El negocio también se está desacelerando en Richemont. Pero, sobre todo, el negocio de la joyería sigue creciendo. Ahora Nicolas Bos de Van Cleef & Arpels será el director general del grupo.
Nicolas Bos dirige con éxito Van Cleef & Arpels desde 2013. Ahora ha sido ascendido a director ejecutivo de Richemont.
Johann Rupert, presidente de Richemont, tuvo mucho que comentar el viernes. Su empresa no solo publicó sus estados financieros anuales 2023/24 (a finales de marzo), sino que también anunció el nombramiento de un nuevo director general. Y como siempre, la mayoría de las preguntas fueron respondidas por el propio fundador y principal accionista.
Regreso a una organización “normal”
Respecto al nombramiento de Nicolas Bos como nuevo director general, Rupert dejó claro en primer lugar que, después de años con una constelación un tanto especial, su empresa volvía a una organización «normal», en la que todos los departamentos dependían del director general.
Jérôme Lambert (que sigue siendo director de operaciones) también ostenta el cargo de director general desde 2018, pero las finanzas de las dos marcas de joyería Cartier y Van Cleef & Arpels (VCA) dependían directamente de Rupert. Esta configuración tenía sentido en circunstancias extraordinarias, dijo Rupert, refiriéndose a la pausa en el negocio de los relojes que duró de 2015 a 2018, cuando las marcas tuvieron que recomprar relojes a gran escala, y la crisis de Covid que siguió poco después.
Ahora volvemos a la normalidad y estamos bien posicionados en todos los frentes. Por tanto, es hora de volver a una estructura de liderazgo tradicional, afirmó Rupert. Por cierto, él mismo no dimitirá en ningún caso. Bos, que depende de él, ahora simplemente se hace cargo del arduo trabajo de su superior directo en algunas áreas.
El nombramiento de Bos fue recibido muy positivamente por los observadores del mercado. Esto también se refleja en el precio de las acciones, que el viernes subió un 5,3 por ciento en un mercado que en general subió menos del uno por ciento.
Bos ha sido director ejecutivo de la marca interna de joyería Van Cleef & Arpels desde 2013 y ha hecho un buen trabajo en este puesto. Con una facturación estimada de 3.400 millones de euros, VCA es ahora la segunda marca del grupo Richemont después de Cartier. Hace veinte años, cuando Richemont adquirió la marca por 300 millones de euros, según Rupert, facturaba 60 millones de euros al año y tenía la misma pérdida.
Bos no quería el trabajo al principio.
Para Rupert, no se trata sólo de que Bos conozca bien el mercado y a los clientes. Lo que también parece haberle impresionado es el hecho de que el hombre de 53 años no quería el ascenso en absoluto. Cuando hace unos 18 meses le preguntó por primera vez a Bos si podía imaginarse convertirse en director ejecutivo de todo el grupo, dijo que preferiría renunciar a todas las molestias que conlleva un puesto así en la cima. Se divierte muchísimo trabajando en Van Cleef & Arpels.
Esta afirmación le demostró que Bos era el hombre adecuado, dice Rupert: “También fuera de Italia hay suficientes Maquiavelos ávidos de poder”. Al parecer, Bos finalmente se suavizó, lo que llevó a Rupert a comentar que sólo exigía una cosa a su nuevo director general: que siguiera disfrutando de su trabajo.
Poner a un representante de la división de joyería al frente de Richemont también tiene sentido porque la joyería es, con diferencia, el pilar más importante del grupo. Las joyas representan alrededor del 70 por ciento de las ventas, los relojes el 18 por ciento; el resto son principalmente complementos y marroquinería.
Gracias a la división de joyería, Richemont está creciendo incluso en el difícil entorno económico actual. Las ventas de marcas de joyería aumentaron un 6 por ciento en el año fiscal que finalizó a finales de marzo, con un margen de beneficio operativo del 33 por ciento. Las marcas de relojes (A. Lange & Söhne, Vacheron Constantin, IWC, Jaeger-LeCoultre, Piaget y Panerai), sin embargo, sufrieron una ligera caída en las ventas del 3 por ciento. Con un margen EBIT del 15 por ciento, son sólo la mitad de rentables.
En total, Richemont logró aumentar sus ventas un 3 por ciento hasta 20,6 mil millones de euros; el beneficio neto fue de 2.400 millones.
“En China falta el factor de bienestar”
Rupert es bastante optimista sobre el futuro, también porque el grupo está bien posicionado tanto en términos de productos como geográficamente. “Somos un avión con seis motores”, dice siempre. Si uno de ellos va mal o falla, no te estrellarás inmediatamente. Por ejemplo, la débil demanda actual en China puede compensarse con buenos negocios en EE.UU. o Australia.
Al igual que Nick Hayek, Rupert sigue siendo muy optimista sobre China a largo plazo: el dinero está ahí, pero lo que falta en este momento es el factor de bienestar. Los confinamientos por el coronavirus dejaron huellas en las personas que no desaparecieron tan rápidamente.
Además de una amplia posición, para Ruppert también es importante tener unas finanzas sólidas. Hay casi 7.500 millones de euros en efectivo en el tesoro, lo que llevó a un analista a preguntarse por qué no hubo dividendo extraordinario este año. «Se necesita grasa para los malos tiempos», dijo el presidente. También aumentó el dividendo normal en un 10 por ciento, lo que ya es más de lo que ofrece la competencia.
Gracias a su sólido balance, el grupo puede hacer frente fácilmente a fracasos costosos, como la fallida incursión en el negocio de las plataformas online. Richemont tuvo que amortizar 1.500 millones de euros en el pasado ejercicio; el año anterior fue de alrededor de 3.500 millones.