La semana pasada murieron más personas en accidentes de tranvía en la ciudad de Zúrich que en todo el año pasado.
El viernes por la tarde se produjeron dos accidentes en Zúrich en menos de una hora. Un peatón cayó bajo un tranvía entre Central y Bahnhofplatz.
La semana pasada se produjeron tres accidentes mortales de tranvía en Zúrich. El lunes, un peatón cayó entre el tranvía y el andén en la parada de Oerlikon Ost. La mujer fue trasladada al hospital en estado crítico y murió a la mañana siguiente. El viernes por la noche, un ciclista chocó con un tranvía en el distrito 5. Murió a causa de sus heridas a la mañana siguiente. También el viernes por la tarde otro peatón cayó debajo de un tranvía en la estación central de Zúrich. Murió en el lugar del accidente.
La Autoridad de Transporte de Zúrich (VBZ) informa de más muertes por colisiones de tranvías en cinco días que en todo el año 2023 y el mismo número que en 2022.
Esto también da que hablar al personal del tranvía, como dice Heinz Schulthess. Es presidente de la asociación de empleados “Transfair – VBZ Züri-zeile” y es conductor de tranvía desde hace 17 años.
¿Cómo es el ambiente entre los conductores de tranvía?
Muy depresivo. Los accidentes son un gran tema en la estación de tranvías y existe una gran solidaridad con las víctimas, sus familiares y también con sus compañeros de trabajo. Uno se pregunta cómo pudo haber sucedido algo así y qué se podría haber hecho de otra manera. Sin embargo, los tres casos de la semana pasada son muy diferentes y difíciles de comparar.
Heinz Schulthess, conductor de tranvía.
Tres accidentes en una semana: ¿cómo se explica eso?
Cada día se presentan situaciones que pueden acabar mal o incluso fatalmente. La mayoría de estos se pueden prevenir con previsión y suerte. Pero de repente sucede. La mala suerte se hace cargo. Los conductores de tranvía tenemos que esperar esto: los accidentes forman parte de nuestra vida cotidiana. Cada día que vuelves a casa sano y sin accidentes es un buen día.
¿Cómo afrontas el hecho de que algo puede pasar en cualquier momento?
Memorizas las curvas difíciles y los lugares grandes y adaptas tu estilo de conducción en consecuencia. En Central, Bellevue o Bahnhofstrasse esperamos un peatón detrás de cada tranvía. O también por la Weinbergstraße: allí los ciclistas bajan la pendiente con mucho ímpetu. Como conductor de tranvía tienes que concentrarte muchísimo. Pero la experiencia ayuda. Es como un séptimo sentido: sientes cuando algo viene y te preparas para ello.
Como conductor de tranvía, piensa constantemente en el próximo posible accidente.
La precaución siempre está ahí. No podemos desviarnos y la distancia de frenado es aproximadamente tres veces mayor que la de los coches. Especialmente cuando llueve, porque entonces la suciedad de los raíles se vuelve grasosa y resbala más.
En Zúrich rara vez se producen colisiones mortales con tranvías o autobuses, entre dos y cuatro veces al año. Los accidentes menos graves son más comunes. El año pasado se produjeron 733 colisiones con vehículos y 675 accidentes con resultado de lesiones corporales. Si bien el número de colisiones está disminuyendo, el número de accidentes con lesiones corporales ha aumentado a un nivel récord.
Los accidentes se analizan en detalle y los posibles riesgos para la seguridad se eliminan una vez identificados, escribió el VBZ a pedido. El aumento de los accidentes de tranvía la semana pasada es trágico. Las causas y circunstancias exactas del accidente aún se están investigando.
Independientemente de esto, el VBZ recomienda precaución al cruzar las vías del tranvía: «El tranvía siempre tiene prioridad de paso, incluso en los pasos de peatones, al entrar y salir de la parada y en las zonas peatonales».
En realidad, se trata de reglas elementales, pero su cumplimiento, evidentemente, no es algo que se pueda dar por sentado.
Señor Schulthess, lleva 17 años en servicio. ¿Cómo vives la vida cotidiana en las calles de Zurich?
El estado de ánimo suele ser tenso. Si hay gente delante de nosotros y tenemos que hacer una parada de emergencia, el timbre del tranvía se activa automáticamente. Algunas personas se sienten atrapadas y atacadas. Se vuelven agresivos con nosotros. El tráfico también ha aumentado. Especialmente en las horas punta, hay una pelea por cada metro. Todo el mundo está avanzando hacia alguna parte. A menudo se olvida que nosotros, como conductores de tranvía con 200 pasajeros en el coche, no podemos simplemente frenar rápidamente.
Eso suena bastante estresante.
Hay días en los que puedes afrontar bien este tipo de incidentes y días en los que te corroe. Entonces tienes que recomponerte y decirte: “No te dejarás contagiar. No juegues a este juego, a esta prisa». Pero al final todos somos humanos.
Volvamos a los accidentes de los últimos días: Según testigos, una de las víctimas saltó sobre el enganche del tranvía mientras arrancaba. ¿Ocurren incidentes tan riesgosos con frecuencia?
Siempre hay gente que va con el embrague. O aquellos que saltan justo antes del tranvía. Los segundos individuales son cruciales. Pero esto solía suceder mucho más a menudo. Los fines de semana era difícil salir a dar una vuelta a las 7 de la tarde sin que alguien accionara el freno de emergencia. Por suerte eso ha disminuido.
¿Cuál fue tu experiencia más memorable en el taxi?
Una vez un cochecito pasó delante del tranvía en la Bahnhofstrasse. Apreté el freno de emergencia y afortunadamente me detuve a tiempo. Estos momentos en los que hay niños son los peores. Incluso si no pasa nada. En otra ocasión choqué con un camión. Afortunadamente nadie resultó herido. Accidentes como este tienen un gran impacto en usted.
¿Qué pueden hacer de manera diferente los peatones y los pasajeros?
Todos los usuarios de la vía se beneficiarían de una mayor calma. Y que conozcan las normas de tráfico más básicas: para los conductores, por ejemplo, esto significa primero hacer señales y luego girar. No todo al mismo tiempo. Esto realmente ha aumentado dramáticamente. O: nunca camine directamente detrás de otros vehículos con niños. No tenemos oportunidad de verlos.