Más drama biográfico neo-noir que una película de suspenso, «Bonnie and Clyde» no tiene miedo de pintar a sus criminales titulares bajo una luz negativa. Durante su reunión inicial, Bonnie duda del pasado criminal de Clyde, lo acusa de hablar mucho y lo desafía a usar su arma en un crimen. Duda al principio, pero Clyde finalmente cede a la presión y roba la tienda para probarse a sí mismo ante una mujer que acaba de conocer. Esta acción nos dice mucho sobre Clyde y su autoestima.
Una vez que lo acusan de ser un «falsificador», se siente presionado para mostrarle a Bonnie lo contrario, lo cual es una dinámica que continúa a lo largo de la película. Esta interacción sugiere un profundo problema de autoestima para el joven ladrón, que no tiene la suficiente confianza en sí mismo para enfrentarse a Bonnie y encogerse de hombros ante su influencia. En cambio, sus crímenes y violencia aumentan, y su desesperada necesidad de probarse a sí mismo los lleva a la ruina.
Después de relacionarse con Bonnie, Clyde intenta atracar un banco pero fracasa estrepitosamente. Bonnie lo ridiculiza riéndose histéricamente mientras se alejan corriendo de la escena. Derrotado y avergonzado, Clyde vuelve a intentarlo, esta vez con Bonnie a su lado. Este atraco termina incluso peor que el anterior cuando su conductor aficionado de fuga, CW Moss (Michael J. Pollard), se queda atascado en un espacio de estacionamiento y Clyde le dispara a un empleado del banco en la cara para que puedan escapar. Este fatídico evento es el punto de no retorno para la pareja, que finalmente sella su destino.