Familias angustiadas en Somalia buscaban desesperadamente el domingo bajo los escombros y en bolsas para cadáveres a sus seres queridos después de que dos bombardeos simultáneos arrasaran una concurrida intersección en la capital Mogadishu.
Al menos 100 civiles perdieron la vida y otros 300 resultaron heridos en el ataque del sábado reivindicado por yihadistas de Al-Shabaab vinculados a Al-Qaeda, el ataque más mortífero en la atribulada nación en cinco años.
El presidente Hassan Sheikh Mohamud dijo que se esperaba que aumentara el número de muertos.
Abdiasis Abdi, un estudiante de 22 años, pasó horas de la noche buscando a su hermana, quien dijo por última vez que vivía en Zobe, un concurrido centro comercial con restaurantes, farmacias y bancos afectados por los coches bomba.
«La encontramos esta mañana con solo algunas de sus prendas reconocibles», dijo Abdi. Su cuerpo había sido completamente carbonizado.
«Nunca había visto una escena horrible como esa».
El ataque ha inundado a los socorristas y hospitales en la nación del Cuerno de África, que tiene uno de los sistemas de salud más débiles del mundo después de décadas de conflicto.
El gobierno hizo un llamamiento para donaciones de sangre con decenas de personas reunidas fuera de los hospitales en la capital Mogadishu, en busca de noticias de los miembros de la familia.
Mohamed Ganey describió haber visto víctimas «esparcidas» en los pisos del hospital mientras buscaban a su cuñada desaparecida. Pero la alegría de encontrarla no duró mucho.
«Desafortunadamente, ella murió a causa de las heridas solo unos minutos después de que la encontramos.
«Todos están conmocionados. La única pregunta que la gente tiene en común hoy es ¿por qué matar a tanta gente inocente?».
El oficial de policía Adan Mohamed, que fue uno de los primeros en llegar al lugar después de que el segundo coche bomba estallara y arrojara metralla y columnas de humo y polvo en el aire, dijo que no podía contener su emoción.
«No pude dormir anoche por la horrible escena», dijo a la AFP, contando cómo sus colegas encontraron a un bebé cuya madre había muerto en la explosión.
“Lloré una y otra vez después de ver su rostro con manchas de sangre, presumiblemente del cuerpo de su madre”, dijo.
«Ni siquiera podía llorar por la horrible situación. Todo lo que podía hacer era mirar y parpadear».
– ‘Esperando ser asesinado’-
El portavoz de la policía, Sadik Dudishe, dijo el sábado que los «terroristas despiadados» habían matado a madres, algunas de las cuales tenían «niños atrapados en la espalda».
El ataque tuvo lugar en el mismo cruce concurrido donde un camión lleno de explosivos estalló el 14 de octubre de 2017, matando a 512 personas e hiriendo a más de 290, el ataque más mortífero en el país en conflicto.
Testigos dijeron que la carretera estaba llena de filas de tuk-tuks y otros vehículos cuando se produjo la primera explosión.
«Rescatistas, fuerzas de seguridad y personas que buscaban a sus familiares acudieron inmediatamente al lugar y se produjo la segunda explosión», dijo Sumayo Ali, que sobrevivió al ataque.
El dueño de la tienda, Mohamed Jama, quien estaba con otros cuatro hombres cuando escuchó una fuerte explosión, dijo que se arrastró a través de vidrios rotos para ponerse a salvo.
«Afuera de la tienda, había cadáveres y heridos por todas partes. Algunos heridos gritaban. Eso es lo que puedo recordar ahora», dijo a la AFP desde su cama de hospital.
El domingo por la mañana, el área que rodea la intersección estaba tranquila, patrullada por un puñado de agentes de seguridad mientras los trabajadores de emergencia retiraban los escombros y retiraban más cuerpos.
Los edificios cercanos sufrieron graves daños con las ventanas rotas y las paredes colapsadas.
La condena internacional del ataque ha llegado, incluso de las Naciones Unidas, la Unión Africana y Turquía.
El Papa Francisco ofreció sus condolencias. «Oremos por las víctimas del atentado de Mogadiscio en el que perdieron la vida más de 100 personas, entre las que había muchos niños», dijo, tras el tradicional rezo del Ángelus en la plaza de San Pedro.
Para Hussein Jeeri, quien perdió a su amigo en la misma intersección hace cinco años, la tragedia volvió a estallar el sábado cuando su hermana resultó herida.
«Creo que las calles de Mogadishu son como caminar sobre una espada afilada, todos estamos esperando que nos maten o nos hieran como este algún día».
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