Los veintidós estados miembros de la Agencia Espacial Europea (ESA) han acordado proporcionar un » soporte financiero « para garantizar la viabilidad económica y la competitividad del cohete Ariane-6, estratégico para el acceso autónomo de Europa al espacio, anunció su director general, Josef Aschbacher.
Este acuerdo incluye una subvención anual para financiar el equilibrio económico del cohete de sus 16mi hasta sus 42mi vuelo, que corresponde a los lanzamientos previstos de 2026 a 2030. El equilibrio financiero de los primeros quince vuelos ya estaba garantizado por un acuerdo previo.
Para el pequeño cohete italiano Vega-C, encallado tras un accidente en diciembre de 2022, las subvenciones estatales podrían alcanzar los 21 millones de euros anuales de 26mi a los 42mi robo, según el señor Aschbacher. Estas subvenciones deberían garantizar que los dos cohetes puedan hacer frente a una feroz competencia internacional, en particular de la estadounidense SpaceX, que por sí sola dispara casi dos cohetes por semana.
Además de la subvención, la ESA se ha comprometido por su parte a comprar cuatro de los llamados vuelos «institucional» al año en Ariane-6 y tres en Vega-C para poner en órbita satélites europeos. Ariane-6 realizará su primer vuelo en 2024, con cuatro años de retraso. Este retraso, combinado con la inflación, fue una fuente de “costos adicionales considerables”según una fuente cercana al asunto.
“Un punto de inflexión decisivo en la historia espacial europea”
Este acuerdo constituye “un gran alivio”, confió Aschbacher durante una conferencia de prensa, ya que las posiciones de los principales países contribuyentes son muy opuestas. París pidió tal apoyo para Ariane-6 y Roma un apoyo similar para Vega-C, mientras que Berlín denunció un “fallo del sistema” y exigió que se pusieran en competencia los lanzadores europeos.
En total, los estados miembros de la ESA han acordado cambiar el modelo para la próxima generación de lanzadores poniendo en competencia a los futuros lanzadores, lo que debería permitir la aparición de microlanzadores y minilanzadores. A cambio de esta subvención máxima anual de 340 millones de euros para Ariane-6, los fabricantes responsables del programa, en primer lugar ArianeGroup, se han comprometido a reducir sus costes en un 11%, anunció el ministro francés de Economía, Bruno Le Maire. durante una conferencia telefónica.
La aprobación de los veintidós miembros de la ESA fue posible gracias a un acuerdo previo entre París, Berlín y Roma, sus tres principales contribuyentes, explicó, recordando que SpaceX, por su parte, vendió sus vuelos al gobierno estadounidense entre tres y cuatro veces. más caro que sus vuelos para el mercado comercial. “Este acuerdo es un tema importante y marca un punto de inflexión decisivo en la historia espacial europea”dio la bienvenida al ministro francés.
Según él, permite “preservar la unidad europea en la cuestión estratégica del acceso al espacio” al abrir un “Nueva era para los lanzadores europeos, una era de innovación y competitividad”. Avio, el fabricante italiano del cohete Vega-C, también obtuvo un derecho de larga data para poder comercializar los vuelos Vega-C, que hasta ahora eran operados por Arianespace, filial de ArianeGroup, según el acuerdo trilateral. consultado por la Agencia France-Presse.