Los jugadores de Team Fortress 2 protestan por el enorme problema de los bots del juego

Si bien es cierto que todos los juegos multijugador en línea tienen problemas con los bots hasta cierto punto, la mayoría de los miembros de la comunidad de Team Fortress 2 con los que hablé posteriormente parecían pensar que las cosas empeoraron agresivamente hace unos dos años, a principios o mediados de 2020. Por cierto, esto fue casi al mismo tiempo que se filtró el código fuente de Team Fortress 2. No hay pruebas específicas de que esta fuera la causa del problema de los bots, y puede que solo sea una coincidencia, pero varios miembros de la comunidad señalaron ese período como un punto de inflexión de todos modos.

Otras teorías sobre por qué comenzó la crisis de los bots incluyen una extraña trama de venganza. Como Valve parecía cada vez menos interesado en impulsar actualizaciones importantes para el juego, algunos creen que los bots se unieron para intentar hacer que Team Fortress 2 fuera tan imposible de jugar que Valve se vería obligado a prestarle atención nuevamente o a llevar a los nuevos jugadores a los servidores de la comunidad. Algunos también sospechan que los bots intentan adquirir artículos cosméticos a través del juego que luego pueden vender por dinero real en varios mercados. O tal vez solo disfrutan trolear.

Pero independientemente del motivo, desde 2020, las cosas solo han empeorado. Múltiple artículos tener estado escrito en los últimos dos años sobre la ola de bots, que se ha manifestado en una amplia gama de comportamientos desagradables en cualquier partido. Algunos bots envían spam al chat con comentarios homofóbicos o racistas, enlaces externos o simplemente mensajes groseros o desagradables. La mayoría de los bots juegan como francotiradores y, debido a su puntería anormalmente precisa, pueden disparar a la cabeza y matar a los jugadores casi al instante, sin darles la oportunidad de contraatacar.

Algunos bots toman los nombres de otros jugadores en el partido y luego inician votaciones para expulsar al jugador original, lo que resulta en la eliminación de jugadores legítimos y la entrada de más bots. Algunos jugadores legítimos se han quejado de que han sido expulsados ​​de los partidos simplemente por jugar. una clase de francotirador, porque los demás jugadores humanos asumieron que eran un bot. Otros jugadores informaron que se encontraron con bots que hacen que el servidor se retrase significativamente, o simplemente hacen que el juego se bloquee si alguien intenta patearlos. Y nada de esto se limita a un bot ocasional aquí o allá. Como me explicó Jakob Von Bugmann, un jugador habitual de Team Fortress 2, hay «personas que pagan por docenas de sus propios bots», inundando servidores, agrupándose entre sí y abrumando a los jugadores humanos y al chat del juego.

Literalmente injugable

Como nunca antes había jugado a Team Fortress 2, decidí investigar el problema del bot para ver si realmente era tan malo como todos me describieron.

Fue.

Después de leer los tutoriales, me uní a otro miembro del personal de IGN que había jugado Team Fortress por última vez hace unos años. Lo que encontramos fue un juego que, irónicamente, literalmente no se podía jugar. No uso esa frase en el sentido de los memes de Internet: no puedes jugar a Team Fortress 2 como se pretendía.

Inmediatamente fui asesinado por un francotirador infaliblemente preciso en la mitad del mapa, momentos después de que engendré, solo para reaparecer y que sucediera una y otra vez. La mitad de mis compañeros de equipo o más eran claramente bots francotiradores, que se reunían en un solo lugar en el mapa, sus armas apuntaban torpemente al techo, moviéndose solo para disparar perfectamente al equipo contrario. Tuve que apagar las comunicaciones de voz de inmediato debido a la música desagradable que sonaba a través de mis parlantes, y apenas podía leer el chat de texto debido a la ráfaga de mensajes molestos y enlaces no deseados.

Como me habían advertido, en varias ocasiones los bots tomaron tanto mi nombre como el de mi compañero de equipo e iniciaron votaciones para expulsarnos. Ambos equipos sangraban constantemente y agregaban nuevos miembros porque los múltiples bots en cada lado (y tal vez un jugador humano o dos, era difícil de decir) seguían pateándose entre sí. Una vez, se fueron tantos jugadores a la vez que el juego tuvo que reorganizar nuestros equipos y terminé en el lado contrario inesperadamente. Y este no fue solo un partido. Esto ocurrió en dos partidos que jugué con mi colega y una docena más que jugué solo en diferentes momentos del día. Sin la continuidad del equipo, los canales de comunicación abiertos o incluso la capacidad de alejarme unos pasos de donde aparecí, era imposible hacer algo parecido a jugar una partida normal de Team Fortress 2.

La resistencia humana

Estos comportamientos exasperantes están afectando a más de un pequeño puñado de personas que se aferran a un juego antiguo. Team Fortress 2 sigue siendo bastante popular a pesar de su edad, habiendo roto su récord de jugadores simultáneos el año pasado y consistentemente promediando entre 70,000 y 90,000 jugadores simultáneos todos los meses del último año. De acuerdo, es imposible decir cuánto de esto está inflado debido a, bueno, los bots. Sin embargo, según la propia experiencia de IGN, tanto al comprobar las comunidades de juegos existentes en línea como al ver a varios jugadores humanos luchando junto a nosotros en nuestros propios partidos, claramente hay muchas personas reales que todavía intentan (sin éxito) jugar Team Fortress 2 todos los días.

