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Mezclar grupos de amigos puede ser complicado. No existe una propiedad transitiva de la amistad que diga que porque tú y yo somos cercanos, y esta otra persona y yo también somos cercanos, entonces tú y esa persona se llevarán muy bien. Una vez alenté a los amigos que les presenté a reunirse sin mí, y eso provocó un colapso en un juego de béisbol cuando uno de ellos bebió demasiado. También soy culpable de esconderme detrás de una columna cuando he visto a un amigo de un amigo cuya compañía no disfruto viniendo hacia mí en una plataforma del metro.
Hay un arte sutil en mezclar personas de diferentes partes de tu vida. Se necesita intención y debes estar dispuesto a dejar de lado tu propio ego. Tal vez por eso un amigo de la universidad me dijo una vez que evita a toda costa mezclar grupos de amigos. El comentario me molestó en ese momento porque estaba soltera y me molestaba que me mantuviera compartimentada lejos de un grupo de hombres investigados. Sin embargo, la broma es para él ahora, porque estoy planeando una cena para el Año Nuevo diseñada para exponerlo a personas fuera de nuestro círculo cerrado de exestudiantes nerds de periódicos.
Y tiene que agradecérselo a su propia (muy encantadora) nueva novia. La conocí en una fiesta de inauguración de la casa que mi novio y yo organizamos este otoño, donde nuestras respectivas tribus se juntaron con sardinas por primera vez con un lote de Aperol Spritz y el contenido de todo el pasillo de bocadillos de Trader Joe. En algún momento de las 11:00 p. m., mientras escaneaba la habitación para asegurarme de que todos mis invitados la estuvieran pasando de lo mejor, noté que la chica nueva y el mejor amigo de mi novio de la escuela secundaria estaban literalmente rodando por el suelo riéndose. No podía escuchar lo que era tan divertido sobre las otras 30 voces balbuceando en un espacio de 20 por 13 pies lleno de calor corporal, pero presenciar el momento me hizo sonreír. Aquí estaba una mujer que vino a la fiesta sin conocer a nadie en absoluto, y otra que había conducido a Brooklyn desde Nueva Jersey conociendo solo a un puñado de invitados, llevándose bien como si hubieran crecido juntos.
Mencioné lo feliz que me hizo esa conexión la próxima vez que vi a la pareja. «Oh, sí», la novia se iluminó. «¡Somos amigos de Instagram ahora!» Las endorfinas inundaron mi cerebro. ¡Aquí había una apertura! Ya le había dicho a la amiga de la escuela secundaria de mi novio ya su prometido que quería invitarlos a cenar. Y sabía por experiencia que las amistades en ciernes se marchitan cuando ninguna de las partes da el paso extrañamente vulnerable de hacer un plan concreto para reunirse de nuevo. ¿Por qué no crear las condiciones para que estas dos almas vibrantes sigan vibrando?
Últimamente, las personas en mi círculo social han expresado abiertamente que experimentan episodios de soledad, ya sea porque la pandemia limitó los encuentros sociales o porque algunas personas se están casando y formando familias y estos grandes eventos de la vida naturalmente sacuden dinámicas de grupos más grandes. Algunos me han pedido que les presente a nuevas personas a las que podrían involucrar en sus partidos de tenis matutinos o llevar a los espectáculos de Off Broadway. Antes de 2020, es posible que haya sentido la necesidad instintiva de cuidar mis otras amistades por temor a las represalias si las personas no terminaban llevándose bien. Desde entonces he aprendido que el miedo es infundado. Incluso mis amigos que se involucraron en el juego de béisbol rápidamente pasaron la pelea y continúan pasando el rato.
Quiero hacer estas conexiones para mis amigos porque quiero que tengan una vida social plena. Entonces, la casualidad de esa fiesta de inauguración es lo que estoy haciendo un esfuerzo concertado para traer a 2023. Voy a jugar a ser un casamentero platónico y me desafiaré a mí mismo a organizar una cena una vez al mes donde invito a más de cuatro a seis personas que no Ya conozco a todas las demás personas en la sala. Amigos de la universidad, amigos del trabajo, amigos que no recuerdan con precisión cómo nos conocimos todos juntos frente a un pollo asado o una olla de pasta casera y salsa boloñesa y algo burbujeante. Me rascará la comezón de asfixiar a todos los que amo con comidas caseras ahora que vivo en un apartamento con una cocina para mantenerlo (mi madre es italoamericana; este impulso está escrito en mi ADN). Pero me gustaría pensar que miraré alrededor de la mesa y veré que todos están demasiado ocupados charlando unos con otros para terminar la comida y ya están haciendo gestos para reunirse nuevamente.