Un estudio asusta a los hombres. La bióloga Rita Rahban brinda respuestas y explica qué puede hacer para mejorar la calidad de su esperma.
Según un nuevo estudio, los hombres que usan sus teléfonos móviles con frecuencia tienen más probabilidades de tener recuentos de espermatozoides más bajos.
tienes en tu estudio encontró una conexión entre el uso intensivo del teléfono celular y la concentración de esperma. Los jóvenes que crecieron con teléfonos móviles en el bolsillo ahora temen no poder tener hijos.
He hablado con muchos periodistas en los últimos días y ahora veo los titulares y los comentarios de los hombres inquietos. Ese no era el objetivo de este estudio. Queríamos investigar cómo los factores ambientales pueden influir en la calidad del esperma masculino y descubrimos que los hombres jóvenes que usan sus teléfonos celulares con frecuencia tienen más probabilidades de tener concentraciones de esperma más bajas. Sin embargo, no tenemos evidencia de que el uso del teléfono celular sea la razón de la baja concentración de espermatozoides. Además, sólo examinamos la calidad del esperma; no podemos sacar ninguna conclusión sobre la fertilidad.
La bióloga Rita Rahban es asistente principal de investigación y docencia en la Facultad de Medicina de la Universidad de Ginebra y en el Centro Suizo de Toxicología Humana Aplicada.
Pero, por supuesto, existe una conexión entre la concentración de espermatozoides y la fertilidad.
Sí, pero para todos los hombres que tienen más de 40 millones de espermatozoides por mililitro de eyaculación, la fertilidad no se ve afectada en absoluto. Si el valor cae por debajo de 40 millones/ml, el tiempo hasta la concepción podría ser un poco más largo. En nuestra cohorte, los hombres tenían una concentración media de 47 millones de espermatozoides por mililitro de eyaculación.
¿Hasta qué concentración son los hombres capaces de producir hijos?
La concentración de espermatozoides no se puede convertir simplemente en fertilidad porque esto también depende de la mujer y de muchos otros factores. Según la Organización Mundial de la Salud, la infertilidad ocurre cuando no se produce el embarazo después de un año a pesar de tener relaciones sexuales regulares sin protección. El 95 por ciento de los hombres concebirán en menos de un año si tienen más de 15 millones/ml. Un hombre sólo se considera infértil con 1 millón/ml.
Aún no está claro si el uso de teléfonos móviles es responsable de la caída de la concentración de espermatozoides. Pero lo cierto es que está disminuyendo. Según estudios, la concentración de espermatozoides se ha reducido a la mitad en los últimos cincuenta años, de 99 millones/ml a 47 millones/ml.
Estas cifras son controvertidas porque provienen de la década de 1940. En ese momento, algunos investigadores informaron concentraciones de 100 millones/ml. Pero esa era una época completamente diferente. ¿Se realizaban entonces los recuentos de espermatozoides de la misma forma que hoy y se estudiaban poblaciones similares? Hay una disminución, pero debemos mirar los datos de manera crítica.
Sin embargo, toda una serie de estudios muestran concentraciones decrecientes.
Correcto. Recientemente, un metaanálisis examinó todos los estudios de las últimas cinco décadas y encontró una disminución. Pero el alcance no está claro. Estudios recientes también sugieren que las concentraciones de esperma se han estabilizado recientemente.
Entonces usted da el visto bueno: ¿No estamos ante un futuro en el que las parejas sólo puedan tener hijos mediante inseminación artificial?
Esto es pura fantasía. Siempre habrá personas que conciban más o menos rápido.
¿Por qué cada vez más parejas optan por la fecundación in vitro?
Además de la calidad del esperma, también influyen otros factores, como los factores sociales. Tanto hombres como mujeres ahora tienen hijos a una edad más avanzada. En alrededor del 45 por ciento de los casos la infertilidad tiene un factor masculino y en otro 45 por ciento es un factor femenino. En el 15 por ciento se desconoce la causa.
Sin embargo, siempre se habla de la extinción de la humanidad. El libro “Count Down” de la especialista en medicina ambiental Shanna Swan señala el impacto catastrófico de los contaminantes ambientales en la fertilidad.
No estamos al borde de la extinción. Este escenario de extinción de la humanidad fue creado por los medios de comunicación y algunos investigadores.
¿Cuáles son las principales razones de la disminución de la calidad del esperma?
Es una combinación de factores ambientales y de comportamiento. Lo que es seguro: el calor no es bueno para los espermatozoides. Los estudios demuestran que los hombres que a menudo toman baños calientes, usan un jacuzzi o se exponen al calor mientras cocinan tienen concentraciones de esperma más bajas. El calor afecta la producción de esperma. La fiebre alta elimina por completo los espermatozoides. Pero después de tres meses se renovó nuevamente el suministro de esperma.
También se sospecha que los pesticidas afectan a los espermatozoides.
Las personas que trabajan en plantaciones de plátanos o piñas, por ejemplo, suelen tener una calidad de esperma inferior. Pero la situación de los datos es complicada. En primer lugar, existen muchos pesticidas diferentes. Por otro lado, depende de la duración de la exposición y de la concentración. También podría influir cuando se produce la exposición: en la edad adulta o durante el desarrollo fetal. Si una mujer está expuesta a dichas sustancias durante el embarazo, el problema surge treinta años después, cuando los hijos quieren tener hijos. Este efecto a menudo puede demostrarse con precisión en experimentos con animales, pero es mucho más difícil en humanos.
Los estudios epidemiológicos pueden ayudar aquí. Por ejemplo, comparando la calidad del esperma en regiones rurales con mucha agricultura con la de las ciudades. ¿Existe tal división entre las zonas urbanas y rurales en Suiza?
Cuando nuestro estudio comenzó en 2005, no había una diferencia clara entre las regiones geográficas. Los que entonces tenían entre 18 y 22 años son ahora 15 años mayores. Estamos en el proceso de contactarla nuevamente para saber cómo va su fertilidad. Sabemos cómo era su esperma a los 18 años y ahora podemos investigar si existe una conexión con su fertilidad.
¿Se conoce también el fenómeno de la disminución de la calidad del esperma en regiones donde la naturaleza todavía está relativamente intacta?
En algunas partes del mundo, como África y América Latina, no es fácil obtener información confiable sobre la concentración de espermatozoides. Sin embargo, es un error creer que las regiones remotas están protegidas de los efectos nocivos de la civilización humana. Los estudios de la población groenlandesa, por ejemplo, han revelado altos niveles de los llamados contaminantes orgánicos de larga duración. Los habitantes de estas regiones se alimentan de peces y focas, que se encuentran en la cima de la cadena alimentaria. Muchas de estas sustancias se concentran en la grasa de estos animales.
¿Qué pueden hacer los hombres jóvenes para aumentar la calidad de su esperma?
Primero, no deberían preocuparse. En segundo lugar, deberían llevar un estilo de vida sano y equilibrado. Los excesos dañan la salud y por tanto también la calidad del esperma: drogas, tabaquismo, alcohol, alimentación poco saludable. Pero los hombres también tienen que ponerse al día en lo que respecta a la comunicación. Las mujeres pueden hablar con sus ginecólogos sobre su salud sexual y reproductiva. Los hombres a menudo no tienen a nadie con quien hablar sobre estos temas y se sienten avergonzados. Pero eso no es culpa suya. Te arrojan a este mundo sin acceso a esta importante información. Aquí tenemos que encontrar formas para que los jóvenes aprendan a intercambiar ideas sobre temas delicados.