Es una pequeña frase neutra en las conclusiones del Consejo Europeo que se celebró el jueves 20 y viernes 21 de octubre en Bruselas. Los Estados miembros han tenido “un debate estratégico sobre las relaciones de la Unión Europea con China”. La sobriedad de esta afirmación no debe inducir a error. Los Veintisiete dedicaron casi tres horas el viernes a discutir las relaciones con su primer socio comercial.
El debate ha seguido intensificándose en los últimos meses, entre los estados miembros, con la guerra de Ucrania y el apoyo de Pekín a Rusia, pero sobre todo, con el aumento de las tensiones en el Estrecho de Taiwán. “Desde hace varios años, China aparece cada vez más como un modelo económico, político o social alternativo. Un modelo que desafía la visión occidental, y esto de una manera más asertiva, incluso agresiva”resume un alto funcionario europeo.
“Nuestro propio modelo a desarrollar”
Las autoridades comunitarias quisieran así convencer a los Veintisiete de fortalecer su mensaje frente a Beijing, manteniendo su autonomía frente a Washington, que trata de llevarlos a una confrontación sistemática. “Tenemos nuestro propio modelo a desarrollar”defendió Charles Michel, el presidente del Consejo Europeo. “Es importante que Europa opere con la mayor confianza posible en sí misma, pero también de forma independiente”recordó Mark Rutte, el primer ministro holandés.
Desde 2019, Europa define su relación con China a partir de un tríptico. China es considerada tanto un socio en materia comercial o en grandes temas globales como el clima, un competidor tecnológico y económico y un rival sistémico, con un modelo de valores propio, distinto al modelo europeo democrático. “Es un concepto bastante plástico, que permite englobar las relaciones de los Veintisiete con Pekín”traduce un diplomático europeo. “Por ahora, no tenemos intención de cambiar esta gramática”aseguró Emmanuel Macron, al término de los debates.
Algunos Estados miembros como los países bálticos son partidarios de un enfrentamiento mucho más franco con el Reino Medio
Sin embargo «el centro de gravedad de este tríptico cambia cada vez más, de socio a competidor y rival», recuerda un diplomático europeo. Sin embargo, los estados europeos todavía están divididos sobre la posición correcta para encontrar vis-à-vis Beijing. Algunos estados miembros como los países bálticos, traumatizados por las represalias llevadas a cabo por China contra Lituania cuando esta última se acercó a Taiwán a finales de 2021, son partidarios de un enfrentamiento mucho más franco con el Reino Medio.
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