El futuro parecía brillante para Yangtze Memory Technologies Corp (YMTC), un fabricante chino de chips de memoria flash, semiconductores esenciales para el funcionamiento de computadoras, teléfonos inteligentes y muchos dispositivos electrónicos.
Fundada en 2016 por una empresa estatal china e impulsada por subvenciones por valor de decenas de miles de millones de euros, YMTC había conseguido, en menos de seis años, situarse al nivel tecnológico de los líderes del sector. Consagración definitiva, Apple tenía previsto, a principios de septiembre de 2022, hacerse con suministros de él para equipar sus iPhone. Beijing, que lucha por imponerse en el campo altamente estratégico de los semiconductores, podría enorgullecerse de haber logrado un gran éxito allí.
Una victoria de corta duración. En pocas semanas, esta pepita china que empezaba a hacerse un hueco en el mercado mundial tuvo que revisar a la baja sus ambiciones, víctima de la pugna entre Estados Unidos y China por el dominio del sector de alta tecnología. Bajo la presión del Senado de los EE. UU., Apple primero dio marcha atrás y abandonó los pedidos de YMTC. Luego, el 7 de octubre de 2022, Washington anunció restricciones drásticas a la exportación de semiconductores avanzados, en nombre de «seguridad nacional» y con el fin de«Evitar que los servicios militares, de inteligencia y de seguridad de la República Popular China adquieran tecnología sensible [alliages, composants, logiciels] que pueden ser utilizados con fines militares”.
De la noche a la mañana, YMTC se vio privado de sus proveedores estadounidenses, esenciales para la producción de sus chips de memoria avanzados.
Lista negra
El joven buque insignia chino no está solo en la línea de visión. Después de haber apuntado a ciertas empresas, como el gigante de las telecomunicaciones Huawei en 2019, Estados Unidos ahora apunta a todo el sector de los semiconductores, exigiendo a las empresas estadounidenses de la industria, así como a sus clientes internacionales, obtener una licencia para vender componentes o equipos avanzados. para producirlos a empresas chinas, con la certeza virtual de ser rechazados.
YMTC tuvo que deshacerse de parte de su personal, estando también sujetos los ciudadanos estadounidenses así como los residentes permanentes (titulares de una Tarjeta Verde) a la obligación de una licencia para trabajar en las fábricas chinas de chips electrónicos o para participar en su desarrollo. Anticipándose a esta nueva vuelta de tuerca, su director general, Simon Yang, nacido en China pero titular de pasaporte estadounidense, ya había dimitido unos días antes.
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