Pinball está experimentando un gran resurgimiento en este momento, un renacimiento de bola de plata, por así decirlo. Mientras que fabricantes como Stern y Chicago Gaming Company lanzan nuevos títulos basados en importantes franquicias como el mandaloriano o Historia del juguete, las máquinas antiguas están viendo cómo sus valores se disparan. No fue hace tanto tiempo que las mesas de pinball no amadas fueron relegadas a rincones oscuros en boliches o lavanderías. Ahora, están al frente y en el centro de los bares y clubes de moda de todo el mundo.
Mirando hacia atrás en los 80 años de historia del pinball, algunas de las mesas más importantes de todos los tiempos han tenido temas automotrices. Grandes marcas y modelos como Mustango, Corbetay Harley Davidson todos han tenido máquinas a medida, mientras que NASCAR, Fórmula 1y IndyCar cada uno ha sido honrado con al menos una mesa.
Aquí, voy a elegir un top cinco que abarca desde la década de 1970 hasta la actualidad. ¿Cómo elegí? Parte de esto se basa en cifras de ventas, parte en clasificaciones de jugadores en sitios como alfiler y el Base de datos de pinball de Internet – y, francamente, estaría mintiendo si dijera que no inyecté un poco de preferencia personal aquí también.
Gran Premio Williams – 1976
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Debo comenzar aclarando: No, no que Williams. Williams Manufacturing Company, que en 1974 se convirtió en Williams Electronics y más tarde en WMS Industries, fue uno de los principales productores de pinball en las décadas de 1970, 1980 y 1990. no relacionado con Equipo de carreras del mismo nombre de Frank WilliamsWilliams Electronics también lanzó algunos de los videojuegos más icónicos de la década de 1980, incluidos Defender, Joust y Robotron: 2084.
Antes de todo eso hubo Gran Premio. Lanzado en 1976, Grand Prix estaba en el momento perfecto para capitalizar el auge que siguió al final de la prohibición del pinball. (Dato curioso: el pinball era ilegal en gran parte de los EE. UU. desde principios de los años 40 hasta 1976. Sí, a pesar de todos los problemas que enfrentaba nuestra nación en esos tiempos, los políticos decidieron ir tras el pinball).
En lo que respecta al diseño de Grand Prix, es bastante normal. De hecho, es casi una copia al carbón de otra mesa de Williams, Liberty Bell, que se envió solo un mes antes. Sin embargo, Grand Prix vendió más del triple de mesas, más de 10.000 en todo el mundo.
¿Por qué el éxito? Parte de esto se debe a la magnífica obra de arte. El cristal trasero del juego muestra una serie de autos de grandes ruedas y alas pequeñas que corren a lo largo del puerto de Montecarlo, con un Mónaco estilizado que se avecina en el fondo. El campo de juego en sí es igualmente brillante y colorido, con autos que se entrecruzan y banderas a cuadros demasiado originales para ser en blanco y negro.
Según los estándares actuales, el juego es simplista en el mejor de los casos, pero aún así es una oda perfecta a la edad dorada de la Fórmula Uno producida en la edad dorada del pinball.
Williams de alta velocidad – 1986
10 años después, Williams tuvo otro jonrón, lanzando una de las mesas de pinball más importantes de todos los tiempos. A mediados de la década de 1980, el pinball estaba al borde de la extinción. Videojuegos se estaban apoderando de las salas de juegos y a nadie le importaban las máquinas de bolas de plata anticuadas que habían estado de moda unos años antes.
La alta velocidad cambió todo eso. Con su luz de techo intermitente y atractivas muestras de voz (¡Volcar!), cautivó a los jugadores como ninguna mesa lo había hecho antes. Y los números lo demostraron. Williams vendió 17.080 mesas de alta velocidad durante su ciclo de producción. Hasta el día de hoy, se ubica como la sexta máquina de pinball más vendida de todos los tiempos.
También califica en el número 50 en Los 300 principales de IPDB lista de máquinas de pinball y el número 87 en Los 100 mejores de Pinside. Lo más importante es que se ubica como mi mesa de pinball número uno de todos los tiempos. El tema no solo es divertido y atractivo, la mesa en sí es un verdadero placer para jugar, con un diseño rápido y fluido que realmente lo alienta a mantener la pelota en movimiento.
No estoy solo en mi amor por la alta velocidad. El gran pinball Pat Lawlor, diseñador de la mesa The Addams Family de Bally en 1992 (considerada por muchos como la mejor máquina de pinball de todos los tiempos), dice que la alta velocidad también es su favorita.
