Esta ópera envía a los poderosos a un descenso al infierno.

A veces nuestra propia presencia juega el papel protagónico secreto en el estreno de una ópera. Cuando un dictador desatado inicia una guerra en una sed de poder sin precedentes, evoca asociaciones que van mucho más allá de las realidades políticas concretas. Algunos podrían pensar que están en un drama histórico abismal de Christopher Marlowe o William Shakespeare. Mientras tanto, la guerra de Putin contra Ucrania no tiene dimensiones menores. Esto también puede explicar por qué el estreno suizo de la ópera de George Benjamin «Lecciones de amor y violencia» tuvo un impacto tan intenso en Zúrich.

El mundo ha cambiado desde el estreno de la pieza en mayo de 2018, y ahora también está cambiando la visión de esta tercera gran obra escénica del compositor británico. La nueva producción en el teatro de la ópera casi parece el estreno real. Esto no solo se debe a las interpretaciones vocales consistentemente sobresalientes y la dirección puntiaguda de Ilan Volkov en el podio de la Philharmonia, sino también a la dirección precisa de Evgeny Titov, quien penetra mucho más en los abismos del material que lo que hizo Katie Mitchell en la primera producción tuvo éxito en Londres.

Esta pieza no deja nada fuera

Mientras que Mitchell se concentró en 2018 en una especie de constelación familiar abstracta, con una cama grande en una escenografía estática y uniforme, Titov, nacido en Kazajstán en 1980, ahora logra despegar un tema universal, incluso una parábola histórica, de la reducción de una obra de cámara psicológica: sobre el poder y su abuso.

Esto es exactamente lo que el drama histórico de Marlowe «Edward II», publicado por primera vez en 1594, condensó agradablemente en un libreto de Martin Crimp para la ópera de Benjamin. Mientras mata de hambre a su pueblo, el rey Eduardo lleva una vida disoluta con su amante Gaveston. Su esposa Isabel lo tolera, aunque dentro de ella ruge la furia. Se divierte con Mortimer, que no soporta la relación homosexual del rey y quiere vengar su propio despojo. La presentación extremadamente brutal de Marlowe no deja nada fuera: el insaciable Gaveston es literalmente sacrificado, el rey es torturado y empalado analmente en Marlowe’s. El regicida Mortimer es a su vez cegado y ejecutado por el hijo de Edward y heredero al trono.

En Zúrich, la dirección de Titov traduce este descenso a los infiernos en la escenografía de Rufus Didwiszus en imágenes inmediatamente cautivadoras, muy teatralmente efectivas, libres de la habitual fiebre abstracta del pensamiento que se vive a menudo en las producciones de teatro musical contemporáneo. Justo al principio, se puede escuchar una charla de almohada lujuriosa. El Rey (Ivan Ludlow) se divierte con Gaveston (Björn Bürger) – Mark Milhofer como Mortimer solo puede mirar con horror. Titov define claramente la altura asesina de la caída y la constelación básica en el material a partir del cual se desarrolla todo lo demás. El patio de colchones pronto se convierte en un espacio de teatro con gradas para el pueblo. Observa la sangrienta automutilación de los protagonistas, impasibles, paralizados o silenciados. Una vez más, es solo una decoración para las hazañas de los poderosos.

maestro de orquestacion

El descenso de Benjamin a los abismos humanos se desarrolla paralelamente en la orquesta. Ritmo implacable, arrebatos orquestales abruptos y amplios paisajes sonoros: Ilan Volkov hace que la sensación de la música de Benjamin sea casi físicamente tangible. Benjamin es un maestro de la orquestación que se las arregla sin «sonidos decorativos» intercambiables; de todos modos, no es uno de esos escritores prolíficos que siempre hacen malabarismos con las mismas piezas.

En su trabajo, Benjamin siempre busca soluciones muy individuales y convincentes para cada trabajo individual. Ha seguido persistentemente su propio camino durante mucho tiempo, sin sucumbir a ninguna moda o tendencia. En su música, el británico de 63 años nunca ha trabajado con técnicas seriales, electroacústicas o acciones de ruido. Benjamin logra la modernidad avanzada a través de la renovación de la instrumentación y un asombroso manejo de los timbres. Puede haberlo aprendido de su gran maestro Olivier Messiaen, pero sus soluciones son suyas.

En la historia de la música británica, Benjamin llena el vacío entre el tradicionalismo de Benjamin Britten y la vanguardia de Harrison Birtwistle, fallecido en 2022. Cuando Benjamin reciba el Premio de Música Siemens en Munich el viernes, que algunos llaman el «Premio Nobel de Música», este honor se otorgará a un compositor que crea alternativas dedicadas a la naturaleza pseudo-cool y no vinculante de muchas de las obras de arte de hoy. productos En el proceso creativo en sí, también se toma el tiempo necesario para desacelerar, sabiendo que las obras que pretenden tener un valor duradero responden a los tiempos, pero no deben servir principalmente al espíritu de la época.

Benjamin llegó al género operístico relativamente tarde: con «Into the Little Hill» de 2006. El dramaturgo Crimp escribió el texto de esta primera pieza de teatro musical. El mayor éxito escénico de Benjamin hasta la fecha es su segunda ópera, «Escrito en la piel», que se ha representado en muchos lugares desde 2012. El tardío giro de Benjamin hacia la ópera parece lógico, por supuesto, ya que muchas de sus obras orquestales y de música de cámara ya desarrollan un rasgo músico-teatral: siempre extremadamente directo al dirigirse al oyente, contundente en la dramaturgia tonal-formal.

La cuarta ópera de larga duración de Benjamin, «Picture a Day Like This», se estrenará en el festival de Aix-en-Provence a principios de julio. Fue en este contexto que «Escrito en la piel» tuvo su estreno mundial hace once años. En la nueva obra escénica, una mujer lucha por el consuelo tras la muerte de su hijo para encontrar el camino de vuelta a la vida. El viaje de Benjamin hacia las profundidades de la humanidad continúa.