El Gobierno ha emitido «protocolos de escasez grave» para tres tratamientos con penicilina en medio de una escasez causada por un aumento en los casos de Strep A.
El cambio de política significa que a los farmacéuticos se les permitirá suministrar una «medicina alternativa específica», eliminando la necesidad de que el paciente regrese al prescriptor.
A principios de esta semana, el secretario de Salud, Steve Barclay, negó que hubiera escasez de medicamentos para tratar el estreptococo A.
Un aumento inusualmente temprano de las infecciones por estreptococo A entre los escolares ha aumentado la demanda de penicilina V y amoxicilina, que se utilizan para tratar la enfermedad.
Un total de 16 niños han muerto a causa de la infección estreptocócica invasiva del grupo A (iGAS) en las últimas semanas, lo que llevó a los funcionarios de salud a reducir el umbral de prescripción para ambos medicamentos y aumentar la demanda.
El Ministro de Estado de Salud, Will Quince, dijo: “El aumento de la demanda de los antibióticos recetados para tratar el estreptococo A ha significado que algunos farmacéuticos no hayan podido suministrar el medicamento que se muestra en la receta.
“Estos protocolos de escasez grave permitirán a los farmacéuticos suministrar una forma alternativa de penicilina, lo que les facilitará las cosas a ellos, a los pacientes y a los médicos de cabecera”.
Dijo que el Gobierno trabajaría con los fabricantes y mayoristas para «acelerar las entregas, adelantar el stock que tienen para ayudar a garantizar que llegue a donde se necesita y aumentar la oferta para satisfacer la demanda lo más rápido posible».
Actualmente hay otros nueve SSP activos. Anteriormente se han utilizado para tratar de mejorar el acceso a los medicamentos de Terapia de Reemplazo Hormonal.
Los graves protocolos emitidos el jueves se aplican a los siguientes medicamentos:
– Fenoximetilpenicilina 250 mg/5 ml solución oral sin azúcar
– Fenoximetilpenicilina 250 mg/5 ml solución oral
– Fenoximetilpenicilina 125 mg/5 ml solución oral sin azúcar
El Departamento de Salud y Atención Social (DHSC, por sus siglas en inglés) dijo que los cambios darían a las farmacias la «flexibilidad» para brindar un tratamiento alternativo si la penicilina no está disponible.
El miércoles, la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA) lanzó una investigación sobre el precio de los antibióticos Strep A luego de las afirmaciones de los farmacéuticos de que los mayoristas les han cobrado precios exorbitantes por los medicamentos.
La Dra. Leyla Hannbeck, directora ejecutiva de la Asociación de Farmacias Múltiples Independientes, le dijo al Standard que sus miembros informaron que les cobraron £ 15 por medicamentos y que el NHS solo les reembolsó £ 2, lo que significa que estaban incurriendo en una pérdida «devastadora».
“Todos los farmacéuticos están consternados por lo que se está desarrollando frente a nuestros ojos. La situación financiera de las farmacias en este momento es terrible. Están haciendo miles de libras de pérdidas. Y esto se suma a un enorme aumento en los costos de energía”.
Un portavoz de CMA dijo: “La gente tiene preocupaciones reales sobre el precio de los antibióticos utilizados para tratar el estreptococo A, y queremos que las empresas sean claras sobre sus obligaciones según la ley.
“No debe haber ninguna duda de que es ilegal que una empresa dominante cobre precios excesivos, o que cualquier empresa se confabule para hacer subir los precios”.
Muchos farmacéuticos también se han quejado de la falta de existencias. Varios padres de niños que padecen estreptococo A han descrito el proceso de obtención de antibióticos en las farmacias como una «pesadilla».