Elsa Zylberstein, una de las caras más famosas y rentables del cine francés, conocida por su interpretación ganadora del César en «Te he amado durante tanto tiempo», se está preparando para emerger como una importante productora de cine.
Habiendo establecido recientemente pancartas en Francia y los EE. UU., Zylberstein está desarrollando activamente una serie de películas y series, trabajando con artistas como el cineasta sirio ganador del Oscar Feras Fayyad («The Cave»), Ted Braun (Darfur Now) y Oscar -el guionista ganador Christopher Hampton («The Father»), entre otros. Estos incluyen «Kingdom of Hope», una película sobre Elise Boghossian, una acupunturista francesa y trabajadora humanitaria en una zona de guerra que ha curado a niños víctimas de ISIS. La película será dirigida por Fayyad, que reside en Berlín, y está escrita por Braun, basada en el libro autobiográfico de Boghossian «Au royaume de l’espoir, il n’y a pas d’hiver».
Zylberstein, que se distingue del típico actor galo despreocupado por su entusiasmo infantil y su elaborado estilo glamoroso, ha protagonizado docenas de películas en las últimas tres décadas. Su reciente película “Simone”, en la que interpretó a Simone Veil, una sobreviviente de Auschwitz que se convirtió en ministra de salud de Francia y defendió la ley de 1975 que legalizó el aborto, fue la segunda producción francesa más grande en la taquilla del país (con 2,5 millones de entradas vendidas). en 2022.
Durante una cita para el té en París antes de la Berlinale, Zylberstein explicó que su paso a la producción se debió a su experiencia interpretando a Veil, a quien conocía personalmente y admiraba. Aunque no fue acreditada como productora de la película, fue una fuerza impulsora detrás de ella, encontrando socios y convenciendo a Olivier Dahan («La Vie en Rose») para que dirigiera. Conoció a Veil por primera vez cuando pronunció un discurso en su honor en el Shoah Memorial en la Universidad de Jerusalén y los dos se mantuvieron en contacto.
“Cuando hice ‘Simone’ sentí que estaba cumpliendo con mi deber de transmitir algo precioso de nuestra historia a las generaciones más jóvenes. Eso es lo que quiero hacer en el futuro”, dice Zylberstein.
“Después de esta pandemia, y viendo el éxito que tuvo ‘Simone’, creo que la gente quiere ir a los cines a ver películas que tengan un sentido, o al menos algo de verdad y algo de sinceridad”, dice Zylberstein, quien admite que se ha inspirado por actores estadounidenses como Reese Witherspoon y Cate Blanchett. “Ver lo que estas mujeres han logrado me da mucho poder y me hace preguntarme, ‘¿por qué no podríamos hacer eso también en Francia?’”, dice.
La actriz convertida en productora dijo que conoció a Fayyad en Venecia y se acercó a él con el proyecto después de ver sus dos documentales, «The Cave» y «Last Men in Aleppo».
“Hice traducir el libro de Elise, pagué con mi propio dinero y se lo envié. Y dijo OK, hagámoslo”, dice Zylberstein. Luego reclutó a Braun, quien dijo que ya había escrito «22 páginas sobresalientes».
Al igual que con todos estos primeros proyectos, Zylberstein encabezará «Kingdom of Hope». Está produciendo a través de su empresa estadounidense Lili Films, que lleva el nombre de su madre, quien murió abruptamente durante el rodaje de “Simone”. El actor también lanzó Sonia Films, un estandarte de producción con sede en París.
“Simone Veil era una guerrera y ser ella en esa película me dio mucha fuerza. Es por eso que todo lo que estoy desarrollando ahora es sobre mujeres que no tienen miedo, sin importar si son famosas o desconocidas”, dice Zylberstein, quien viajará a Los Ángeles la próxima semana.
A través de Sonia Films, Zylberstein también está co-desarrollando una serie de televisión con Gaumont sobre Esther Perel, la terapeuta de intimidad y autora de éxitos de ventas del New York Times de «The State of Affairs» y «Mating in Captivity».
“Conocí a Esther hace unos 12 años en Los Ángeles y obtuve la opción de su libro, ‘Apareamiento en cautiverio’. Es la mayor terapeuta sexual de los EE. UU. Ha sido invitada en el programa de entrevistas de Oprah Winfrey”, dice Zylberstein. Anne Berest, quien previamente colaboró en el guión de “Happening” de Audrey Diwan y creó la serie “Mythomaniac”, ya ha escrito la serie.
“Quiero que esta serie brinde una instantánea del mundo actual en lo que respecta al sexo y el amor. Me gustaría que fuera lo que es la vida: divertido y conmovedor, con algo de profundidad”, dice Zylberstein, quien interpretará el papel de Esther, cuyos padres son sobrevivientes del Holocausto como los suyos.
Zylberstein también ha optado por «La gente feliz lee y bebe café», un éxito de ventas de Agnes Martin-Lugand. Los derechos de los libros estaban anteriormente en manos de Harvey Weinstein. Está en conversaciones con Mediawan para coproducir. Otros proyectos incluyen una película que está produciendo con Philippe Carcassone, que será dirigida por Anne Fontaine y escrita por Hampton.
Aunque todavía no ha irrumpido en Hollywood, Zylberstein es una de las actrices francesas mejor conectadas. Un testimonio de su ingenio, consiguió que Quentin Tarantino asistiera a la proyección de «Un plus une» de Claude Lelouch en COLCOA (ahora llamado Festival de Cine Francés Americano) en Los Ángeles en 2015. Su película «Te he amado por tanto Long” también fue un éxito crítico que la ayudó a ganar reconocimiento internacional, incluso en los EE. UU.
Aparte de los proyectos que está desarrollando como productora, Zylberstein también ha sido contactada para interpretar a Sarah Bernhardt, la reverenciada actriz de teatro, en un proyecto de larga gestación llamado “The Rivals”. El guión, escrito por Robin Swicord (“El curioso caso de Benjamin Button”), gira en torno a la relación entre Bernhardt y Eleonora Duse.
“Es un proyecto tan brillante, sobre la rivalidad entre estos dos íconos del escenario. Pero normalmente es el tipo de proyecto que se está volviendo difícil de financiar en Hollywood en estos días”, dice Zylberstein. Y aquí es donde cree que puede tener una carta para jugar, reuniendo talento y recursos europeos y estadounidenses, lo «mejor de ambos mundos».