Cadáveres enredados, filas de cuerpos rescatados por rescatistas: India se despertó el sábado 3 de junio con el horror de uno de los desastres ferroviarios más mortíferos en la historia del país.
Al menos 288 personas murieron en la colisión de tres trenes, incluido un convoy de carga, que ocurrió el viernes por la noche cerca de Balasore, a unos 200 kilómetros de Bhubaneshwar, la capital del estado de Odisha. Unos 900 heridos también fueron identificados por las autoridades, al término de las operaciones de rescate en el lugar del siniestro. “Todos los cuerpos y pasajeros lesionados han sido evacuados del lugar del accidente”dijo un gerente de la sala de coordinación de emergencias a la Agence France-Presse. El director general del Servicio de Bomberos del Estado de Odisha, Sudhanshu Sarangi, dijo que se espera que el número de muertos aumente aún más.
Las primeras versiones del accidente evocaban el descarrilamiento de un tren expreso, proporcionando un enlace entre Bangalore y Kolkata, que se habría quedado dormido en la vía cercana. Minutos más tarde, otro tren, el Coromandel Express, de Kolkata a Chennai, chocó contra el tren descarrilado y algunos de sus vagones chocaron contra un tren de carga detenido cerca. Más tarde ese sábado, los medios locales, citando a funcionarios ferroviarios, culparon a una falla de señalización que provocó que el Coromandel Express ingresara a la vía ya ocupada por el convoy de carga, provocando una colisión cuando pasaba el tercer tren.
Extremadamente violenta, la colisión arrojó los autos por los aires, esparciendo trozos de metal retorcidos por el impacto. En el lugar del accidente, los efectos personales de los pasajeros a bordo -un zapato de niño, una maleta, montones de ropa- seguían esparcidos por el suelo, aquí y allá, enterrados bajo escombros metálicos y restos de asientos del interior de los vagones.
desfile de ambulancias
Las imágenes transmitidas durante la noche por los canales de televisión locales también mostraron filas de cuerpos, algunos cubiertos con mortajas blancas, y rescatistas cargando camillas. Con la esperanza de sacar a los supervivientes atrapados, estos últimos abrieron brechas en las paredes metálicas de los vagones.
Desde la distancia, los espectadores observaban con asombro el sábado por la mañana, los esfuerzos realizados por los rescatistas. Un desfile ininterrumpido de ambulancias llevó a los heridos al hospital del distrito de Bhadrak, donde los sobrevivientes ensangrentados y conmocionados están siendo tratados en condiciones de hacinamiento.
Las autoridades dijeron que todos los hospitales entre el lugar del accidente y la capital del estado, Bhubaneshwar, estaban recibiendo víctimas. Para su traslado se movilizaron unas 200 ambulancias e incluso autobuses. El ministro de Ferrocarriles, Ashwini Vaishnaw, anunció que el ejército también se había movilizado para ayudar. En los hospitales, donde los voluntarios hacen cola para donar sangre, los médicos parecen abrumados por la magnitud de la necesidad. Una gran multitud también se reunió frente a la entrada del hospital del distrito de Bhadrak.
Papa Francisco, «profundamente entristecido»envió sus condolencias y oraciones el sábado después del accidente. “Mis pensamientos están con las familias de las víctimas”, El presidente francés, Emmanuel Macron, escribió en Twitter. India ha experimentado varios desastres de trenes en el pasado, pero la seguridad ha mejorado significativamente en los últimos años gracias a nuevas inversiones masivas y actualizaciones tecnológicas. “Sin Responsable” del accidente se salvará, dijo el primer ministro indio, Narendra Modi, quien visitó el lugar del desastre el sábado y se reunió con los heridos en el hospital.