Damos por sentado los simuladores en estos días. Mientras escribo esto, no estoy a más de dos clics de una recreación meticulosa de camiones, vuelos, powerwashing, construcción de PC y mucho más. Pero ese no fue siempre el caso. En el pasado, si querías experimentar algo sin riesgos, tenías que construir un artilugio enorme y costoso para imitarlo, como el simulador de tanques de la década de 1970 en el Museo Militar de Full, Suiza.
El simulador es el último de su tipo en el mundo, y Tom Scott, a quien considero una especie de duende científico que vive en el algoritmo de YouTube, tuvo la oportunidad de probarlo. Usar la cosa es un proceso complicado: debe equipar un micrófono de garganta y unos auriculares, luego sumergirse en un contenedor de metal gigante, momento en el que se encuentra cara a cara con un montón de ruedas y molinetes que representan las entrañas de un tanque.
Los diminutos ojos de buey del tanque están conectados con una cámara fijada a lo que es, en esencia, un tanque de juguete en un mapa de juguete. Es movido por un brazo robótico que empuja el pequeño modelo en función de las entradas que hace el usuario en su gran ataúd de metal.
Funciona bien, lo que cabría esperar de un dispositivo que en realidad se utilizó para entrenar a los conductores de tanques. Cuando Scott conduce sobre un montón de troncos, el sistema hidráulico del simulador se activa para lanzarlo, cuando cambia de marcha, hay una sacudida en la máquina y el brazo comienza a empujar el tanque más rápido. Es increíblemente impresionante y, al mismo tiempo, me hace sentir muy feliz por mi PC.
En el pasado, el simulador estaba gobernado por una voluminosa computadora de la década de 1970, pero el museo no pudo juntar las piezas para reconstruir esa parte cuando reconstruyeron el dispositivo. Así que ahora todo funciona con una Raspberry Pi.
Es una máquina increíblemente genial, y si alguna vez inexplicablemente me encuentro en Full, Suiza, tendré como prioridad ir a verla. Por ahora, sin embargo, creo que me conformo con descargar Euro Truck Simulator en Steam y recostarme en el sofá. Tal vez estoy mimado.