Llueve intensamente y el gran cenador blanco, bajo el cual se refugian varias decenas de personas, lucha por soportar el peso del agua que se acumula. Son casi las 11 de la mañana de este martes 12 de marzo, en una zona periférica de Loon-Plage (norte), a la entrada de uno de los numerosos campamentos de inmigrantes presentes desde hace años en la localidad vecina de Dunkerque.
Ziko (las personas mencionadas por su nombre pidieron anonimato), de 16 años, vive aquí desde hace cinco meses. El joven somalí ya ha intentado en cinco ocasiones llegar a Reino Unido. Cada vez en barco. Cada vez sin éxito. La policía intervino sistemáticamente para detener el barco en el que él y otros esperaban cruzar el Canal de la Mancha. “Cada vez pincharon el barco”él recuerda.
Hace unas dos semanas, la policía llevó a cabo una maniobra frente a la playa de Gravelines (norte) que el joven no olvidará pronto. Los funcionarios obstruyeron el barco cuando ya se encontraba en el mar. “Estábamos a varias decenas de metros de la costa cuando una lancha neumática con cinco o seis policías se acercó y pinchó nuestra embarcación. » Ziko informa que él y los cincuenta pasajeros cayeron al agua. “Tenía agua hasta el pecho, era muy peligroso. Había niños que los adultos llevaban con el brazo extendido para no ahogarse. »
De sus cinco intentos de travesía, éste es el único en el que el barco de Ziko resultó pinchado en el mar. Su testimonio, poco común, choca con la versión oficial entregada por las autoridades desde 2018 y con la explosión del fenómeno de barcos pequeños, estos pequeños barcos de inmigrantes cuyo objetivo es llegar al Reino Unido. Oficialmente, la policía tiene estrictamente prohibido intervenir cuando barcos pequeños ya están en el mar En una directiva restringida del 10 de noviembre de 2022, el prefecto marítimo del Canal de la Mancha y el Mar del Norte, Marc Véran, recordó que “el marco para la acción de los medios que actúan en el mar (…) incluso en la franja costera de 300 metros (…) es el de búsqueda y salvamento en el mar” Y “no permite que se tomen acciones coercitivas para combatir la inmigración ilegal”.
Y esto, a pesar de la presión constante sobre el litoral: si menos de 2.000 personas cruzaron el Canal de la Mancha en 2019, fueron más de 45.000 en 2022 y casi 30.000 en 2023. Un fenómeno que se ha convertido en un gran irritante en la relación franco-británica.
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