter negó las cuatro solicitudes de pago de los demandantes. Las cartas de denegación alegaban que varios de los ejecutivos «cometieron negligencia grave debido al supuesto despilfarro corporativo de la Compañía», pero «no hicieron ningún intento de abordar el reclamo de Musk en las cartas de despido de que algunos de los demandantes no habían cooperado con una investigación», dijo la demanda.