Cuando los Washington Capitals salieron de los playoffs del año pasado en la primera ronda contra un equipo advenedizo de los Florida Panthers, se sintió como el final de una era. El núcleo del equipo se mantuvo unido desde su victoria en la Copa Stanley de 2018, pero no había ganado un juego de playoffs desde entonces y solo se estaba volviendo más gris.. Y si el haber superado su mejor momento está señalado por cuerpos que se descomponen y numerosas lesiones, esta temporada en la capital del paísl on ice ha sido un brillante ejemplo. Cada uno de sus seis estrellas perdió tiempo por una lesión, si no lesiones significativas (plural), lo que nos lleva a la más reciente estantería de un jugador en Héroe estadounidense TJ Oshie.
Su carrera con los Capitals ha sido espectacular, pero podría, y debería, terminar después de que el equipo lo cerró por el resto de la temporada el lunes. Oshie se perderá tres juegos con su desactivación, ya que Washington no llegará a los playoffs en una temporada completa de 82 juegos por primera vez desde 2007, que fue literalmente hace más de la mitad de mi vida y, lo que es más importante, La segunda temporada de Alex Ovechkin en la NHL. La única pregunta es si Oshie terminó en la NHL. Claro que algún equipo lo fichará fácilmente por el mínimo de veteranos si los Caps lo dejan ir a favor de un jugador más joven y más barato. ¿Podrá el cuerpo de Osh aguantar otra temporada de la NHL mientras el juego se vuelve más rápido y más físico? El maestro de tiros de los Juegos Olímpicos de 2014 tendrá apenas 37 años cuando comience la próxima temporada. Se le deben $ 5 millones la próxima temporada y es el quinto mejor pagado Capital. ¿Todo ese alboroto por 35 puntos en 58 juegos?
No hay duda de que Oshie todavía puede producir a veces a un alto nivel. A VECES. YNo le pagas a nadie como un All-Star por algo temporal. Si una ráfaga de viento es demasiado fuerte y se desmorona como papel y está fuera durante las próximas dos semanas, Washington se queda con los pantalones bajados económicamente. No hay dudas sobre su último contrato en The District, ya que su contrato actual vence en 2025. Y el rendimiento de Troy Brouwer, Pheonix Copley y un thiLa selección de tercera ronda ha sido fenomenal. Parte de la dura realidad del deporte es saber cuándo decir adiós. Fuera de la carrera por el campeonato en 2018, los Capitals tienden a cambiar prospectos emocionantes demasiado pronto y aguantar a los veteranos canosos demasiado tiempo. Aquí está la oportunidad de romper la cadena como Fleetwood Mac nos enseño.
Una decisión sobre el futuro de Oshie, como cualquier otra decisión que tomarán los Capitales en los próximos años, girará en torno a Ovechkin. El capitán y leyenda de la franquicia, que pronto cumplirá 38 años, sigue siendo uno de los jugadores más comercializables del hockey y su búsqueda del récord de goles de Wayne Gretzky en realidad reemplaza a ganar una Copa Stanley hasta que esté fuera de la liga, aunque Washington lo hará. Nunca lo admitas públicamente. Dos buenas temporadas de Ovi sin duda lo pondrá a una distancia sorprendente, si no en la puerta, de los 894 goles de todos los tiempos de la temporada regular de Gretzky. Es el desafortunado quid de dónde reside la organización de los Capitals que Oshie debe ser visto como un obstáculo para que Ovechkin derribe uno de los récords intocables del deporte. El sistema de granja del equipo necesita intervenir y reemplazar el núcleo. No ganar una serie de playoffs en cuatro años es una acusación lo suficientemente fuerte. No tener la oportunidad de competir en la postemporada es aún peor.
Washington necesita sacar provecho de ser un destino atractivo para los agentes libres. Mientras Ovechkin siga jugando para la franquicia, tendrá un peso que pocos equipos en la liga pueden tener. Tienes la oportunidad de compartir la gloria de una persecución de Gretzky, algo que quizás nunca volvamos a ver con más fluidez en el hockey. El uso de Ovechkin ahora para configurar el equipo de por vida sin su salvador ruso debe hacerse al menos entre bastidores, si no en el peor de los casos. secreto a la vista. El equipo ha girado en torno Ovechkin desde su llegada en 2004. El tirón de Oshie sería la primera señal de cómo los Capitals están manejando el futuro. A pesar de lo querido que es el héroe estadounidense, ya no hay lugar para él en Washington.