La compañía espacial del multimillonario vende cripto explotaciones y cae el precio de Bitcoin. A primera vista, esto es un revés para la escena criptográfica. Pero la partida de Musk también podría ser una oportunidad.
Elon Musk fue el mascarón de proa de la cripto escena, mientras que sus empresas Tesla y SpaceX han reducido considerablemente sus tenencias de Bitcoin.
Las malas noticias para la criptocomunidad se ocultaron en el último párrafo. El jueves por la noche (hora de Europa Central), el Wall Street Journal informó sobre cifras comerciales confidenciales de SpaceX, la compañía espacial del multimillonario estadounidense Elon Musk. Casi casualmente, el Journal mencionó que SpaceX había reducido sus tenencias de Bitcoin en $373 millones durante los últimos dos años y vendió una cantidad no revelada de la criptomoneda.
No está claro exactamente cuándo SpaceX realizó la venta. A diferencia de las empresas que cotizan en bolsa, la empresa no publica información sobre el curso de los negocios cada trimestre. Es propiedad de inversores privados y, por lo tanto, no es responsable ante el público.
Pero el mero hecho de que una empresa afiliada a Musk vendiera la moneda clave del mundo criptográfico probablemente fue suficiente para hacer caer el precio de Bitcoin en alrededor de un 10 por ciento. Cayó de unos buenos $ 28,000 a menos de $ 26,000 en ocasiones. En su punto máximo en noviembre de 2021, el precio de un bitcoin superaba los 65.000 dólares.
La criptomoneda ha tenido un buen año hasta ahora. El precio había aumentado en más del 50 por ciento desde principios de 2023. A mediados de junio, los inversionistas reaccionaron con particular euforia ante la noticia de que la compañía de inversión más grande del mundo, Blackrock, tiene la intención de lanzar un fondo indexado cotizado en bolsa que rastrea el precio de bitcoin. Tomaron esto como una señal de que los inversores institucionales ahora están tomando en serio la criptomoneda.
La revelación sobre las ventas de bitcoins de SpaceX ha empañado el optimismo por ahora. Sin embargo, la retirada gradual de Musk de Bitcoin también podría convertirse en una oportunidad para el futuro, como muestra una mirada retrospectiva a los años de Musk como el defensor más destacado de la escena.
Los inicios
La odisea de Bitcoin de Elon Musk comenzó con un rumor. En 2017, un bloguero especuló que Musk fue el inventor de Bitcoin, quien todavía es conocido en el mundo de las criptomonedas bajo el seudónimo de Satoshi Nakamoto. Hubo rumores similares sobre otras personalidades. La especulación en el caso de Musk no parecía descabellada. Sabe programar, cofundó una empresa predecesora del proveedor de servicios de pago PayPal en 1999 y su capacidad para innovar está bien documentada. Pero Musk lo negó.
Musk se convirtió en un elemento básico del mundo de las criptomonedas dos años después cuando, en una entrevista de podcast con Cathy Wood, inversora en tecnología y fundadora de la firma de inversión Ark Invest, dijo: «El dinero fiduciario se está yendo y las criptomonedas son una forma mucho mejor de valores de transferencia que el papel. Eso es seguro.» Al hacerlo, tomó una postura que está muy extendida en el mundo de los partidarios de bitcoin.
El hecho de que las criptomonedas, a diferencia de las acciones, no paguen dividendos ni impliquen derechos de propiedad en una empresa no molestó mucho a Musk.
El efecto almizcle
Gracias a su nombre, provocó enormes movimientos de precios en los criptomercados en los años siguientes, principalmente con tuits divertidos. En enero de 2021, por ejemplo, el precio de un bitcoin subió de 32.000 dólares a 38.000 dólares a las pocas horas de que Musk colocara el hashtag #bitcoin en la descripción de su cuenta de Twitter (hoy X).
El empresario también obtuvo increíbles ganancias de precio para una oscura criptomoneda llamada Dogecoin. Los académicos encontraron evidencia de que sus tweets afectan significativamente la acción del precio y el volumen de operaciones en los criptomercados. Empezaron a hablar de un efecto almizcle.
Finalmente, no hubo contención cuando el fabricante de automóviles eléctricos de Musk, Tesla, anunció a principios de 2021 que había adquirido Bitcoin por un valor de $ 1.5 mil millones y que aceptaba la criptomoneda como medio de pago. La criptomoneda tiene «potencial a largo plazo», dijo Tesla.
Ya puedes comprar un Tesla con Bitcoin
— Elon Musk (@elonmusk) 24 de marzo de 2021
Poco tiempo después, sin embargo, comenzó el distanciamiento.
la alienación
Solo tres meses después de su presentación, Musk eliminó Bitcoin como medio de pago para los vehículos Tesla. Justificó esto con su preocupación por el «aumento rápido del uso de combustibles fósiles para la minería de Bitcoin». Sin embargo, en ese entonces se sabía desde hace mucho tiempo que el protocolo de «Prueba de trabajo» utilizado para verificar las transacciones de Bitcoin consume mucha energía.
Los observadores sospecharon que Musk pudo haber estado bajo la presión de los inversores que habían invertido en acciones de Tesla por razones de sostenibilidad y ahora amenazan con retirarse si continúa aceptando la criptomoneda como pago.
Desde entonces, Tesla ha vendido la mayor parte de sus tenencias de Bitcoin. Según el último informe anual fechado el 19 de julio de este año, la empresa aún tiene $184 millones en bitcoins en su balance.
el punto brillante
Dado el comportamiento errático de Musk en el pasado, no sería una sorpresa si mañana declarara una nueva era criptográfica. Sin embargo, si su salida es definitiva, eso no sería necesariamente una mala noticia para la industria.
Con su influencia desproporcionada en los criptomercados, Musk provocó exageraciones de precios difíciles de explicar, incitó a pequeños inversores a arriesgar sus ahorros y fortaleció la dudosa reputación de la escena en los mercados financieros. Los científicos advirtieron que las personas influyentes en las redes sociales podrían seguir su ejemplo e inflar artificialmente los precios de las criptomonedas a través de la manipulación de precios específica de acuerdo con el principio de «bomba y descarga» para luego venderlas.
Sin Musk, el mundo de las criptomonedas tiene la oportunidad de demostrar en un entorno menos volátil que la cadena de bloques es una tecnología valiosa a largo plazo y que Bitcoin tiene futuro como «oro digital» en los mercados financieros.