Si bien TikTok siempre ha declarado que impide cualquier transferencia o consulta datos de sus usuarios a China, donde se encuentra ByteDance, su empresa matriz, una filtración interna de intercambio hoy parece demostrar lo contrario. Según un conjunto de 80 grabaciones de audio de reuniones internas de la empresa, revelado el viernes 17 de junio por los medios estadounidenses. BuzzFeedLos ingenieros de la aplicación para compartir videos tuvieron acceso desde China a la información de los usuarios estadounidenses, al menos entre septiembre de 2021 y enero de 2022. y este «mucho más frecuente de lo que se informó anteriormente».
Registros vistos por BuzzFeed revelar la existencia de un «administrador principal» en Beijing que habría “acceso a todo”. » Todo se ve en China”, Así lo dice en uno de los archivos de audio un miembro del departamento de confianza y seguridad de TikTok. Las declaraciones de ocho empleados muestran que el personal estadounidense tuvo que recurrir a sus colegas del otro lado del Pacífico para averiguar cómo circulaban los datos de sus conciudadanos. No tenían permiso para acceder a él por su cuenta.
Servidores accesibles para el gobierno chino
De acuerdo a BuzzFeed, la red social habría engañado a abogados y usuarios. TikTok negocia desde hace dos años con el Comité para la Inversión Extranjera en Estados Unidos un acuerdo denominado “Proyecto Texas”, que tiene como objetivo proteger los datos de los usuarios en Estados Unidos de posibles intrusiones por parte de las autoridades chinas. Para ello, toda la información personal, como números de teléfono y cumpleaños, debe almacenarse exclusivamente en un servidor seguro en Texas, gestionado por la empresa de nube estadounidense Oracle.
En el análisis de registros, BuzzFeed descubrió que una cantidad significativa de información adicional, como videos públicos y comentarios dejados debajo de las publicaciones, no se almacenaría en estos servidores protegidos, sino en un servidor en Virginia propiedad de TikTok, lo que potencialmente permite que la empresa matriz china acceda a él a voluntad. Sin embargo, estos datos, aunque no parezcan sensibles, permiten establecer el perfil preciso de un usuario.
El día de las revelaciones BuzzFeedTikTok ha anunciado públicamente que cambiará el lugar donde se almacena la información del usuario para que “100% tráfico de EE. UU.” pasa a través de los servidores de Oracle, sus antiguos centros de datos en los Estados Unidos y Singapur solo sirven como respaldo en caso de un incidente. «La ubicación física no importa si aún se puede acceder a los datos desde China»sin embargo reacciona a BuzzFeed Adam Segal, director del Programa de Política Cibernética y Digital del grupo de expertos estadounidense Council on Foreign Relations. Según él, permitir que los empleados en China tengan acceso a esta información es correr el riesgo de que termine en manos de su gobierno.
TikTok bajo fuerte vigilancia durante dos años
Estas revelaciones contradicen el discurso oficial de TikTok que, criticado por su potencial connivencia con el Partido Comunista Chino, ha afirmado en reiteradas ocasiones su independencia y su compromiso con la protección de datos. En 2020, la red social declaró que quería reducir el acceso entre regiones “para que, por ejemplo, los empleados de la región del Pacífico, incluida China, tengan un acceso mínimo a los datos de los usuarios en Europa y Estados Unidos”. TikTok reaccionó a las revelaciones de BuzzFeed al declarar “estar entre las plataformas más vistas” y «trabajar para eliminar todas las dudas sobre la seguridad de los datos de sus usuarios estadounidenses».
El gran temor de Estados Unidos siempre ha sido que Pekín utilice la aplicación para espiar a más de mil millones de usuarios. En 2020, Donald Trump también había intentado prohibir la red social. “Su recopilación de datos es una amenaza que puede permitir que el Partido Comunista Chino acceda a información personal de ciudadanos estadounidenses”, adelantó el expresidente. Luego, la empresa respondió que nunca había compartido tal información con el gobierno chino. Desde febrero, la administración de Biden ha estado buscando medidas para mejorar el monitoreo de aplicaciones como TikTok, que se pueden usar “por adversarios extranjeros para robar u obtener datos”.