Ciertamente, hay formas de evitar el problema de los bots para jugadores dedicados. Pueden votar para expulsar a los bots de los partidos, pero con demasiada frecuencia sus espacios abiertos simplemente se llenan con más bots. En meses más recientes, los jugadores informaron que los bots bloquean los juegos de las personas que intentan patearlos. Algunos han sugerido que la comunidad cree e implemente bots diseñados específicamente para expulsar a otros bots, pero históricamente han sido ineficientes, abrumados o, en el mejor de los casos, contribuyeron un poco al problema al ser un bot más en una partida con solo un par de jugadores humanos tratando de disfruta de un juego

Existen servidores comunitarios privados, pero como muchos jugadores me informaron, la mayoría de los disponibles están muy personalizados. Se limitarán a ciertos mapas o modos de juego, o se agregarán modificaciones que cambiarán la experiencia significativamente. Además, incluso si pudieran encontrar un servidor de la comunidad que les atrajera, es poco probable que la población del servidor sea lo suficientemente alta como para admitir la posibilidad de saltar a los partidos rápidamente en cualquier momento sin coordinación previa. Si alguien quiere jugar un juego de vainilla de Team Fortress 2 en su tiempo de inactividad por diversión, está bastante atrapado con los servidores de juego casual de Valve, y el ejército de bots que los invadió. No hay posibilidad de que la comunidad del juego crezca significativamente más allá de aquellos que ya lo aman, dado lo caótica y frustrante que puede ser la experiencia para los nuevos jugadores.

Como dijo Jakob Von Bugmann:

“Miles de otros jugadores y yo hemos tenido momentos increíbles en el juego, ya sea en un momento increíble de juego altamente calificado o simplemente en un momento tonto entre equipos, completamente arruinado por estas molestias indiferentes que matan al instante. Con un juego lo suficientemente bueno o aprendiendo la ruta de los bots, en realidad puedes abusar de ellos o lidiar con ellos a un ritmo decente, pero ni siquiera deberían permitirse que existan en el juego y deberían haber sido tratados hace mucho tiempo. Valve necesita hacer algo por nosotros para que sigamos aguantando y disfrutando de su juego 15 años después”.

Y Valve parece al menos ser consciente de que los bots en Team Fortress 2 son un problema. De nuevo en junio de 2020, el juego recibió una actualización que pareció frenar algunos comportamientos de bots. Estableció restricciones de chat en cuentas nuevas y gratuitas y permitió a los jugadores desactivar el chat de texto o de voz para que no tuvieran que ver ni escuchar el spam. Un parche de seguimiento se agregaron controles de límite de velocidad al chat de textoy ha habido algunos otros pequeños ajustes desdepero lo peor de los problemas aún permanece, y la mayoría de las actualizaciones desde se han limitado a correcciones de errores menores o eventos de temporada. Incluso con las actualizaciones de disuasión de bots, Valve aún tiene que hacer una declaración clara sobre la situación. IGN contactó a Valve para hacer comentarios antes de la publicación de este artículo, pero no recibió respuesta.

Dada la gravedad de la situación y el silencio de Valve al respecto, no es de extrañar que los jugadores de Team Fortress 2 estén hartos. Algunos han sugerido que hacer de Team Fortress 2 un juego pago podría disuadir a los bots, ya que un muro de pago disuadiría a los bots de crear más y más cuentas, aunque esa solución no es del agrado de todos. En su mayor parte, todo lo que quieren es algún tipo de reconocimiento de Valve de que está al tanto de lo que está sucediendo. Idealmente, esto vendría junto con las noticias de que se están preparando correcciones.

“Primero, me gustaría al menos ver a Valve hablar sobre el problema”, me dijo SquimJim. “Solo una publicación de blog que nos informa si se está trabajando en lugar de un silencio total. En este punto, incluso eso sería de gran ayuda para la comunidad. Por supuesto, sería ideal una eventual actualización de su sistema anti-trampas para evitar los bots por completo. Mientras tanto, he visto a algunas personas sugerir agregar un sistema CAPTCHA al juego, lo que obviamente sería un poco inconveniente para los jugadores humanos reales, pero en este momento tomaría casi cualquier cosa”.

De manera casi desgarradora, otros jugadores han indicado que estarían bien si todo lo que Valve ofreciera fuera un cierre, como una confirmación de que ya no actualizará el juego.

Si bien personas como SquimJim, Jakob Von Bugmann y sus comunidades aún están impulsando los esfuerzos para pedir ayuda a Valve, la base general de jugadores de Team Fortress 2 parece pesimista de que alguna vez llegue una solución. Por ejemplo, un hilo en los foros oficiales de Steam de Team Fortress 2 de mayo de 2021 titulado «¿Qué tan alto podemos contar antes de que Valve se deshaga de los bots?» todavía está en marcha en el momento en que se escribió este artículo y se acerca a las 1.000 páginas y más de 14.000 comentarios. Pero a pesar del pesimismo y el sarcasmo, los numerosos jugadores que se han quedado con Team Fortress 2 a través de todo expresan continuamente un amor genuino por el juego tal como fue y aún podría ser, con un poco de ayuda de su creador.

“TF2 es un juego que existe desde hace largo tiempo, personalmente lo he jugado durante casi 12 años, y en ese tiempo ha desarrollado una base de fans muy leal y apasionada”, dijo SquimJim. “Realmente no hay otro juego como TF2. Ni en el juego, ni en el humor, ni en los personajes, y nada va a tener el mismo tipo de comunidad a su alrededor. Es un juego que ha sido muy importante para mucha gente y nadie quiere verlo en el estado en que se encuentra”.

Rebekah Valentine es reportera de noticias de IGN. Puedes encontrarla en Twitter @patovalentine.