El arte es «sexo para el cerebro», dice, y no teme las discusiones: Ann Demeester, la nueva directora de Kunsthaus Zürich, está investigando activamente la procedencia y espera que pronto haya una comisión nacional para el arte saqueado en Suiza. .
La nueva directora de la Kunsthaus, Ann Demeester, en medio de la instalación «Pixelwald Turicum» de Pipilotti Rist de 2021 (sistema de vídeo, LED en carcasas de cristal, dispositivos de control en bucle de 15′ 0») en la ampliación Chipperfield de la Kunsthaus Zürich.
Sra. Demeester, ¿qué le viene a la mente cuando piensa en Zúrich?
La semana pasada, el Financial Times publicó un informe sobre Zúrich que decía que la ciudad era un centro financiero tradicional, con los pies en la tierra y, por lo tanto, tenía la reputación de ser aburrida. Sin embargo, el informe enfatizó que Zúrich es más que genial. Así es como siempre he percibido la ciudad desde fuera: por un lado un poco conservadora, pero por otro lado con una subcultura creativa. Pienso en el pasado con Dada y el Cabaret Voltaire, pero también en Johann Heinrich Füssli y sus obras bizarras. Encuentro fascinante esta cara de Jano de Zúrich con dos lados contradictorios.
¿También ve tales contradicciones en la colección Kunsthaus?
Sí, la colección Kunsthaus es muy diversa y extremadamente aventurera. Además de las obras maestras de Giacometti, Munch y Chagall, hay esculturas medievales o del pintor suizo Albert Welti y posiciones contemporáneas.
Entonces, ¿la colección Kunsthaus tiene atractivo sexual?
Mucho incluso. Siempre hay cosas sorprendentes por descubrir.
Una vez dijiste que el arte es sexo para el cerebro. ¿Qué quieres decir con eso?
El sexo es una necesidad para que la humanidad siga existiendo. Pero el sexo también es divertido, no es solo un trabajo por hacer. El arte a menudo se ve como un deber que debe completarse. Pero el arte también es divertido.
Vienes de estudios literarios y has montado exposiciones con títulos que suenan a literatura, como “El arte de reír”. ¿Cuentas historias con obras de arte?
Sí, creo que ese es nuestro trabajo como museo. Hoy ya no es suficiente, como lo fue en el siglo XIX, simplemente mostrar lo que tienes. Los museos son máquinas que producen sentido a través del arte. Puedes admirar a un Félix Vallotton, pero hoy en día hay que hacer mucho más en un museo que contar la historia del arte.
El nuevo edificio de David Chipperfield ahora ofrece las habitaciones más atractivas del Kunsthaus. Solo se necesita mucho espacio para tres «Family Showrooms». ¿Cómo trabajarás con los bloques rígidos de las colecciones Looser, Merzbacher y Bührle?
Eso es un hecho, tenemos en préstamo estas tres colecciones de una calidad artística increíble. Y es un desafío transmitir tales colecciones de una manera viva. Sin embargo, encajan muy bien con la Kunsthaus. En el edificio antiguo también tenemos islas con las colecciones Ruzicka o Koetser. Muestran el zeitgeist de su creación, el gusto de los coleccionistas y también una cierta actitud hacia su propia época. Koetser coleccionó de manera completamente diferente a Merzbacher, Bührle de manera diferente a Looser. Estas colecciones dan a la Kunsthaus su identidad. Los museos están formados por personas, incluidos sus directores y curadores. Yo también tengo cierto gusto, no solo soy el jefe de esta institución y no un robot, sino también un individuo con cierta biografía, con mis propios intereses y preferencias.
Entonces, ¿la gente también lo sentirá personalmente como director de la Kunsthaus?
Sí, por supuesto. Pero no se trata principalmente de mi firma personal, sino de no ignorar el hecho de que los museos siempre están conformados por individuos, ya sean curadores, coleccionistas o artistas. Trabajo con un equipo y queda por ver cómo afectará este espíritu de equipo al diseño del museo. Estamos al principio.
¿Puedes nombrar una palabra clave?
Uno de mis principios es que el arte no debe estar aprisionado en su tiempo. Se deben crear referencias entre el presente y el pasado. En el Museo Frans Hals de Haarlem, que dirigí anteriormente, lo llamamos ‘transhistórico’. Se trata de conectar diferentes obras, ideas y épocas.
Una colección le ocupará en particular: la Colección Bührle. No estás heredando un legado fácil con ella. ¿Un envenenado?
No creo que esté envenenado, pero es un legado complicado. Para mí, como optimista, no hay problemas irresolubles. Y los problemas que rodean a la Colección Bührle no están únicamente relacionados con esta colección o la Kunsthaus. También tienen que ver con el espíritu de la época, que está determinado por la voluntad de aceptar la propia historia.
¿Qué quieres decir?
La investigación de procedencia necesaria se está llevando a cabo ahora en toda Suiza. No se trata solo de cómo hacerlo bien, sino también de por qué lo estás haciendo en primer lugar. El objetivo de tales esfuerzos no son solo los hechos, sino que hay que encontrar soluciones justas y justas basadas en los hechos. Los problemas que rodean a la Colección Bührle también llevan a preguntarse de dónde proviene el flujo de dinero para el arte. Este también es un tema que interesa a nuestro tiempo, si piensa, por ejemplo, en las discusiones en Estados Unidos sobre las donaciones de la familia de patrocinadores Sackler involucrada en el escándalo de los opiáceos. Pero la revisión de la historia de Suiza durante la Segunda Guerra Mundial también tiene algo que ver con Bührle. Creo que Bührle planteará muchas más discusiones.
¿Ve la Colección Bührle como una oportunidad para relanzar el debate sobre la historia de Suiza?
