Los largos tiempos de espera dan lugar a una controversia en el parlamento cantonal de Zúrich.
Incluso antes de comenzar la escuela, muchos niños reciben apoyo de educación especial. Escena de una guardería.
Una guardería en Zurich Altstetten. Un niño se sienta en el suelo con una mujer a su lado. Se desarrolla el siguiente diálogo:
«Grüezi, me gustaría un poco de pan». – «No hay pan.» – «¿Entonces que? ¿Un pez?» – «No, nada de pescado.» – «¿No hay nada de nada?» – «No.» – «¿No?» – «Nadie, no hay pan».
Lo que suena como una comedia es en realidad una lección de recuperación especializada para una niña con dificultades de lenguaje, sobre lo cual informó recientemente la NZZ. Una especialista en atención temprana practica palabras y expresiones con su alumno multilingüe.
Escenas como esta se reproducen cada vez con mayor frecuencia en las guarderías y salas de terapia del cantón de Zúrich. El hecho de que la educación de la primera infancia sea central para el desarrollo posterior se ha convertido en un principio rector de la política educativa. No sólo las medidas educativas generales, sino también las especiales en esta área están aumentando. Y eso tiene consecuencias.
Esperar hasta seis meses es normal
Cada vez más, los niños reciben ayuda con problemas de lenguaje, discapacidades u otros déficits de desarrollo incluso antes del jardín de infancia. Las medidas correspondientes han aumentado en una buena mitad desde 2016. En ese momento aún había 3.700 casos de intervenciones educativas especiales fuera del horario escolar por año, para 2022 ya eran casi 5.900.
Estas intervenciones son financiadas por el cantón, que es responsable de la educación especial extraescolar. Los padres o los pediatras, por ejemplo, pueden informar de la necesidad de apoyo. Sin embargo, dos organismos centrales de aclaración deciden si un niño realmente los necesita: los del hospital infantil de Zúrich y los del hospital cantonal de Winterthur.
Pero ahora se ha hecho evidente que incluso un sí de allí no significa necesariamente que un niño pronto recibirá apoyo. Porque los tiempos de espera son largos.
Son particularmente largos con los terapeutas del habla, esos especialistas que se supone que deben ayudar a los niños a superar los impedimentos del habla. Allí puede esperar hasta siete meses para una cita en el cantón de Zúrich.
Así lo explicó la directora de Educación Silvia Steiner (centro) el lunes en el Consejo Cantonal cuando Respuesta a una interpelación urgente por SP, Verdes y GLP. Más de la mitad de los proveedores de terapia del habla tienen tiempos de espera de hasta seis meses, mientras que la otra mitad todavía tiene de uno a tres meses. Según la última encuesta del cantón, el tiempo de espera para los educadores de primera infancia es de hasta tres meses. La mitad de todos los proveedores tienen una lista de espera.
“Las plazas de terapia actualmente son muy escasas”
Carmen Marty Fässler (SP) encuentra esto preocupante. Queda poco tiempo antes del jardín de infantes para descomponer los residuos. Meses de espera pueden ser fatales. “La escuela tiene que absorber todo eso más tarde”, dijo. Ahora se necesita más personal y una mejor compensación para reducir los tiempos de espera.
Bettina Balmer (FDP) también habló de una «necesidad de acción» y un «cuello de botella en el suministro» que debe superarse. Sin embargo, su colega de partido, Raffaela Fehr, puso las razones de esto en otro lugar: descubrió que la educación especial en la escuela competía innecesariamente con su contraparte preescolar. «Doramos a los maestros de recuperación de nuestra escuela en comparación con los maestros de la primera infancia». Es hora de que los recursos se redistribuyan en consecuencia.
La propia directora de Educación, Silvia Steiner, no quiso hablar de escasez y enfatizó que los padres tienen la oportunidad de buscar un proveedor en cualquier parte del cantón, y si es necesario también fuera del cantón, con un tiempo de espera corto. Pero es en este momento en el sitio web del cantón para leer en letras rojas: «Actualmente las plazas de terapia son muy escasas».
El consejo de gobierno ve en la creciente demanda de ayudas educativas especiales el motivo de los largos tiempos de espera, tal y como recoge en un comunicado de enero Respuesta a una solicitud de FDP sostuvo. Sin embargo, según el gobierno, no hay peligro de que esta demanda sea inflada por un creciente ejército de especialistas en educación. Esto, según explicó el Director de Educación Steiner, porque se requiere una recomendación del centro de aclaración cantonal para cada medida educativa especial.
Desacuerdo entre derecha e izquierda
Sin embargo, esta recomendación puede dar lugar a largos tiempos de espera. Si lo solicita, el Hospital Infantil de Zúrich le informará que en casos complejos, como aclaraciones de terapia del habla, debe esperar alrededor de cuatro meses. Sin embargo, también hay niños que necesitan menos esfuerzo. Entonces es posible una recomendación dentro de unas pocas semanas o incluso días.
En el peor de los casos, la espera de un especialista puede llevar más de un año desde que se reconoce el problema hasta la primera sesión de terapia. Por otro lado, si tienes mucha suerte, también puede funcionar en poco más de un mes.
El consejo de gobierno también quiere eliminar esta desigualdad y reducir los tiempos de espera en general. Para ello, ya ha tomado varias medidas: el año pasado, por ejemplo, se amplió el aforo de los centros de aclaración y se redujo el número máximo de horas de educación especial pagadas por niño.
Eso no es suficiente para la izquierda. En lugar de “reducir los beneficios”, pide un mayor compromiso financiero del cantón, aunque los costos exactos siguen sin estar claros. Los burgueses, por otro lado, están satisfechos con el curso del departamento de educación.
Queda por ver de qué lado prevalecerá en el futuro cercano: la ley cantonal de bienestar infantil y juvenil se revisará pronto. Un punto central aquí: fondos adicionales para el apoyo a la primera infancia.