Parte de Europa Occidental sigue sintiendo, el domingo 17 de julio, los efectos de una ola de calor responsable de devastadores incendios forestales. Según los meteorólogos, varios récords de temperatura podrían caer en los próximos días.
En el suroeste de Francia, la movilización de los bomberos no decae para detener los incendios, particularmente en Gironda, donde más de 10.000 hectáreas de bosque se han convertido en humo desde el martes. Las temperaturas podrían alcanzar los 40°C localmente, según Météo-France.
En la localidad de La Teste-de-Buch, los esfuerzos realizados han frenado la progresión del fuego. “Estamos en 3.200 hectáreas quemadas contra 3.150 esta mañana, el perímetro es casi constante pero el fuego no está bajo ningún control”declaró en la noche del sábado el subprefecto de Arcachon, Ronan Leaustic, quien dio la bienvenida a la“enorme intensidad y movilización” bomberos “mantener este perímetro”. Estos incendios, que movilizan a un millar de bomberos en Gironda, han provocado desde el martes la evacuación de más de 14.000 personas. Météo-France colocó a 37 departamentos en alerta naranja por ola de calor el domingo por la mañana.
Entre 12.000 y 15.000 hectáreas quemadas en Portugal
Portugal vivía una relativa calma, con solo un gran incendio activo el sábado, en el norte del país, entre los municipios de Baião y Amarante. En medio del día, el fuego avanzaba allí al menos en un frente, en la ladera de una colina boscosa en esta región montañosa ubicada aguas arriba del río Duero.
El día anterior, un avión bombardero de agua que combatía un incendio forestal en la comarca de Guarda se estrelló provocando la muerte del piloto, su único ocupante. Según un informe de la protección civil portuguesa, los incendios de la última semana han dejado dos muertos y unos sesenta heridos. Desde el inicio de la ola de calor, los incendios han arrasado entre 12.000 y 15.000 hectáreas de bosque y matorral.
Solo la región del Algarve, en el sur de Portugal, no estaba en alerta de calor. En el resto del país, el instituto meteorológico pronostica temperaturas de hasta 42°C.
En España, decenas de incendios seguían arrasando de norte a sur del país. El sábado por la mañana, en la región de Extremadura, en la frontera con Portugal, un hogar en «desarrollo desfavorable», según el Gobierno regional, ha provocado el cierre de un tramo de la autopista A5, que une Madrid con la frontera portuguesa. A la misma hora, en el sur de Andalucía, un incendio cerca de Málaga provocó la evacuación preventiva de más de tres mil personas, según los servicios de emergencia andaluces.
La Agencia Estatal de Meteorología española mantuvo este sábado a la práctica totalidad del territorio nacional bajo diferentes niveles de alerta de temperatura elevada, con valores superiores a los 40°C en muchas zonas y en ocasiones hasta los 44°C. Si el pico de esta ola de calor parece haber sido superado en la Península Ibérica, la temperatura no debería bajar de los 40°C hasta principios de la próxima semana.
Primera alerta “roja” en Reino Unido
En Grecia, los bomberos continuaron combatiendo un brote que estalló el viernes por la mañana y provocó la evacuación preventiva de siete aldeas en una zona rural de la prefectura de Rethymno, en la isla de Creta.
En el Reino Unido, la Met Office, el servicio meteorológico nacional de Gran Bretaña, emitió la primera alerta ‘roja’ por calor extremo, advirtiendo de un «riesgo de vida». El servicio dijo que las temperaturas en el sur de Inglaterra podrían superar los 40°C por primera vez el lunes o martes, posiblemente rompiendo el récord de 38,7°C de 2019.
El alcalde de Londres, Sadiq Khan, ha aconsejado a los londinenses que solo utilicen el transporte público en estos días en caso de «absoluta necesidad». Las compañías ferroviarias también han instado a los pasajeros a evitar viajar. Algunas escuelas en el sur de Inglaterra les han dicho a los padres que permanecerán cerradas durante la ola de calor a principios de la próxima semana.
Segunda ola de calor en menos de un mes
Esta ola de calor es la segunda en apenas un mes en Europa. La multiplicación de estos fenómenos es una consecuencia directa del calentamiento global, según los científicos, con emisiones de gases de efecto invernadero aumentando en intensidad, duración y frecuencia.
En otras partes del mundo, las temperaturas extremas también han provocado incendios forestales, especialmente en el norte de Marruecos, donde murió una persona y se consumieron más de 2.300 hectáreas.
El oeste de Canadá también se ve afectado, un incendio que azota desde el jueves la región de Lytton, al noreste de Vancouver, ya devastada el año pasado por una ola de calor histórica e incendios devastadores. El fuego quemó 1.500 hectáreas de bosque y maleza, destruyó varias casas y provocó evacuaciones.