Esta discusión y revisión contiene spoilers de El Señor de los Anillos: Los Anillos del Poder episodio 8, «Alloyed», el final de temporada, en Amazon Prime Video.
“Alloyed” baja el telón de la temporada de estreno de Los anillos del poderpero también demuestra los grandes problemas estructurales de esta serie de ocho episodios.
Los anillos del poder ha tenido un ritmo increíblemente torpe. Este ha sido un problema constante con la serie. A menudo ha sido difícil determinar si los hilos principales de la trama se desarrollan en paralelo o si algunos se mueven más rápido que otros. Los personajes principales se encuentran atrapados en callejones sin salida narrativos mientras esperan que el resto de la trama avance a su alrededor hasta un punto en el que posiblemente puedan unirse a la acción creciente.
Esto fue más obvio con Galadriel (Morfydd Clark) durante la primera mitad de la temporada, en el tramo entre su presentación en «Una sombra del pasado» y su eventual regreso a la Tierra Media en «Udûn». Vale la pena repasar rápidamente su historia: Galadriel es amenazada por un monstruo marino en «Adrift» y luego llevada a Númenor en «Adar», donde pasa tres episodios enteros subiendo y bajando de barcos mientras trata de formar un ejército para traerla a luchar contra los orcos en las Tierras del Sur.
Hay ritmos obvios que Los anillos del poder necesita acertar con esa trama. Galadriel tiene que conocer a Halbrand (Charlie Vickers), y el programa necesita establecer algunas de las políticas internas de Númenor en torno a personajes como Míriel (Cynthia Addai-Robinson), Elendil (Lloyd Owen) e incluso Pharazôn (Trystan Gravelle). Sin embargo, todo eso es “piel de zapato”. Se siente como un trabajo que el programa realiza por obligación y se extiende porque Galadriel no puede llegar a la Tierra Media antes de «Udûn».
“Aleado” tiene el problema inverso. Mientras que los primeros tramos de Los anillos del poder Sufrió atrapar personajes en segmentos narrativos que estiraron tramas ya delgadas hasta un punto de ruptura, «Alloyed» está repleta de trama. Este episodio tiene mucho terreno por recorrer, para que sus diversos hilos argumentales en competencia lleguen a conclusiones satisfactorias al final de la primera temporada. Para darle algo de crédito al programa, la mayoría de estos puntos finales son básicamente funcionales. Sin embargo, el espectáculo se apresura a llegar allí.
Si la carrera de apertura de la temporada se movió demasiado lento, «Alloyed» se mueve demasiado rápido. The Stranger (Daniel Weyman) se enfrenta a Ascentic (Kali Kopae), a Nomad (Edith Poor) y a Dweller (Bridie Sisson), quienes lo identifican audazmente como Sauron. Intentan despertar sus recuerdos, convenciéndolo de que él es verdaderamente el Señor Oscuro. Esto lleva a una confrontación con los Harfoots y al descubrimiento de que el Extraño no es de hecho Sauron, sino uno de los Istar.
Esa sería una trama suficiente para un episodio completo, pero también está integrada con otra trama importante que sigue la forja de tres de los Anillos de poder del mismo nombre en Ost-in-Edhil, supervisados por Celebrimbor (Charles Edwards). Una vez más, aquí hay mucha trama, con Halbrand manipulando a Celebrimbor, el rey Gil-galad (Benjamin Walker) desconcertándose y Galadriel descubriendo que Halbrand está Realmente Sauron. Nuevamente, es mucha trama.
Por supuesto, tiene sentido que estas dos tramas valgan la pena en paralelo, particularmente en el final de temporada. Estos son, después de todo, los dos grandes hilos de trama independientes en el programa y las dos grandes «cajas misteriosas» restantes que debían resolverse al entrar en la pausa. Sin embargo, el problema es que «Alloyed» tiene que hacer mucho trabajo de campo para poner estos hilos en movimiento correctamente, y luego también tiene que resolverlos, todo dentro de un solo episodio del programa.
Es una estructura desordenada. Para decirlo con franqueza, gran parte de la configuración de estas historias debería haberse hecho antes en la temporada. El penúltimo episodio de la temporada, «The Eye», debería haber estado estableciendo pistas narrativas para estas grandes revelaciones. Después de todo, estas parcelas se sembraron al principio de la temporada. El Extraño se estrelló contra la Tierra Media al final de «Una sombra del pasado». Celebrimbor se presentó en «Adrift». Sin embargo, nunca avanzaron realmente.
No hay absolutamente ninguna excusa para dejarlos al ralentí mientras Galadriel pasó la mitad de la temporada en Númenor. De hecho, la decisión de detener estas tramas durante siete episodios antes de ponerlas en marcha se siente gobernada por factores externos cínicos que no están relacionados con la historia real que se cuenta. Los anillos del poder se abstuvo de poner esos dos hilos en marcha hasta el final de la temporada porque en realidad avanzarlos obligaría al programa a abrir sus dos grandes cajas misteriosas restantes.
