Funcionarios de California investigan desaparición de 30 toneladass (61,000 libras) de nitrato de amonio desde un vagón que cruza el Medio Oeste. El nitrato de amonio, que se usa como fertilizante, también se puede usar para crear explosivos y fue un componente clave en la bomba casera que se usó en el ataque de 1995 al Edificio Federal Murrah en la ciudad de Oklahoma.
El producto químico fue enviado por tren desde Cheyenne, Wyoming el mes pasado, pero cuando llegó al desierto de Mojave dos semanas después, su vagón estaba vacío y el nitrato había desaparecido. Dyno Nobel, la empresa responsable del envío del nitrato de amonio, es líder en explosivos comerciales y presentó un informe ante el Centro Nacional de Respuesta (NRC) federal el 10 de mayo y actualmente se está llevando a cabo una investigación.
La Administración Federal de Ferrocarriles, la Comisión de Servicios Públicos de California, Union Pacific y Dyno Nobel están investigando la desaparición, y el vagón está siendo transportado de regreso a Wyoming. someterse a una inspección minuciosa.
No está claro cómo o cuándo desapareció la sustancia química durante el tránsito, pero Dyno Nobel dijo Noticias KQED, “El vagón estaba sellado cuando salió de las instalaciones de Cheyenne, y los sellos aún estaban intactos cuando llegó a Saltdale. La evaluación inicial es que se pudo haber desarrollado una fuga a través de la puerta inferior del vagón durante el tránsito”.
Dado que el producto químico se puede utilizar para fabricar bombas altamente explosivas, la pérdida de tal enorme cantidad de material explosivo es muy preocupante, y Stan Blake, un ex legislador de Wyoming y conductor de tren jubilado dijo Noticias diarias del estado del vaquero no habría sido difícil vaciar el vagón del tren del material. Blake le dijo al medio que cada automóvil tiene dos o tres secciones con una puerta en la parte inferior y dijo: «Puedes usar una barra grande y abrir esa puerta y se derramará».
Dyno Nobel no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Gizmodo pero dijo en un comunicado a Cowboy State Daily News que el vagón había hecho varias paradas en su viaje y que hay un equipo trabajando para investigar cómo ocurrió la supuesta fuga. “Tomamos este asunto con seriedad y trabajaremos para comprender cómo sucedió y cómo se puede evitar que vuelva a ocurrir”, dijo el portavoz.
Este es el último de un serie de percances de trenes eso resultó en derrames de químicos tóxicos, incendios y daños masivos a las ciudades, ya que los trenes en el Medio Oeste se descarrilaron varias veces en los últimos seis meses. En un caso, un derrame en el este de Palestina, Ohio, provocó un pánico generalizado entre los residentes quienes fueron evacuados rápidamente debido a la extrema toxicidad de los químicos derramados.
A El portavoz de Union Pacific le dijo al Cowboy State Daily News que la pérdida del nitrato de amonio no es algo de lo que deba preocuparse demasiado. “Asumiendo que la pérdida ocurrió durante el transporte, la liberación del fertilizante al suelo debajo de las vías del tren no debería representar un riesgo para la salud pública o el medio ambiente”.
David King, un coordinador de manejo de emergencias del condado de Campbell, le dijo al medio que no es probable que el químico haya sido robado y dijo que no cree que se haya recolectado para crear explosivos ilegales. “Si yo fuera a hacer un IED [improvised explosive device]el nitrato de amoníaco no sería mi elección de explosivo”, dijo al medio, y agregó: “No es una situación de ‘prender fuego a tu cabello’”.