Y cuando se tiene en cuenta el precio de una camioneta, el costo del combustible, el seguro y la depreciación, además de las multas de estacionamiento y los cargos por congestión, el cálculo de la rentabilidad se inclina aún más a favor de las bicicletas de carga, por lo que también parece haber un incentivo económico. para que las empresas hagan el cambio. Aquí, sin embargo, es donde se vuelve complicado.
Un depósito de paquetes tradicional se encuentra en las afueras de la ciudad, y para una bicicleta de carga, que tiene menos capacidad que una furgoneta, hay una penalización de tiempo por viajar hacia y desde estos lugares. Para ser competitivos, concluyeron los autores del estudio de París, las bicicletas de carga requieren que los envíos se lleven a un microcentro ubicado en el centro, desde el cual se pueden cargar, entregar y devolver varias veces durante el día. Pero estos microcentros son costosos en términos de gastos generales y de personal, y solo haciendo muchas entregas desde ellos los ahorros en los costos de transporte cubren el gasto adicional de operar la operación.
“Para que las bicicletas de carga sean económicas, se necesita una alta densidad de personas alrededor de un centro de distribución. Pero ahí también es donde el alquiler tiende a ser más alto”, dice Antoine Robichet, coautor del artículo de París y estudiante de doctorado en la Universidad Gustave Eiffel en Francia. “Entonces, si quieres llevar todos tus paquetes en bicicleta, entonces tu precio se disparará”.
Para superar esto, UPS ha estado probando el uso de centros satelitales, esencialmente, estacionando camiones articulados cortos en vecindarios y distribuyendo paquetes desde ellos. Mientras tanto, en Praga, alrededor de una docena de empresas de logística entregan miles de paquetes en bicicletas de carga cada mes utilizando microcentros compartidos proporcionados por el ayuntamiento, dividiendo los costos de funcionamiento entre ellos.
Hasta que puedan arreglar la economía, es difícil imaginar que muchas grandes empresas implementen bicicletas de carga a gran escala. Se necesita una inversión inicial para las bicicletas, su mantenimiento y los depósitos. Además, las empresas más grandes necesitan que su software de logística se adapte para poder enrutar a los pasajeros a los puntos de recarga durante todo el día.
“El software que existe es para camionetas que recogen al comienzo del día y luego hacen ocho horas de entregas”, dice Nicolas Collignon, cofundador de Kale Collective, una empresa emergente que se enfoca en tecnología para la logística de bicicletas de carga. “Pero una bicicleta de carga no puede transportar ocho horas de entregas, por lo que la ruta debe ser más dinámica”.
Además, andar en bicicleta en lugar de conducir por la ciudad requiere un perfil de trabajador más atlético, y existe el gasto adicional de entrenarlo. Debido a que las bicicletas de carga son más pesadas y anchas que las bicicletas convencionales, y tienen radios de giro más amplios, los ciclistas deben aprender a manejarlas, dice Chris Dixon, director de capacitación de Pedal Me.
“Si estuviéramos en un mundo ideal y consideráramos los costos no solo en términos de administrar un negocio, sino también los costos ambientales y sociales como el CO2 emisiones y seguridad vial, las bicicletas de carga serían mucho más viables”, dice Verlinghieri. “Pero debido a que esas cosas no están gravadas, se vuelve más difícil impulsar el cambio, porque la entrega en furgonetas es un modelo establecido que permite a las grandes empresas realizar entregas de manera asequible”.