Los consejos de administración de las empresas suizas siguen estando dominados por hombres. «The Boardroom» quiere cambiar eso, con un extenso programa de capacitación y una red poderosa.
“¿Por qué queremos más diversidad en las juntas directivas? No solo para que más mujeres se sienten allí. Sino porque varios miembros de la junta toman mejores decisiones”.
Es un martes por la noche en Zúrich a finales de mayo. Hace un calor casi agotador afuera después del largo período de lluvia, pero apenas se nota en la casa club en Rämistrasse.
Casi dos docenas de mujeres se han reunido en el salón y están escuchando a la directora general de Blackrock Suiza, Mirjam Staub-Bisang. Habla sobre inversiones sostenibles, diversidad en las empresas, los desafíos diarios de un gerente y cómo cree que debería ser una junta directiva.
«Lo más importante es hacer algo que corresponda a tu pasión. La vida podría ser corta. Siempre pienso en si lo que estoy haciendo es compatible con mi idea de significado».
El objetivo: un mandato como miembro de la Junta Directiva
Las mujeres que se reunieron esa noche en Villa Chiodera, un edificio Art Nouveau en el distrito universitario, ya han logrado mucho profesionalmente: forman parte de los consejos de administración de empresas suizas, son jefas de recursos humanos, jefas de finanzas y directoras ejecutivas. Pero tienen un objetivo mayor: quieren estar en la junta directiva, para hacer que la junta sea más diversa.
Las mujeres son socias de «The Boardroom», un exclusivo club que se ha fijado como objetivo combatir un importante déficit de la economía suiza (al menos desde el punto de vista de sus miembros): la cuota de mujeres en los consejos de administración.
Alrededor del 30 por ciento de los órganos de supervisión de las empresas suizas están compuestos actualmente por mujeres. El 70 por ciento de los miembros de la junta son hombres, en promedio tienen 60 años.
La sensación de ser el único
Cuando Diana Markaki recibió su primer mandato de RV, tenía 36 años. “Era, con mucho, la más joven, y una de las dos únicas mujeres. Estaba en una situación en la que siempre tuve la sensación de que era la excepción”, dice el griego, que llegó a Suiza como expatriado hace diez años. Fue nombrada miembro de la junta directiva de un grupo de construcción internacional que cotiza en bolsa después de liderar un proyecto de tubería en Zug que era importante para la empresa.
Diana Markaki fundó The Boardroom para combatir la sensación de estar «en línea».
Ella describe lo que sintió entonces como «en línea»: la sensación de ser la única. La única mujer, la única menor de 40 años, la única extranjera. Este sentimiento se intensificó cuando más tarde se cambió a una empresa suiza. “Había muchas menos mujeres en mi nivel gerencial. Y me hacían preguntas a las que no estaba acostumbrado, sobre mi vida privada, por ejemplo. Si quiero tener hijos, por qué trabajo tanto tiempo».
Debido a su «singularidad», Markaki sintió mucha presión para probarse a sí misma. «Sabía que solo podría obtener reconocimiento como miembro de la junta si trabajaba el doble de duro y el doble de bien».
Cualquiera que se sienta solo en un puesto directivo corre rápidamente el riesgo de sentir el llamado “síndrome del impostor”. Te haces preguntas como: «¿Pertenezco aquí? ¿Por qué fui llamado a este puesto? ¿Soy lo suficientemente bueno para esto?»
¿Cómo se convierte uno en un buen miembro de la junta?
Para combatir esta «unidad» y quitar la presión a otras mujeres, Diana Markaki fundó «The Boardroom» a la edad de 40 años. Simplemente llamar a la organización un club se queda corto. «The Boardroom» es un programa, una especie de campo de entrenamiento, en el que los miembros aprenden a ser buenos miembros de la junta, al igual que Markaki tuvo que aprender cuando era joven. “Quería ser el mejor miembro de la junta de la historia. He asistido a todo tipo de cursos de formación y sesiones de entrenamiento para aumentar mi rendimiento tanto como sea posible», dice. Ahora quiere transmitir este conocimiento.
Con la desaparición de Credit Suisse, la cuestión de lo que constituye una buena junta directiva se ha vuelto a convertir en el centro de atención. Después de todo, el comité, que durante mucho tiempo ha incluido mujeres en CS, fue en parte responsable de los años de abandono y la miserable cultura del riesgo que condujo al cierre del banco. Los caminos a una junta directiva son variados, no hay un perfil claro de requisitos. Las oficinas dentro de las redes a menudo se otorgan a viejos conocidos.
La oficina trae consigo una serie de desafíos: Una junta directiva siempre debe estar informada, incluso sobre nuevos desarrollos tecnológicos. Debe poder tomar decisiones independientes, tener suficiente tiempo para su cargo y atreverse a tomar decisiones impopulares.
Las personas adecuadas en los puestos adecuados
El programa de Diana Markaki no está diseñado específicamente para mujeres. En la entrevista, enfatiza que es particularmente importante poner a las «personas adecuadas en los puestos correctos». Y, sin embargo, está convencida del potencial de los comités diversos: «Las personas con diferentes experiencias también aportan diferentes perspectivas, los equipos diversos están mejor capacitados para tomar decisiones en estaciones complejas». Por lo tanto, está combinando su concepto de capacitación de miembros de la junta con su misión personal de lograr que más mujeres ocupen estos puestos y, por el momento, solo ofrece su programa a mujeres.
El ambiente en la casa club de Rämistrasse es relajado. Después de las conferencias, las mujeres se paran juntas, ríen y hablan.
