Según quienes lo negociaron, por parte belga, se trata efectivamente del “acuerdo del siglo”: el gobierno del liberal Alexander De Croo ratificó, la noche del martes 12 al miércoles 13 de diciembre, un acuerdo celebrado con el grupo energético Engie sobre el futuro de la energía nuclear. En particular, prevé la prórroga de dos reactores durante diez años.
Este contrato cierra, en principio, debates políticos que duraron veinte años. Después de una decisión de principio sobre el cierre total de la flota nuclear en 2003, lo que siguió estuvo marcado por constantes retrocesos.
Sin embargo, a finales de 2020 se reafirmó el principio de eliminación progresiva de la energía nuclear y Engie confirmó la decisión. Sin embargo, en agosto de 2022, el gobierno, una coalición de siete partidos, entre ellos los Verdes, se vio obligado a revisar su copia: el temor a interrupciones en el suministro durante los siguientes inviernos se vio alimentado por la guerra en Ucrania y los problemas de la flota nuclear francesa, en del que dependía en parte el suministro de alimentos del país.
Las soluciones alternativas previstas (centrales de gas, un parque de baterías, desarrollo de la energía eólica, etc.) resultan insuficientes, o imposibles de implementar a corto plazo, la idea de una ampliación de dos de los siete reactores del país. , Doel 4 en Flandes y Tihange 3 en Valonia, se ha impuesto a todos, incluidos los ecologistas.
Engie en una posición fuerte
Engie se encontraba ahora en una posición de fuerza y podía imponer sus condiciones. Sobre todo porque la empresa había puesto de relieve las dificultades técnicas y los problemas de suministro de combustible relacionados con una ampliación. Aunque fueran los más recientes y capaces de proporcionar los 2 gigavatios necesarios para evitar un apagón, Doel 4 y Tihange 3 necesitaron un apagado para una actualización, antes de reiniciarse durante diez años, en 2026.
También cambiando de opinión, la Autoridad Federal de Control Nuclear (AFCN) propuso, sin embargo, en febrero, conceder al operador un período adicional de tres años para esta revisión, con el fin de permitir el funcionamiento de los dos reactores durante el invierno de 2025- 2026. Los dirigentes de la AFCN habían rechazado hasta entonces tal escenario, alegando preocupaciones de seguridad.
Aún quedaban por negociar otros términos del acuerdo provisional. A finales de junio, una acalorada confrontación final entre De Croo y Catherine MacGregor, directora general de la compañía energética, amenazó con descarrilar todo. Al final, se trató de una intervención de Emmanuel Macron, tras una conversación que mantuvo el 24 de abril con el Primer Ministro belga, durante una Cumbre del Mar del Norte en Ostende, que habría permitido desbloquear el expediente.
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