Nikola Jokić está en una misión. Por supuesto, tiene la misión de ganar un título de la NBA, pero también quiere demostrar que los que dudan están equivocados. Los Denver Nuggets están a dos juegos de su primer campeonato de la NBA después de llevarse el Juego 3 fuera de casa en miami, 109-94. Jokić registró otro triple-doble de 30 puntos y 20 rebotes y está jugando como el mejor jugador de la Asociación. Honestamente, Joker ha ocupado el lugar que alguna vez estuvo reservado para Luka Dončić.
No fue hace mucho tiempo que Dončić fue ungido como el próximo gran éxito de la NBA y fue elegido por múltiples analistas de la NBA para comenzar a ganar premios MVP. Eso fue antes de que Jokić se abalanzara para reclamar dos de los últimos tres MVP de la liga y llegara cerca de ganar un tercer premio consecutivo este año.
Cualquier debate entre Joker y Luka ya no debería ser tan cerrado. Dončić es genial; nadie jamás cuestionaría eso. Pero el estilo de Luka no siempre encaja bien con todos los compañeros de equipo. Podrías ver eso con Kyrie Irving y pregúntale a Kristaps Porzingis sobre su tiempo en Dallas. Dončić es un jugador que domina el balón, lo que dificulta que los que lo rodean tomen el ritmo de un juego. Luka está muy en el molde de James Harden. No son los más atléticos ni los más rápidos, y ninguno te sorprende con su habilidad para saltar. A veces se siente como si se estuvieran moviendo en cámara lenta, pero es casi imposible evitar que lleguen a sus lugares en la cancha.
Dončić aún está muy temprano en su carrera en la NBA, por lo que tiene tiempo. Pero por la forma en que se apoyó después de sus primeros dos años en la liga, debería tener al menos una aparición en el MVP o en las Finales en su haber. Al menos, esa ha sido la narrativa de gran parte de los medios nacionales, especialmente después de la carrera de Dallas a las Finales de la Conferencia Oeste el año pasado.
Jokić ha salido literalmente de la nada para robarle el brillo a Luka. Dončić fue una selección de lotería entre los tres primeros y fue visto como el próximo «chico» en la NBA desde el primer día. Joker fue una selección de segunda ronda que necesitó algo de tiempo para desarrollarse, similar a Giannis Antetokounmpo en milwaukee. Pero incluso Giannis fue seleccionado en el puesto 15 de la general por los Bucks. Nadie predijo nada de Jokić, especialmente lo que hemos visto en los últimos años.
Un título de los Denver Nuggets, el MVP de las Finales debería asegurar que Jokic obtenga el visto bueno sobre Dirk, Giannis
Ganar un campeonato de la NBA y traer el trofeo Larry O’Brien a Denver por primera vez lo colocará entre un grupo de grandes de todos los tiempos. Aún más que eso, Jokić está defendiendo ser el mejor jugador europeo que la NBA haya visto. Sin duda, Giannis está en esa conversación junto con Dirk Nowitzki. Definitivamente hay un argumento para los tres. Dirk fue el mejor tirador puro de ese grupo con diferencia, pero Jokić podría ser el más completo ofensivamente. Giannis es simplemente una bestia pura y el mejor defensor de los tres.
Si Joker y los Nuggets acaban con el Heat para ganar un título, y él reclama el MVP de las Finales, será difícil argumentar contra Jokić como el mejor jugador europeo que hemos visto en la NBA. Cuando se tiene en cuenta la habilidad general, el estilo de juego y los elogios. Eso sí, su historia en la asociación está lejos de terminar, al igual que Giannis. Es hora de que todos dejemos de dormir con el Guasón.