“The Boardroom” comenzó hace casi dos años con 74 mujeres, las socias fundadoras. El proceso de selección para el tercer año está actualmente en curso. Para convertirse en miembro, uno debe ser nominado, generalmente por la empresa para la que trabaja o por otro miembro. Por lo general, son las empresas las que pagan la cuota de membresía. Ninguna de las mujeres ya forma parte de una junta directiva en el momento en que se convierte en miembro. Después de tres o cuatro años, las mujeres deberían haber completado el programa y convertirse en exalumnas.
El programa es extremadamente extenso: a veces las mujeres invitan a oradores de empresas suizas a su casa club, a veces organizan seminarios, a veces se reúnen para simulaciones de juntas bajo la dirección de funcionarios electos reales, donde deben resolver problemas. Cada mujer también es parte de un círculo más pequeño, el «Círculo Interno», que se reúne para recibir asesoramiento y apoyo mutuos. También puede usar la casa club en Rämistrasse para este propósito.
Un lugar para probarte a ti mismo
Esa noche algunas mujeres se han reunido de nuevo en la sede del club. En promedio, están aquí una vez por semana, dependiendo de sus otros compromisos. El ambiente es relajado, las mujeres se abrazan para saludarlas y se juntan en pequeños grupos después del evento, charlando y riendo.
Una de las mujeres es Jacqueline Hess. Ella presidió la conversación con el CEO de Blackrock esa noche. Hess es estadounidense y ha sido vicepresidente de la junta directiva de Vontobel Swiss Financial Advisers desde principios de año. Previamente, dirigió el negocio de gestión patrimonial estadounidense de Vontobel Swiss Wealth Advisors. Su entrada en la junta directiva se la debe a “La Sala de Juntas”, dice.
Jacqueline Hess es una de las fundadoras de «The Boardroom». Recientemente se convirtió en miembro de la Junta Directiva.
El programa la ayudó a prepararse para el papel, pero no solo eso: «Para mí, ‘The Boardroom’ es un lugar donde puedo discutir ideas y temas de manera informal. Para mí es muy importante que nos reunamos regularmente, compartamos nuestras experiencias y nos apoyemos unos a otros», dice Hess. Ella ha construido una red aquí que aprecia mucho.
«Nos hemos hecho amigos»
Los otros miembros lo ven de manera similar. «Cuando tienes un problema profesional, nunca dices: ‘Deberías haberlo hecho de otra manera'», dice Franziska Gisiger, directora de cumplimiento de Glarner Kantonalbank. En cambio, las mujeres se entenderían entre sí. “Intercambiamos consejos y confiamos el uno en el otro”.
Cuanto más tiempo pasan juntas, más estrechos se vuelven los lazos entre las mujeres. Algunos se han hecho amigos. «En diez años, cuando todos somos directores ejecutivos o miembros de la junta, construimos una red profesional muy poderosa», dice un participante. “Porque nos apoyamos unos a otros”.
Los miembros están de acuerdo en que esto no es una cuestión de rutina para las mujeres en particular. Las garras se extienden con demasiada frecuencia y las personas se perciben entre sí como competencia. «Pero no con nosotros», dicen.
The Boardroom ha publicado un libro titulado Inspiración y consejos de mujeres que llegaron a la cima. Cita a la exsecretaria de Estado estadounidense Madeleine Albright: «Hay un lugar especial en el infierno para las mujeres que no ayudan a otras mujeres».
El libro publicado por el club incluye una cita de la exsecretaria de Estado estadounidense Madeleine Albright.
El club está en constante crecimiento.
“El nuevo equipo de cuerdas femenino”, así tituló “Der Bund” su reportaje sobre la fundación del club en 2021. Al fundar un club de networking, las mujeres están adoptando algo de lo que solo los hombres se han beneficiado durante mucho tiempo, dice. No se puede negar que en el distrito universitario de Zúrich está creciendo una red que podría competir seriamente con los Leones o los Clubes Rotarios dominados por hombres. Pero también se podría decir: otro círculo de élite en el que los mandatos se dan simplemente a buenos conocidos o amigos.
clubes de mujeres en Suiza
«The Boardroom» no es la única red profesional para mujeres en Suiza, pero sí la única que tiene una casa club. Redes como «KMU-Frauen», «Advance», «League of Leading Ladies» o «Business and Professional Women» persiguen una amplia variedad de enfoques, desde conexiones sueltas hasta comunidades unidas con bloques regulares de capacitación. En la iniciativa «Mujeres para la Junta», las mujeres se apoyan mutuamente para encontrar mandatos adecuados. Y la boutique de búsqueda de ejecutivos Get Diversity ha estado apoyando a las empresas desde 2007 en la expansión de la diversidad de los consejos de administración y supervisión.
En junio, The Boardroom publica un documento titulado Logros. Entre ellos: dos sucursales en Atenas y Copenhague, 350 miembros, 132 empresas asociadas y, por supuesto, este es el número más importante, 16 mandatos de VR.
No es un mal comienzo, incluso si todavía hay margen de mejora. Pero las mujeres no aceptaban simplemente todos los mandatos que se les proponían, explica Diana Markaki. “Quieren estar seguros de que la empresa y la tarea se adaptan a ellos. Y que tuvieron suficiente tiempo para prepararse». Ella no aceptará más de cincuenta nuevos miembros por año para garantizar que cada mujer reciba la atención adecuada.
En Credit Suisse, siete de los doce miembros del directorio eran mujeres. «¿No es mejor que los hombres?», preguntó «20 minutos». La respuesta es clara: no automáticamente. Pero las mujeres de The Boardroom se están preparando para serlo.