Los calambres, la hinchazón y los cambios en los hábitos intestinales, los problemas intestinales como el SII y la colitis realmente pueden apoderarse de su vida. Y estudios recientes muestran que los trastornos gastrointestinales están afectando desproporcionadamente a las mujeres, lo que contribuye a la brecha de dolor de género.
En 2022, la compañía de analgésicos Nurofen realizó su propio estudio para investigar la brecha de género en el dolor y descubrió que el 50 % de las mujeres dijeron que su médico de cabecera y el 27 % dijeron que su HCP ignoraba o descartaba su dolor, con parejas/cónyuges (26 %) y amigos (21%) reaccionando de la misma manera.
Hablando sobre los hallazgos del estudio, la Dra. Elinor Cleghorn, autora de Unwell Women: A Journey Through Medicine and Myth in a Man-Made World, dijo: “El Informe del Índice de Brecha de Dolor de Género es el comienzo de un cambio vital en lo cultural, social, y la percepción médica del dolor de la mujer”.
El gobierno pareció darse cuenta y lanzó su Primera Estrategia de Salud de la Mujer para Inglaterra en julio del año pasado para abordar el problema sistémico en el sistema de salud que significa que no se escucha a las mujeres.
La brecha del dolor de género, así como los problemas sociales como el estigma y los estereotipos de género, son desafíos importantes en el diagnóstico de condiciones que pueden ser agonizantes: la mayoría de las personas pueden esperar hasta seis años para recibir tratamiento.
Con eso en mente, hablamos con Billy Boyle, director ejecutivo de Owlstone Medical, para averiguar por qué es tan importante cuidar nuestra salud intestinal para evitar que se desarrollen posibles problemas.
¿Qué es la salud intestinal y por qué todos deberían tenerla en su radar?
Con el 57% de nosotros experimentando problemas de salud intestinal y el 45% de esas personas diciendo que sus problemas son crónicos (que duran tres meses o más), nunca ha habido un mejor momento para aprender más sobre cómo mantener nuestra salud intestinal en equilibrio.
“Su cuerpo alberga aproximadamente 40 billones de células bacterianas, una gran proporción de las cuales viven en su sistema digestivo como parte del ‘microbioma intestinal’”, explica Boyle.
Las bacterias intestinales juegan un papel muy importante en nuestros cuerpos. “Desde ayudar a digerir los alimentos hasta producir vitaminas esenciales, proteger su sistema digestivo de bacterias patógenas e incluso apoyar la función de su propio sistema inmunológico, sus bacterias intestinales son esenciales para mantener su cuerpo saludable”, dice Boyle.
“Su microbioma intestinal puede verse afectado por muchos factores: dieta, sueño, medicamentos, estrés, tabaquismo, ejercicio y más. Es importante tener en cuenta cómo apoyar mejor a sus habitantes microbianos, ya que los cambios en la composición o la actividad metabólica del microbioma intestinal se han asociado con varios estados de enfermedad, que incluyen enfermedad cardiometabólica, enfermedad hepática, diabetes tipo 2, obesidad y afecciones gastrointestinales como síndrome del intestino irritable (SII)”.
¿Por qué las mujeres en particular luchan más con las enfermedades intestinales?
La biología única de las mujeres puede ser un factor que explica por qué los trastornos intestinales afectan de manera desproporcionada a las mujeres, dice Boyle. “El colon femenino es alrededor de 10 cm más largo que el masculino y comparte espacio en el abdomen con los órganos reproductores femeninos.
“Las mujeres también tienden a tener más problemas con los trastornos gastrointestinales debido a las fluctuaciones mensuales de estrógeno y progesterona. Los cambios en estos niveles hormonales pueden alterar el tiempo que tarda la comida en viajar a través del sistema digestivo, lo que provoca síntomas incómodos como náuseas, diarrea y dolor de estómago cuando la comida viaja más rápido, o gases, hinchazón y estreñimiento”.
¿Cuáles son algunas formas en que las mujeres pueden detectar problemas intestinales antes de que se conviertan en problemas mayores?
“Si nota algún cambio en sus hábitos intestinales normales o comienza a experimentar nuevos síntomas gastrointestinales, debe hablar con un profesional médico que pueda evaluarlo en busca de signos de enfermedades graves como el cáncer de intestino”, sugiere Boyle.
“Los síntomas persistentes como dolor abdominal, hinchazón, diarrea y estreñimiento pueden ser síntomas de trastornos digestivos como SII, SIBO y malabsorción de carbohidratos (CM)”.