ETH Zurich está imprimiendo una torre. Para un pequeño pueblo de montaña, a primera vista moribundo, a lo largo de la antigua ruta del paso de Julier.
Así será algún día la Torre Blanca de Mulegns.
Como un pastelero que aplica glaseado de una manga pastelera a un pastel, el brazo robótico utiliza una boquilla para aplicar concreto blando. Capa por capa, en tiras finas y uniformes. Cada dos minutos suena un cascabel y un aparato mezcla los ingredientes del hormigón. Hay tres columnas blancas terminadas alrededor.
No se trata de un pastel de varios niveles, sino de una torre entera. En lugar de en una panadería, trabajamos con boquillas en un taller de la ETH Hönggerberg de Zúrich.
La llamada Torre Blanca, “Tor Alva”, tendrá 30 metros de altura y será la estructura impresa íntegramente digitalmente más alta del mundo.
Aquí el ETH en red, allá un pueblo de montaña moribundo
La Torre Blanca, que la ETH Zurich presentó el viernes y que comenzó a imprimirse con una impresora 3D, se encuentra ahora en el municipio de Mulegns, en los Grisones.
Difícilmente podría ser más opuesto, dice en su discurso el ex Consejero Nacional Andrea Hämmerle: Aquí está la ETH, una institución interconectada internacionalmente que avanza en la última tecnología. Allí Mulegns, un pequeño pueblo de montaña aparentemente moribundo a lo largo de la antigua ruta del paso Julier, todavía tiene 20 habitantes.
Pero, ¿qué hace el ex político del PS Hämmerle en Zúrich? Es el presidente de la asociación de apoyo Pro Origen. El Festival Origen, a su vez, da forma a la cultura en pueblos como Mulegns bajo la dirección del atareado hombre de teatro Giovanni Netzer.
Mulegns ya ha sido calificado como un caso perdido desde el punto de vista de la política de desarrollo, afirma Hämmerle. Pero ahora el proyecto de la Torre Blanca, que se espera atraiga la atención mundial, conecta este pueblo con la ETH y pretende atraer turistas a Val Surses. El edificio tiene seis plantas y puede utilizarse como torre de observación, así como lugar para eventos, sala de conciertos o teatro. El eslogan turístico de Val Surses encaja bastante bien: “Tan cerca de otro mundo”.
Mientras tanto, la torre sirve a ETH como un proyecto de investigación y exhibición en curso de lo que ahora es posible con el diseño asistido por computadora y la fabricación digital.
La torre no es el primer edificio que se planifica con computadoras y se crea utilizando tecnologías de construcción digital ETH. En 2019, la ETH de Dübendorf fabricó por primera vez un edificio habitable de varios pisos utilizando robots e impresión 3D, la “Casa DFAB”. Los distintos elementos de madera para la construcción del tejado de madera del nuevo edificio de la ETH en Hönggerberg también se procesaron y montaron con ayuda de robots.
Los nuevos diseños son cada vez más importantes porque la producción de cemento causa el 5 por ciento de todo el CO2 mundial.2-emisiones. Y la necesidad de edificios está creciendo. La producción digital de materiales de construcción promete que la construcción será más sostenible y rentable en el futuro. Con el proceso asistido por robots, el hormigón solo se puede aplicar donde sea necesario, escribe el Departamento de Tecnologías de Construcción Digital de ETH Zurich en la descripción del proyecto para la Torre Blanca. Esto reduce el consumo de material a la mitad.
Un brazo robótico coloca hormigón blando en una de las partes de la Torre Blanca.
Las columnas ramificadas se imprimen en un taller del Departamento de Arquitectura de la ETH en Hönggerberg.
La estética y la funcionalidad se mezclan en la forma de las columnas de hormigón blanco.
El elemento central de diseño de la Torre Blanca tiene 32 columnas de hormigón ramificadas. Las columnas más grandes pesan 1,2 toneladas. Se imprimirán en un plazo de 8 horas. Se pueden construir columnas de 3 metros de altura en sólo 2 horas. Todas las piezas de la torre deben imprimirse en un plazo de 90 días. A partir de marzo se montarán y atornillarán en Mulegns. La torre se inaugurará el 25 de junio. Los costes totales ascienden a 4,1 millones de francos.
Como relleno de tarta
Las columnas blancas están decoradas. Por un lado, a través de adornos que se crean mediante el proceso de impresión del hormigón. Por otro lado, por una textura en espiral superpuesta. La forma es funcional y estáticamente relevante. No es casualidad que los salientes parezcan relleno de tarta, afirma Giovanni Netzer, director de Nova Fundaziun Origen, promotora del proyecto. Es una expresión de lo lujoso y extravagante que tenían en mente los pasteleros de los Grisones en el siglo XIX.
Con el nuevo diseño se continúa la historia de los pasteleros, afirma Netzer. Querían representar el arte y el espíritu pionero de sus antepasados. En aquella época, muchos romanches tuvieron que emigrar al extranjero para ganarse un salario porque había muy poca comida en el pueblo. Allí se hicieron famosos con delicadas torres de azúcar con elaboradas decoraciones. “Algunos se quedaron en el extranjero, otros regresaron con nuevas ideas que prometían futuro”, afirma Netzer.
Esto ahora también debería aplicarse a Tor Alva. Sin embargo, está pensada como una medida temporal durante cinco años. Al estar formado por módulos, se puede desmontar y volver a montar fácilmente en otro lugar.
La impresora 3D del taller de ETH puede imprimir las columnas de hormigón de la Torre Blanca en tan solo unas horas.