El videojuego «ET» de Atari, lanzado en 1982, es probablemente tan famoso como la película, pero por todas las razones equivocadas. «ET» fue un gran éxito y se convirtió rápidamente en un fenómeno de la cultura pop, y Atari pensó que el juego, lanzado en Navidad, iba a ser un gran problema. Desafortunadamente, los gráficos terribles y la mala jugabilidad hicieron que el juego fuera un fracaso. De hecho, fue un fracaso tan grande que Atari terminó enterrando copias adicionales del juego en un vertedero (vale la pena señalar que Atari también hizo esto con otros juegos, no solo con «ET». En última instancia, 728,000 fueron enterrados).
En lugar de ignorar este desafortunado momento en la historia de «ET», «ET the Extra-Terrestrial: The Ultimate Visual History» profundiza en la historia. Puedes leer un extracto exclusivo del capítulo del juego de Atari a continuación.
Durante el verano de 1982, ET dominó las salas de cine, apareció en docenas de portadas de revistas e incluso encabezó las listas de best-sellers literarios. Pero había una frontera en la que el pequeño alienígena aún no se había aventurado: la industria de los videojuegos. El 27 de julio de 1982, unas seis semanas después del estreno de la película, Howard Scott Warshaw recibió una llamada de su jefe en Atari, la compañía pionera de videojuegos, informándole que Spielberg le había pedido personalmente que desarrollara un juego ET. Warshaw había diseñado el juego Raiders of the Lost Ark para la consola Atari 2600, un divertido título de aventuras que había dejado huella en Spielberg. El director quería que el juego ET estuviera en las tiendas para la temporada navideña, y para que eso sucediera, Warshaw necesitaba terminarlo antes del 1 de septiembre. «Querían tenerlo en cinco semanas y un día», dice Warshaw. «En realidad, fueron más como cinco semanas porque la llamada llegó bastante tarde en la tarde. Pero inmediatamente dije: ‘¡Absolutamente, puedo!’ Este era un desafío que necesitaba. Creo que una de las razones por las que me asignaron el trabajo es porque yo era la única persona que lo haría. Todos mis colegas me decían que era una mala idea y que iba a ser un un gran lío con muchos problemas».
Rápidamente se programó una reunión de lanzamiento y al diseñador se le dieron solo treinta y seis horas para idear un concepto que impresionaría a Spielberg. «Nunca se me ocurrió simplemente hacer una imitación, o simplemente tomar algo existente y reutilizarlo», dice Warshaw. «Necesitaba innovar y hacer algo que fuera original porque así soy yo, así que comencé a hacer girar mis ruedas para pensar en cómo podría hacer algo en cinco semanas.
«Es una especie de distinción sutil, pero importante», continúa. «Puede establecer el objetivo de diseñar un producto de calidad y ver cuánto tiempo lleva, o puede diseñar durante un período de tiempo y tratar de hacer lo máximo que pueda con ese tiempo. Pensé en qué tipo de cosas podría diseñar. rápidamente eso también me pareció interesante, y lo que se me ocurrió fue un juego de búsqueda del tesoro».