En septiembre, SpaceX envió una carta al Departamento de Defensa, pidiéndole al Pentágono que se hiciera cargo de pagar los gastos relacionados con el uso de Ucrania de su Internet satelital Starlink. De acuerdo a CNN, SpaceX le dijo al departamento que continuar brindando al gobierno ucraniano acceso a Starlink le costaría a la compañía más de $ 120 millones por el resto de 2022 y casi $ 400 millones durante los próximos 12 meses. «No estamos en condiciones de donar más terminales a Ucrania o financiar las terminales existentes por un período de tiempo indefinido», escribió la compañía. Ahora, el jefe de la compañía, Elon Musk, parece haber retrocedido en la decisión de pedir ayuda al Pentágono y escribió en Twitter que SpaceX «seguirá financiando [the] Ucrania [government] gratis» a pesar de que Starlink sigue perdiendo dinero.
Musk confirmó lo que dijo en su tuit a el tiempo financiero y agregó que SpaceX continuará financiando el acceso de Ucrania al Internet satelital de Starlink «indefinidamente».
Cuando trascendió la noticia de la carta, Musk defendió la posición de su empresa y aclaró que SpaceX no le está pidiendo al Pentágono que pague los gastos anteriores. Él explicado que SpaceX simplemente no puede financiar el sistema existente en Ucrania y enviar regularmente miles de nuevas terminales para reemplazar las que las fuerzas rusas destruyen de forma rutinaria al mismo tiempo. Almizcle adicional que el «quemado» por mantener el sistema Starlink en funcionamiento en el país es de $20 millones al mes, ya que también ha tenido que «defenderse de los ataques cibernéticos y las interferencias».
A principios de este mes, Los tiempos informó que las tropas ucranianas lidiaron con las interrupciones de Starlink que llevaron a una pérdida de comunicación «catastrófica» en la línea del frente. Almizcle respondió que la pieza «afirma falsamente que los terminales Starlink [and] se pagó el servicio, cuando solo se pagó un pequeño porcentaje». Basado en la carta de SpaceX que CNN había obtenido, sin embargo, alrededor del 85 por ciento de las 20.000 terminales en Ucrania en ese momento fueron financiadas total o parcialmente por los EE. UU., el Reino Unido, Polonia y otras fuentes externas.
El Pentágono confirmó después de que se hizo público el conocimiento de la carta que ha estado discutiendo los pagos con SpaceX pero que también ha estado buscando posibles alternativas. Sabrina Singh, subsecretaria de prensa del Pentágono, dijo en un comunicado: «No solo existe SpaceX, hay otras entidades con las que ciertamente podemos asociarnos cuando se trata de proporcionar a Ucrania lo que necesita en el campo de batalla».
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