Estados Unidos acumula siniestras noticias. El jueves 12 de mayo se cruzó en el país la barra del millón de muertos por Covid-19. La víspera, los Centros para la Prevención y el Control de Enfermedades (CDC) anunciaron la cifra récord de muertes por sobredosis en 2021. Según este dato preliminar, 107.000 estadounidenses perdieron la vida por este motivo, un 15% más que el año anterior. Eso es una muerte cada cinco minutos.
Estas dos crisis de salud no están relacionadas. El de los opiáceos, que hace estragos desde hace veinte años en Estados Unidos, se ha visto exacerbado por la pandemia de la Covid-19. E inversamente. “Personas adictas a las drogas se han contagiado mucho más que otras por el Covidinsiste la Dra. Nora Volkow, directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) estadounidense. Ellas tienen, además, tasas de prevalencia muy altas de enfermedades crónicas, cardíacas y pulmonares, y por lo tanto tienen más probabilidades de morir por una infección. »
A estas muertes directas por Covid-19 se suman las víctimas colaterales, invisibles, que se vieron consumiendo más opiáceos por el contexto angustioso de la pandemia. A partir de 2020 se ha registrado un aumento del 30% en las muertes por sobredosis en el país en comparación con el año anterior.
Si este período fue sinónimo de estrés, ansiedad, depresión y aislamiento para toda la población, estos males los vivieron aún más difícilmente los drogadictos. “El estrés incita a tomar medicación y hace que las personas sean muy vulnerables a las recaídas”dice mme Volkow.
Los estadounidenses de entre 14 y 18 años se han visto particularmente afectados. Su sufrimiento relacionado con la depresión, la ansiedad y la soledad. “aumentó en un 30%” entre 2019 y 2021, según el director del NIDA. Consecuencia: por primera vez, la cantidad de adolescentes que murieron por sobredosis se duplicó durante este período, según un estudio realizado por investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles y publicado el 12 de abril en la revista Revista de la Asociación Médica Estadounidense.
Mezclas de opiáceos sintéticos y antidepresivos
Este aumento también se observa entre las poblaciones amerindia, afroamericana e hispana. Según un informe publicado el 25 de abril de 2022 por el think tank Bipartisan Policy Center, “Tasas de mortalidad por sobredosis de drogas de negros y nativos americanos [ont] aumentó en un 81 %, y las tasas de mortalidad de hispanos en un 65 % entre 2019 y 2021; en comparación, para los blancos, las tasas de mortalidad aumentaron en un 40%. Estas poblaciones han sido las más afectadas por las consecuencias económicas de la crisis de Covid.
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