Los anillos del poder es un espectáculo curiosamente anticuado. Esto se relaciona con una tendencia más amplia en la transmisión contemporánea, con la introducción de niveles con publicidad en Netflix y planes para lo mismo en Disney+. Los servicios de transmisión han comenzado a alejarse de un modelo de atracones para sus programas más grandes y hacia lanzamientos semanales programados. Los servicios escalonan sus grandes espectáculos a lo largo de la semana. Los anillos del poder incluso se lanza en horario de máxima audiencia en PDT, en lugar de la medianoche como es tradicional para los programas de transmisión.
«No puedo separar lo que es de lo que fue, lo que fue de lo que será», jadea el rey Tar-Palantir (Ken Blackburn) en «Alloyed». El futuro del streaming se parece mucho al pasado de la televisión, y eso se refleja en la trama y estructuración de Los anillos del poder. El programa ha dependido en gran medida del tipo de cajas misteriosas que se popularizaron en la televisión con el éxito de Perdiópero que posiblemente hayan pasado de moda en los años posteriores, en parte debido a cómo pueden dificultar la narración de historias.
“Aleado” es un ejemplo de esto. Los anillos del poder parece haber mantenido estas dos tramas neutrales porque una vez que comienzan, los finales se vuelven obvios. Una vez que Halbrand llega a Ost-in-Edhil y comienza a manipular a Celebrimbor para forjar los Anillos, cualquiera que tenga una familiaridad casual con El Señor de los Anillos sabe que el posee ser Sauron. Del mismo modo, una vez que el episodio abre con la suposición de que el Extraño es Sauron, la audiencia comienza a esperar que caiga el otro zapato.
Tenido Los anillos del poder hecho lo sensato, dando a estas tramas espacio para respirar al comenzarlas en «El ojo», las respuestas habrían sido demasiado explícitas. De hecho, la audiencia que mira “Alloyed” pasa aproximadamente 70 minutos esperando que las fichas de dominó caigan de la forma en que deben hacerlo. Disparar el pistoletazo de salida a estos hilos en «The Eye» significaría que Internet habría pasado una semana completa sabiendo con una certeza aún mayor las identidades de Halbrand y el Extraño.
Por supuesto, una de las grandes tensiones en “Alloyed” es que sus revelaciones eran bastante predecibles desde el estreno de “A Shadow of the Past” y “Adrift”. Muchos espectadores identificaron al Extraño como un mago (probablemente Gandalf) y a Halbrand como Sauron desde el principio. Sin embargo, estas respuestas son tan obvias que plantean interrogantes sobre el sentido de conservar la caja misteriosa durante tanto tiempo. No hay nada malo con los misterios que la audiencia puede resolver, pero no son convincentes si se prolongan.
Esto explica la finta bastante torpe al comienzo de «Alloyed», con Ascentic, Nomad y Dweller identificando erróneamente al Extraño como Sauron. Es un giro loco, que juega en contra de la forma en que el programa claramente había presentado al Extraño como un mago. Sería una recompensa mucho menos predecible y mucho menos satisfactoria para su identidad. Sin embargo, empujar ese ángulo tan temprano en «Alloyed» permite Los anillos del poder tener su pastel y comérselo, provocando una gran sorpresa mientras entrega una resolución segura.
El resultado de toda esta trama enrevesada, impulsada por la necesidad de meter al menos dos episodios de la trama en un solo episodio para preservar un conjunto de cajas misteriosas con soluciones obvias, es que no hay espacio para el trabajo real del personaje. Sadoc Burrows (Lenny Henry) muere tratando de proteger al Extraño, pero la audiencia no tiene idea de quién es en realidad Sadoc Burrows, más allá de ser interpretado por el amado artista Lenny Henry. El conflicto entre Celebrimbor y Gil-galad también está crudo.
“Alloyed” da mucha importancia a la idea de que el Extraño puede elegir su identidad “Solo tú puedes mostrar quién eres”, le asegura Nori (Markella Kavenagh). “Tú eliges por lo que haces”. Sin embargo, eso es evidentemente no el caso. The Stranger no es un personaje con agencia real, porque el programa no le ha dado ningún personaje para evitar potencialmente «estropear» su identidad. En cambio, es una caja de rompecabezas atrapada entre dos configuraciones. Es la continuidad de Schrödinger.
El problema se complica por el hecho de que «Alloyed» no es una televisión especialmente convincente. Marca el regreso del director Wayne Che Yip, quien es, con mucho, el más débil de los tres directores para trabajar en esta temporada. Hay algunos momentos en los que existe la posibilidad de contar historias visualmente interesantes, como la secuencia del sueño de Galadriel, pero todo se siente curiosamente plano e inerte. «Alloyed» no se siente como una historia fascinante, sino como un vertedero de mitología torpe.
Hay algunas sombras de ideas interesantes aquí. Remontándose a las imágenes de la bomba atómica de “El Ojo”, la descripción de Celebrimbor del anillo como “poder del Mundo Invisible” evoca el lenguaje de la división del átomo. De hecho, el color de las gemas rojas, blancas y azules se siente bastante puntiagudo. También hay una metáfora potencialmente interesante para la idea de adaptación al contrastar las técnicas de fundición novedosas de Celebrimbor con el enfoque rígidamente tradicionalista de Pharazôn.
Sin embargo, ninguna de estas ideas tiene espacio para desarrollarse, porque Los anillos del poder estaba tan desesperado por preservar sus sorpresas que se salió del camino.