Williams The Getaway: Alta velocidad II – 1992
Pasando a principios de los 90, pocas mesas causaron una impresión más grande que The Getaway. Esta es en realidad una secuela de High Speed, y si miras el campo de juego, hay fuertes ecos del diseño original, con carreteras que cruzan árboles y un semáforo para correr. Sin embargo, The Getaway agregó un nuevo truco importante que lo hizo irresistible.
Sí, estoy hablando del icónico «Supercharger». Dispara a la rampa izquierda en el momento correcto y tu bola entrará en un bucle de metal cepillado, girando bajo un supercargador de plástico estilizado con tres luces rojas al frente. A medida que la pelota gira, adquiere velocidad e impulso antes de volver a lanzarse al campo de juego. (Dato curioso: el Supercharger es en realidad tres electroimanes en secuencia, que tiran de la bola y la aceleran como un simple cañón de riel no letal).
Williams vendió 13.259 de estas mesas. Ocupa el puesto 24 en la lista IPDB y el puesto 59 en el Top 100 de Pinside.
Bally 500 Millas de Indianápolis – 1994
Para Aficionados de las 500 Millas de Indy de cierta edad, las voces de Paul Page y Bobby Unser son sinónimo de la gran carrera. Del mismo modo, casi todos los fanáticos vivos de Indy conocerán la voz de Tom Carnegie, quien llamó a las carreras en la pista desde 1946 hasta 2006. Los tres proporcionaron un trabajo de voz personalizado para usar en el tributo de Bally a la carrera en 1994.
El trofeo Borg-Warner se encuentra al frente y al centro entre las aletas, rodeado de innumerables autos, banderas y otros aspectos destacados de la pista. Los jugadores deben correr varias rampas con etiquetas como «PEDAL TO THE METAL» y «NEVER LIFT» para progresar en los modos de juego, incluido Go for the Pole, que te otorga 10 millones de puntos si corres cuatro rampas en 20 segundos.
A medida que avanzas a través de modos y puntajes, tu posición en una carrera virtual mejora, mientras te obsequia todo el tiempo con el sonido de los motores aullando. Es una mesa realmente divertida para los fanáticos de lo que muchos considerarían la época pico de la serie, solo dos años antes de la fatídica división IndyCar/CART. Aunque Bally solo vendió 2249 mesas, las 500 Millas de Indianápolis ocupan el puesto 67 en la lista IPDB y el 90 en el Top 100 de Pinside.
Ruedas calientes de pinball americano – 2020
Quería incluir una mesa moderna en esta lista, y la elección aquí fue fácil. American Pinball es un participante relativamente nuevo en las filas y lanzó su primera mesa en 2017. Hot Wheels es su tercera mesa y presenta cinco autos Hot Wheels reales repartidos por el campo de juego, incluido un hot rod Bone Shaker literalmente montado en una barra, donde simplemente gira y gira y gira.
Las pistas naranjas interconectadas son clave para la experiencia real de Hot Wheels y, por supuesto, también hay muchos en el juego. Dado lo similares que son esas pistas a las rampas de pinball, me sorprende que no hayamos tenido una máquina de pinball Hot Wheels antes. (Una mesa llamada “Hot Wheels” fue lanzada en 1977, pero no tenía nada que ver con los juguetes). Esta mesa hace referencia a la serie de YouTube Hot Wheels City, con clips de los videos que se reproducen en la pantalla LCD integrada de la mesa.
Es demasiado pronto para contar las cifras de ventas ya que la mesa aún está en producción, pero ya ha ganado una legión de fanáticos, colocándola en el número 77 en el Top 100 de Pinside.
Menciones honoríficas
Esas son mis cinco selecciones, pero hay muchas más para elegir, como el Mustang Pinball 2014 de Stern. Esta máquina destacó todas las eras de mustang Antes de la quinta generación actual, su campo de juego estaba salpicado de más ponis encabritados y óvalos azules de los que podría contar.
Viper Night Drivin ‘de 1998 de Sega se destaca por presentar una luz negra integrada y un pinball diurno, además de muestras de voz de Mancow. No estoy seguro de cuál de esas ideas fue peor.
Y luego está el Corvette 1994 de Bally, que rinde homenaje al gran automóvil deportivo estadounidense. Esta mesa se destaca por los dos modelos de autos que arrastran la carrera en el lado derecho del campo de juego, además de un LT5 de plástico integrado en la parte superior izquierda. Lance una bola a través de la entrada para obtener un premio mayor, y probablemente también algunas válvulas dobladas.