Hoy, el juez del Tribunal de Distrito de EE. UU., con sede en DC, Amit Mehta, escuchará los argumentos iniciales en un juicio por monopolio de 10 semanas que podría perturbar el negocio de búsqueda de Google y redefinir la forma en que EE. UU. aplica la ley antimonopolio en la industria tecnológica.
El juicio se produce tres años después de que el Departamento de Justicia comenzara a investigar si Google (actualmente valorado en 1,7 billones de dólares) potencialmente abusó de su dominio en las búsquedas en línea para hacer casi imposible que los motores de búsqueda rivales compitieran. Hoy en día, Google controla más del 90 por ciento del mercado de motores de búsqueda en Estados Unidos y a nivel mundial, y esto ha perjudicado a competidores y consumidores, argumentó el Departamento de Justicia, al privar al mundo de mejores formas de buscar en la web.
«La conducta anticompetitiva de Google perjudica a los consumidores, incluso a aquellos que prefieren su motor de búsqueda, porque Google no ha innovado como lo habría hecho bajo la presión competitiva», escribió el Departamento de Justicia en un escrito previo al juicio presentado el viernes.
Este juicio será «el primer juicio de monopolio del gobierno federal en la era moderna de Internet», informó The New York Times. Para los funcionarios, el juicio marca un alejamiento de la oposición a las fusiones y adquisiciones tecnológicas anticompetitivas, que intentan impedir que los gigantes tecnológicos crezcan aún más en mercados deseables. A partir de esta prueba, los funcionarios comenzarán a examinar más de cerca que nunca cómo los gigantes tecnológicos se hicieron tan grandes en primer lugar.
Nadie está seguro todavía de si las leyes antimonopolio actuales pueden siquiera responder algunas de las últimas preguntas que han surgido sobre la competencia tecnológica. El año pasado, el Congreso recomendó cambios para fortalecer las leyes antimonopolio, incluso prohibiendo directamente el abuso de posición dominante. Pero en lugar de esperar a que los legisladores actualicen las leyes, el Departamento de Justicia está avanzando agresivamente hacia un nuevo territorio e incluso podría animarse a dividir algunas de las empresas tecnológicas más grandes, especialmente si el Departamento de Justicia demuestra que los gigantes tecnológicos han construido cuidadosamente sus negocios para excluir a la competencia. , como se acusa a Google de hacer.
«Google ha celebrado una serie de acuerdos de exclusión que bloquean colectivamente las vías principales a través de las cuales los usuarios acceden a los motores de búsqueda, y por lo tanto a Internet, al exigir que Google se establezca como el motor de búsqueda general predeterminado preestablecido en miles de millones de dispositivos móviles y computadoras en todo el mundo. y, en muchos casos, prohibir la preinstalación de un competidor», decía un comunicado de prensa del Departamento de Justicia de 2020 que anuncia la demanda.
En el caso de Google, el Departamento de Justicia ha alegado que Google paga miles de millones a desarrolladores de navegadores, proveedores de servicios inalámbricos y fabricantes de teléfonos móviles para que lleven a los usuarios a Google, al aceptar presentar exclusivamente a Google como motor de búsqueda predeterminado. Los motores de búsqueda competidores probablemente nunca podrán permitirse el lujo de superar la oferta de Google y formar sus propios acuerdos, argumentó el Departamento de Justicia. Y negarles ubicaciones destacadas en casi todos los canales de distribución impide que los rivales de Google lleguen a una escala más amplia de usuarios y recopilen una gama más amplia de datos necesarios para mejorar sus productos de búsqueda. La participación de mercado de Google ya es demasiado grande para que cualquier rival pueda alcanzarla, según la teoría, y Google supuestamente ha invertido mucho dinero para mantenerla así.
Una organización sin fines de lucro que aboga por una estricta aplicación de las leyes antimonopolio, el American Economic Liberties Project, citó una estimación reciente que «sugiere que Google pagó más de 48 mil millones de dólares en 2022 por estos acuerdos». La organización sin fines de lucro afirmó que la enorme inversión de Google en estos acuerdos era una señal de alerta que indicaba una toma de poder y «como resultado, los competidores de búsqueda que no pueden permitirse el lujo de emitir cheques de miles de millones de dólares para hacer que sus motores de búsqueda sean accesibles enfrentan una barrera de entrada insuperable». » El Departamento de Justicia está de acuerdo.
Para Google, pagar por esos acuerdos siempre ha valido la pena, pero el ataque del Departamento de Justicia a la estrategia comercial clave de Google podría terminar costándole mucho a Google. Si Google pierde el juicio, el gigante de las búsquedas corre el riesgo de pagar daños y perjuicios, verse obligado a cambiar sus prácticas comerciales y posiblemente incluso recibir la orden de reestructurar su negocio. Entre otras soluciones, el Proyecto de Libertades Económicas Estadounidenses y una coalición de 20 grupos de la sociedad civil y de defensa recomendaron que el Departamento de Justicia ordene la «separación de varios productos de Google de la empresa matriz Alphabet, incluidos los desgloses de Google Chrome, Android, Waze o la inteligencia artificial de Google». laboratorio Deepmind.»
Aunque el juicio comienza hoy, el Departamento de Justicia y Google comenzaron a pelear a principios de este año, cuando el Departamento de Justicia acusó a Google de eliminar pruebas de forma rutinaria y Google negó que se hubiera eliminado algo importante. Antes del juicio, el Departamento de Justicia y Google ya han depuesto a 150 personas, pero el juicio convocará a aún más testigos, lo que potencialmente expondrá partes de los negocios principales de Google y, debido a que Apple firmó un acuerdo para hacer de Google un motor de búsqueda predeterminado en los iPhone, también De manzana. El testimonio sobre secretos comerciales podría ser tan delicado que los ejecutivos de Apple pidieron al tribunal que bloqueara su testimonio, pero recientemente se les negó esa solicitud, informó Reuters.
El juicio lo decidirá el juez Mehta y no un jurado. Para defender su negocio de búsquedas, Google contrató a John E. Schmidtlein, socio del bufete de abogados Williams & Connolly, quien se enfrentará al jefe de antimonopolio del Departamento de Justicia, Jonathan Kanter.