Más de 70 personas murieron el viernes en el derrumbe de una galería en un sitio de lavado de oro en el oeste de Malí, dijeron a la Agence France-Presse un líder de un grupo local de lavado de oro y un funcionario electo local, el miércoles 24 de enero. “Todo empezó con un ruido. La tierra empezó a temblar. Había más de 200 buscadores de oro en el campo. La investigación ya ha terminado. Estamos en 73 cuerpos encontrados », precisó Oumar Sidibé, gerente de las mineras de oro de Kangaba. El número de víctimas fue confirmado por un funcionario electo local.
En un comunicado de prensa publicado el martes, el Ministerio de Minas mencionó la muerte de varios mineros de oro, sin dar cifras precisas. El gobierno presentó “Su más sentido pésame a las familias afligidas y al pueblo de Malí”. Él invitó “Las comunidades que viven cerca de las minas y los mineros de oro deben respetar escrupulosamente los requisitos de seguridad y trabajar únicamente en áreas dedicadas al lavado de oro”.
Malí, uno de los países más pobres del mundo, es uno de los principales productores de oro de África. Los sitios de extracción de oro son regularmente escenario de mortales deslizamientos de tierra, la actividad es peligrosa y las autoridades luchan por controlar la extracción artesanal del metal.
El oro representa el 10% del PIB maliense
Con 72,2 toneladas producidas en 2022 (incluidas 6 toneladas mediante lavado de oro artesanal), el oro por sí solo contribuyó al 25% del presupuesto nacional, el 75% de los ingresos de exportación y el 10% del PIB, afirmó en marzo de 2023 el entonces ministro de Minas, Lamine Seydou. Traoré.
Al igual que otros gobiernos de África, la junta maliense, que hizo de la restauración de la soberanía uno de sus mantras tras tomar el poder por la fuerza en 2020, ha expresado su deseo de compartir su riqueza con el país.
En agosto de 2023, adoptó un nuevo código minero que permite al Estado participar hasta un 30% en nuevos proyectos. Según el gobierno, esto debería aportar al menos 500 mil millones de francos CFA (762 millones de euros) al presupuesto estatal anual.
El sector minero maliense está dominado por grupos extranjeros, como las canadienses Barrick Gold y B2Gold, la australiana Resolute Mining o la británica Hummingbird Resources, que operan a pesar de la expansión yihadista y la inestabilidad política a la que está sometido el país desde hace años. Pero las minas artesanales también continúan prosperando y atrayendo a miles de mineros de oro de toda la subregión en busca de riqueza.