China está ampliando su arsenal nuclear, India se está poniendo nerviosa. Si Delhi mejora su energía nuclear, Pakistán inevitablemente hará lo mismo, dice el experto en seguridad Ashley J. Tellis.
Pakistán muestra un misil Shaheen III capaz de transportar una ojiva nuclear en un desfile en 2016. Puede llegar a gran parte de la India.
Señor Tellis, China está ampliando constantemente su programa nuclear. ¿Cuáles son los cambios más importantes?
Por un lado, las cifras puras: durante la Guerra Fría, China siempre tuvo alrededor de 200 ojivas nucleares. Ahora hay más de 400 y el número aumenta constantemente. Por otro lado, la preparación operativa ha cambiado: China solía almacenar ojivas y misiles por separado. La idea era que sólo los dejarías listos para su uso si tú mismo eras atacado. Luego contraatacarían a su debido tiempo. Hoy en día, al menos parte del arsenal nuclear de China puede desplegarse muy rápidamente.
¿Ha cambiado también la doctrina operativa?
No oficialmente. China dice que sólo utilizará armas nucleares si ella misma es atacada con armas nucleares. Esta es la llamada “política de no primer uso”. Pero da la impresión de que Pekín poco a poco está dejando de pensar en otros escenarios en la gran competencia geopolítica con Estados Unidos.
¿El programa de armas nucleares de China está dirigido exclusivamente a Estados Unidos o prevé también su uso contra otros Estados nucleares?
Estados Unidos es claramente el impulsor del armamento nuclear de China. Pero todo lo que China hace en este ámbito para disuadir a Estados Unidos también se aplica a Rusia. Porque los escenarios de amenaza y las capacidades de estos dos países son comparables. Esto tiene la ventaja de que China no tiene que mencionar a Rusia en sus actividades, pero siempre la incluye.
a la persona
Ashley J. Tellis, experta en seguridad
Ashley J. Tellis es experta en seguridad internacional y política exterior y de defensa de Estados Unidos con especialización en el subcontinente indio en el Carnegie Endowment for International Peace en Washington. En su trabajo anterior en el Departamento de Estado, desempeñó un papel clave en la negociación del acuerdo nuclear civil con la India.
¿Es la India también un objetivo para China?
Además de los sistemas estratégicos –que están claramente dirigidos a Estados Unidos y Rusia–, China tiene un número cada vez mayor de armas nucleares que pueden usarse en el campo de batalla. Tiene la denominada “capacidad nuclear de teatro”. Y éstos entrarían en juego principalmente contra oponentes regionales, es decir, India, pero también Japón, Filipinas o Australia. Así que China no está pensando sólo en un conflicto con las superpotencias nucleares.
Japón, Filipinas, Australia: todos estos países no tienen armas nucleares. Un uso nuclear chino contra ellos sería, por definición, un primer uso. . .
Absolutamente correcto. Aquí es donde el debilitamiento de la doctrina china se convierte en un problema. Pero este escenario sólo es concebible en el contexto de una guerra en la que estos aliados luchen junto a Estados Unidos contra China.
Miremos a India y Pakistán, dos estados nucleares que son enemigos. ¿Cuál es la situación en el sur de Asia?
Veo los mayores cambios en Pakistán. Oficialmente, el programa nuclear de Pakistán existe únicamente para disuadir a la India. Pero es obvio que Pakistán también considera sus armas nucleares como seguridad contra Estados Unidos y -por razones que son más difíciles de entender- también contra Israel.
Tienes que explicar eso. Empecemos por Estados Unidos. . .
Después del 11 de septiembre, hubo discusiones en Estados Unidos sobre la posibilidad de invadir Pakistán y detener el programa nuclear allí. Islamabad todavía teme esto hoy.
Eso es comprensible. ¿Pero Israel?
La primera razón es ideológica: Pakistán ve a Israel como un enemigo de todo el mundo islámico. Como único Estado musulmán con armas nucleares, Pakistán se encuentra en una situación en la que debe ofrecer protección a sus correligionarios musulmanes. La segunda razón es que Israel y la India se han acercado en los últimos años. Esto es una amenaza para Pakistán.
¿Tiene Pakistán siquiera los medios para atacar a Israel y a Estados Unidos? Israel está a más de 2.500 kilómetros de Pakistán, una distancia que Estados Unidos multiplica con creces.
Israel está dentro del alcance de los misiles paquistaníes. En Pakistán siempre se debate sobre la construcción de misiles balísticos intercontinentales. Pero no es necesario poder atacar las principales ciudades estadounidenses.
Probablemente esté pensando en las grandes bases militares que Estados Unidos opera en el Golfo Pérsico. Bahréin y Kuwait, por ejemplo, están mucho más cerca de Pakistán que de Israel.
Exactamente. Y la Marina estadounidense navega constantemente en aguas cercanas a Pakistán. Las formaciones de flotas también son un posible objetivo.
¿Y la India está observando distraídamente el fortalecimiento militar chino y los juegos mentales paquistaníes?
Los cambios en la India hasta ahora son mínimos. India tiene una actitud muy cautelosa hacia las armas nucleares: supone que basta con tener un pequeño número de ojivas con las que tomar represalias en un ataque. De esta manera, también se puede disuadir a un oponente mucho más fuerte -como China- de recurrir a las armas nucleares en primer lugar.
Esto está bastante en línea con las actitudes tradicionales chinas hacia Estados Unidos. Ahora China está ampliando su arsenal porque teme que las defensas antimisiles estadounidenses reduzcan enormemente su capacidad de contraatacar. ¿No terminará la India en la misma situación si China se arma? ¿Delhi está bajo presión?
La analogía encaja bien. El pensamiento indio sobre el uso de armas nucleares contra China es casi idéntico al pensamiento chino sobre Estados Unidos durante la Guerra Fría. La pregunta ahora es: ¿Qué medidas de China provocarán una reacción de la India? Una posibilidad sería que si China construyera una fuerte defensa antimisiles, entonces los misiles de la India ya no podrían alcanzar sus objetivos. O si China desarrollara medios adicionales para destruir el arsenal de la India sobre el terreno. No hay una respuesta clara a su pregunta.
Informe de fuentes estadounidensesque China está haciendo preparativos para reiniciar su centro de pruebas nucleares en Lop Nur. ¿Qué significaría una prueba nuclear china para la región?
Si los chinos prueban abiertamente, se desencadenará una reacción en cadena. Hasta ahora, India sólo ha realizado tres pruebas nucleares. La única razón por la que India no realiza más pruebas es que todos los estados responsables se han adherido a la moratoria de pruebas nucleares desde 1998; Corea del Norte es la excepción. Pero China es miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU. No veo cómo la India podría contenerse si China hiciera la prueba.
Y Pakistán probablemente haría lo mismo.
Pakistán respondería a una prueba india con una prueba propia en cuestión de horas. Puedes estar seguro de eso.