En la víspera de Año Nuevo, Georgia experimentó, por primera vez en toda la temporada, lo difícil que puede ser para repetir como Campeones Nacionales. El lunes por la noche, el río atmosférico que arrojó lluvia todo el día en el sur de California pudo haber sido un obstáculo más grande para los Bulldogs que lo que fue TCU..
El juego se jugó bajo techo, pero la precipitación que ralentizó el tráfico de Los Ángeles aún más de lo habitual al menos tuvo que sortear. En el campo, Georgia avanzó a voluntad, anotando sus primeras seis posesiones. Luego, después de despejar en su primera serie de la segunda mitad, anotó en todas sus series el resto del juego. Su victoria por 65-7 es el mayor margen de victoria en cualquier juego de bolos en la historia del fútbol americano universitario.
USC vs. Oklahoma en 2005, Florida vs. Florida State en 1997, incluso Nebraska vs. Florida en 1996, ninguna paliza ha sido administrada tan a fondo en un Juego de Campeonato Nacional de fútbol universitario como la que Georgia le dio a TCU. En comparación, Alabama corriendo a través de Notre Dame como papel de construcción en 2013 fue un asunto incendiario.
¿Puede Georgia derrocar a Nick Saban y Alabama?
Alabama. Crimson Tide de Nick Saban ha sido el jefe de nivel final en el fútbol universitario desde 2011. Solo han surgido dos escuelas que han demostrado ser enemigos consistentes y formidables después del amanecer del dominio de Saban: Georgia y Clemson. Dos programas que fueron ampliamente considerados como los mayores artistas del estrangulamiento en el fútbol americano universitario.
Durante el apogeo del dominio de Alabama, ambos programas perderían juegos cruciales que regularmente los mantenían fuera de la imagen del título nacional. Para Georgia, había sido un problema durante décadas. En Clemson, Dabo Swinney finalmente reclutó a dos mariscales de campo que se convertirían en las 15 mejores selecciones en el Draft de la NFL. Sin embargo, desde que Deshaun Watson y Trevor Lawrence se convirtieron en profesionales, Clemson se ha desvanecido de la contienda por el título.
Los Tigres tampoco repitieron como campeones, mientras que Georgia acaba de convertirse en una de las tres escuelas en hacerlo desde el cambio de milenio. Stetson Bennett IV tendrá una oportunidad en la NFL, pero no espere que su nombre sea mencionado en horario estelar el jueves por la noche a fines de abril. En cambio, Georgia está en camino de convertirse en la próxima dinastía del fútbol universitario al usar finalmente su ventajas
Cómo se levantó Georgia
Clemson nunca ha reclutado como Georgia. Swinney asumió el cargo por primera vez en 2009 y nunca ha remolcado en una clase mejor, si el entrenador de Georgia era Mark Richt o Kirby Elegante. Además, estoy seguro de que Clemson, SC, es un lugar encantador, pero hay pocas ubicaciones mejores para un programa Power 5 que Athens, GA. Está a menos de 80 millas de Atlanta en un estado sin otros competidores por talento, junto con una población lo suficientemente grande como para influir en una elección presidencial.
Las instalaciones de fútbol de Georgia han sufrido $175 millones en renovaciones desde que Smart se hizo cargo del programa. Y para los alumnos, dependiendo de su estado de ánimo, Georgia tiene la poción correcta por el momento. Está empatado en las clasificaciones de US News para el 16 mejor escuela públicay también tiene más 70 barras dentro de una milla cuadrada del campus.
Dicho todo esto, la razón principal por la que Georgia podría estar en camino a una carrera similar a la de Alabama, Nebraska o Miami en la cima del fútbol americano universitario es Smart. Podría ser el mejor alumno de Saban. Saban asumió el cargo en Alabama en 2007, y Smart no solo se desempeñó como su coordinador defensivo entre 2008 y 2015, sino que también fue un excelente reclutador. Su fuerza de personalidad le permitió traer reclutas para poder construir esas defensas de campo de fuerza.
Si estas defensas actuales de Georgia se parecen a la unidad de Alabama en 2011-2012 que aniquiló a su oposición para ganar campeonatos consecutivos, eso ess porque Smart está haciendo por Dawgs lo que hizo por The Tide. Está fusionando un plan de reclutamiento nacional con su experiencia defensiva para construir un frente siete aterrador, y también tiene Nivel NFL talento en casi todas las posiciones del equipo.
Bennett nunca podría haber ganado un campeonato en Clemson. Sin embargo, en Georgia, la Pases sin cita para más de 4,000 yardas esta temporada, y en su segunda aparición consecutiva en el campeonato nacional, lanzó cuatro pases de touchdown.
Georgia finalmente ha maximizado su potencial, pero también ha sido testigo de cuán delgado se vuelve el aire en la cima. Si el pateador de Ohio State anota ese gol de campo al mismo tiempo que Ryan Seacrest celebra el Año Nuevo en Times Square, nadie habría estado investigando anoche sobre el último equipo de fútbol americano universitario que ganó tres campeonatos nacionales consecutivos.
Como siempre, Georgia tiene las herramientas para armar una carrera dominante. Veremos en los próximos años si el programa se parece a los equipos de Alabama para los que Smart trabajó anteriormente, o si le gusta Clemson y cae en hábitos perdedores del pasado.