En 2022, Argentina ha vuelto a sufrir, económicamente, un año difícil. El país sudamericano ha experimentado una inflación anual del 94,8% -una de las tasas más altas del mundo- que no registraba desde hace treinta y dos años.
El índice de diciembre publicado el jueves 12 de enero por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) no obstante, confirma una relativa desaceleración en los últimos meses, desde un máximo de 7,4% en julio, hasta 6,3% en octubre y 4,9% en noviembre. La inflación en Argentina fue del 50,9% en 2021. El gobierno espera contenerla, para limitarla al 60% en 2023, proyección en la que basó su presupuesto.
El pico anterior se remonta a 1991, con varias tasas de inflación interanuales sucesivas por encima del 100%, año que marca el final de un ciclo de hiperinflación (por encima del 1.000%).
«Como si estuvieras eligiendo una joya»
La evolución de las etiquetas de determinados productos alimenticios marea: el litro de leche ha aumentado así un 320% en tres años, a finales de 2022, el de aceite un 456%, el kilo de azúcar un 490%, según la firma de tablero Abeced.
“Te paras frente a los anaqueles, analizas los precios, como si estuvieras eligiendo una joya… Reduje la panadería, se volvió una tontería. Y casi me para el queso rallado, casi 3500 pesos [environ 17,50 euros au taux officiel] por kilo cuando no llegaba a 1.000 [5 euros] hace un año… «explica a la Agence France-Presse Julián Rattano, jubilado, mientras compra en Parque Chacabuco, un barrio de Buenos Aires
“Leche, queso, huevos, ya ningún precio tiene que ver con nada. La caja de 30 huevos, que hace un año compré por 150 o 200 pesos [près de 1 euro]está en 700 [3,50 euros] hoy ! »muele Roxana Pardo, una tendera de 34 años, en un supermercado del mismo barrio de clase media.
Argentina, la tercera economía más grande de América Latina, permanece sumida en una inflación crónica de dos dígitos desde hace doce años, con múltiples causas, tanto internas (déficits presupuestarios recurrentes, expectativas inflacionarias de gran escala) como externas (impacto de la guerra en Ucrania) que abruma la recuperación macroeconómica general, particularmente después de la pandemia.
El país debería así cerrar 2022 con un crecimiento de alrededor del 5%, tras un aumento de la actividad del 10,3% en 2021, que siguió a tres años de recesión. En 2023, ese crecimiento debería rondar el 2%, ralentizado como el conjunto de la economía mundial, pero uno de los más fuertes de América Latina, según las previsiones del Banco Mundial esta semana. Tres años consecutivos de crecimiento serían inéditos desde los años 2006, 2007, 2008 en Argentina, no duda en recordar el gobierno (centro izquierda) de Alberto Fernández.
Los salarios luchan por mantenerse al día con la inflación
Los precios de diciembre, según el Indec, fueron impulsados principalmente por los sectores de hotelería y restaurantes, bebidas y tabaco, hecho no inusual en esta temporada de verano austral.
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El ministro de Economía, Sergio Massa -el tercero en un año- apuesta ahora por el control inflacionario relativo a largo plazo, entre 3% y 4% mensual, la reconstitución gradual de las reservas de divisas -en particular a través de exportaciones récord en 2022-, y el aumento disciplina fiscal (objetivo de déficit que baja del 2,5% al 1,9% en 2023) para estabilizar la economía.
Cuenta hasta el momento, nuevamente en diciembre pasado, con la satisfacción del Fondo Monetario Internacional con el que Argentina cerró en marzo un acuerdo para el refinanciamiento de más de 44.000 millones de dólares de deuda, herencia de un préstamo contratado en 2018.
Pero si la actividad lleva dos años repuntando y el desempleo está cayendo (7,1%), los salarios luchan por seguir el ritmo de la inflación y un trabajo, a fortiori informal, no es garantía contra la precariedad. De ahí el 36,5% de los 47 millones de argentinos en pobreza, incluidos 2,6 millones en pobreza extrema, según las últimas cifras disponibles de mediados de 2022.