Sí, indirectamente. Esto es inevitable. Estos son temas incómodos pero importantes que nosotros en Europa tenemos que enfrentar de todos modos.
¿Pero está Zurich lista para seguir tratando con Bührle?
no lo sé No he estado allí por mucho tiempo. Pero intuyo que hay dos fuerzas opuestas. Algunos dicen que ahora es el momento adecuado para enfrentar esta historia. Los demás piensan que este capítulo finalmente debería cerrarse ahora. Todavía no puedo juzgar qué poder es más fuerte.
Por un lado están las obras, por otro el coleccionista: el traficante de armas Emil Bührle, con quien hoy no es fácil identificarse en Zúrich. ¿Puedes separar eso?
No se puede ignorar a Emil Bührle, fue parte de la sociedad de Zúrich, parte de la Kunsthaus, es parte de la historia de Zúrich. No puedes simplemente ignorar eso, tenemos que lidiar con eso. Por cierto, es interesante ver cómo ha cambiado algo la actitud hacia el negocio de las armas desde la guerra en Ucrania. Queda por ver si Zurich quiere tratar con Bührle y cómo lo hará. Él no se irá.
Mucha gente dice que le gustaría poder volver a mirar el retrato de «Irène de Cahen d’Anvers» de Renoir en la colección Bührle sin tener que pensar en los nazis.
Esto es casi imposible, especialmente con la «Irène». Casi toda la historia de la persecución de los judíos en la Segunda Guerra Mundial está contenida en el retrato de esta niña angelical. No se trata de liberar las obras de arte de su historia.
La Kunsthaus se convirtió recientemente en responsable de la investigación de procedencia de la Colección Bührle. Se acaba de convocar una mesa redonda para revisar el trabajo realizado hasta el momento. El trabajo se desarrolla en diferentes niveles. ¿Qué significa eso para ti específicamente?
De todos modos, un museo tiene que llevar a cabo una investigación de procedencia en relación con su propia colección. Esto no solo se aplica a la Colección Bührle. La tarea de la mesa redonda es revisar la metodología de investigación de procedencia de la Fundación Bührle. Habrá controles aleatorios en las plantas individuales para garantizar que todo se haga correctamente y en tiempo y forma de acuerdo con los estándares internacionales. Pero no esperamos a que la mesa redonda haya hecho su trabajo, seguimos investigando y estamos en contacto con museos de Basilea y Berna.
Por lo tanto, desea liderar la discusión de manera activa y abierta.
Sí, pero la investigación de procedencia no se hace en público, sino tras bambalinas, y tampoco se hacen públicas las negociaciones con los posibles herederos. Hay un Comité Nacional de Restituciones en los Países Bajos y realmente espero que pronto haya algo similar en Suiza. Esto permite a los museos confiar en la recomendación de dicho organismo a nivel nacional, lo que simplifica las discusiones.
También tiene la tarea de recontextualizar la Colección Bührle.
Creo que la forma en que mostramos la Colección Bührle es un proceso de aprendizaje interminable. A fines de 2023, luego de un simposio, los presentaremos nuevamente como una exposición con el trasfondo histórico. Esta presentación también será criticada. Pero también tenemos que proteger las obras de arte para que ellas mismas vuelvan a ser visibles. No pueden ser sacados de su contexto histórico, pero tampoco son meros elementos de prueba en un proceso penal.
No solo tienes a Bührle, tienes una casa enorme que casi se ha duplicado en tamaño debido a la expansión. ¿Cómo pretende atraer al público al museo?
La cuestión de los números de audiencia y las finanzas muestra el dilema de cada museo. El Kunsthaus es un híbrido, por un lado un museo privado, por otro lado tiene una misión pública. Esto significa que dependemos de subsidios y fondos de terceros. Con la recesión, no es más fácil obtener fondos de terceros. Estamos trabajando en una nueva estrategia de recaudación de fondos. Kunsthaus tiene una gran comunidad de fans, Kunstgesellschaft tiene 25.000 miembros y el edificio recibe 380.000 visitantes al año. Deberíamos poder mantener esto en el futuro; eso puede ser optimista, pero no poco realista.
¿Están los museos “de moda”?
Sí, pero tenemos que pensar a quién queremos llegar, ¿solo a la clientela existente o también a nuevos grupos de visitantes? Por un lado, esta es una pregunta cuantitativa, pero por otro lado también es cualitativa. Ahora tenemos el nuevo edificio Chipperfield y la controvertida colección Bührle. Mucha gente quiere ver ambos. Pero no puedes confiar en estos «efectos sorpresa» para siempre.
¿El Kunsthaus está justo al lado del Schauspielhaus? ¿Ves potencial para una colaboración?
Sí, no creo en el separatismo. Hay mucho que ganar trabajando juntos, no financieramente, sino culturalmente. Planeamos trabajar con el espectáculo teatral, tal vez también con el museo estatal. Con la Literaturhaus ya hay un proyecto concreto este año. Creo que la competencia no vale la pena. La cooperación es inspiradora para todos y, en última instancia, lo haces por la audiencia.
Eres la primera mujer en dirigir la Kunsthaus. ¿Sentirás eso?
Pertenezco a una generación para la que la igualdad de género es algo natural. La mitad de la población mundial son mujeres. Más de la mitad de los artistas del mundo son mujeres. Y eso sin duda se verá reflejado en la Kunsthaus. No podemos comprar obras de artistas pop, por ejemplo, porque es demasiado caro. La desigualdad histórica no se puede nivelar, pero podemos cambiar el futuro. Y eso significa que a partir de ahora puede haber igualdad o incluso dominio por parte de las mujeres. Esta es una conciencia que la Kunsthaus ya está siguiendo con las exposiciones sobre Yoko Ono y Niki de Saint Phalle.