Los resultados de las elecciones locales celebradas el jueves 2 de mayo en Inglaterra, última prueba electoral antes de las elecciones generales de finales de 2024, confirmaron lo que dicen las encuestas a nivel del Reino Unido desde hace dieciocho meses. A pesar de los esfuerzos del primer ministro, Rishi Sunak, por recuperar credibilidad, los conservadores aún no se han recuperado de los escándalos de la era Boris Johnson y del catastrófico mandato de Liz Truss. El Partido Laborista no es un sueño, pero los votantes están dispuestos a darles una oportunidad.
Los conservadores han perdido casi 500 puestos de concejales locales en toda Inglaterra. El resultado es tanto más alarmante para el partido que ha estado en el poder durante catorce años cuanto que está en declive en todas partes, incluso en las tierras tradicionalmente “azules” (apoyadas por su causa) en el sur de Inglaterra.
Los conservadores perdieron así el control del ayuntamiento de Basildon, al este de Londres, en Essex, en manos de la derecha durante décadas. Están fracasando en Blackpool, en el noroeste, y en Hartlepool, en el noreste, antiguos bastiones del “muro rojo”, estas regiones desindustrializadas del centro y norte de Inglaterra, tradicionalmente votantes de izquierda y que habían elegido el Brexit durante el referéndum de 2016. y se dejaron seducir por Boris Johnson durante las elecciones generales de 2019. El encanto no funcionó por mucho tiempo…
Quizás la derrota más dura fue la de Andy Street, alcalde de West Midlands, una de las regiones más pobres pero más jóvenes de Inglaterra, incluidas las ciudades de Coventry y Birmingham. Este conservador moderado (votó contra el Brexit en 2016) con un historial honorable perdió por un pelo frente al candidato laborista, Richard Parker, un novato político, ex auditor de la empresa de contabilidad PwC.
Andy Street, ex director general de la cadena de grandes almacenes John Lewis, ocupó el cargo durante dos mandatos e hizo todo lo posible durante la campaña para desvincularse de los conservadores. “Soy conservador, pero mi lealtad es ante todo hacia la gente de West Midlands. No estoy controlado por el partido, soy independiente”le confió Mundo mitad de abril. La impopularidad de los conservadores todavía lo alcanzó.
Los laboristas retienen Londres
Al llegar a Birmingham el sábado 4 de mayo por la tarde, al final del recuento, el líder laborista Keir Starmer acogió con satisfacción el resultado. «fenomenal», yendo “más allá de nuestras expectativas”. “El Partido Laborista ha cambiado, está listo para servir a los trabajadores y gobernar nuevamente. (…) El partido pasará página de catorce años de declive conservador y marcará el comienzo de una década de renovación nacional. El cambio comienza hoy”. añadió Starmer, de 61 años, que bien podría entrar en Downing Street antes de finales de 2024. El único rayo de esperanza para Rishi Sunak: su partido logró conservar el cargo de alcalde de Tees Valley, en el noreste de Inglaterra, Ben Houchen, un conservador conocido por su dinamismo, consigue un tercer mandato consecutivo.
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