El sueño de una Crimea santuario y aislada de la guerra por Moscú se ha hecho añicos. La península anexionada por Rusia en 2014 fue escenario, el martes 9 de agosto, de una serie de explosiones en un aeródromo militar muy utilizado por la aviación rusa para disparar misiles de crucero contra Ucrania. El origen aún es incierto, pero la versión más probable es la de un primer ataque llevado a cabo con éxito por el ejército ucraniano, quizás gracias a misiles de largo alcance lanzados por un aliado occidental. Lo que supondría cruzar una línea roja definida por Vladimir Putin, a saber, el uso de armas occidentales contra lo que Rusia considera parte de su territorio nacional.
Además de su importancia simbólica para el jefe del Kremlin, Crimea alberga el cuartel general de la Flota Rusa del Mar Negro, considerada por Moscú vital para su defensa. Al sentir el creciente peligro de un ataque, Rusia ya transfirió parte de su flota al puerto de Novorossiysk, más al sur, en julio.
El martes, una gran cantidad de videos publicados en las redes sociales proporcionaron pistas sobre lo que sucedió en la base de aviación naval de Saky en la costa sur de Crimea. Los testigos comenzaron a filmar los hechos después de lo que se cree que fue una explosión inicial. Una larga columna de humo negro se eleva en diagonal hacia el cielo azul celeste mientras dos enormes explosiones casi simultáneas ocurren al menos a cien metros de distancia. Dos bolas de fuego se elevan rápidamente en una típica forma de hongo. Esta cuasi-concomitancia evoca los impactos de misiles disparados en salva.
Muchos edificios civiles gravemente dañados
Sin embargo, la base de Saky está a unos 210 km del área más cercana bajo control ucraniano. Muy pocas armas en el arsenal ucraniano permiten ataques tan lejanos y sobre todo tan precisos. El misil antibuque ucraniano Neptune puede cubrir la distancia y alcanzar un objetivo terrestre, pero Kyiv tiene solo una cantidad muy pequeña de ellos, destinados en principio a proteger las costas de la región de Odessa de un aterrizaje. Además, es un misil subsónico, por lo tanto vulnerable a las defensas rusas tierra-aire.
El incidente habría provocado la salida de muchísimos visitantes de verano, hasta que se formó un largo embotellamiento a nivel del puente de Crimea, en dirección a los regresos a Rusia.
Lo que es evidente es la magnitud de los daños materiales. Muchos edificios civiles sufrieron graves daños y decenas de automóviles estacionados a varios cientos de metros del aeródromo se incendiaron. Un breve video, filmado dentro del aeródromo, muestra un avión de combate Su-24 casi irreconocible al que le faltan las alas. En una imagen de satélite tomada unas horas antes de las explosiones, se veían sobre la pista treinta y siete aviones de combate y seis helicópteros.
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