Pero tanto en la película como en el cuento de «El tren de la carne de medianoche» persiste un tema común: la ciudad tiene hambre. Nueva York es un pozo negro de inmundicia y crimen, pero, lo peor de todo, quiere carne. Sus túneles de metro son venas y sus trenes son meros sistemas de entrega de alimentos para criaturas que representan el alma de la Gran Manzana.
Irónicamente, Kitamura tuvo que trasladar la producción a Los Ángeles y rodar en los entonces nuevos túneles del Metro de Los Ángeles. Los Ángeles también devora a sus ciudadanos, pero no tiene venas secretas bajo la ciudad y sus sistemas de transporte público no son tan vitales para sus ciudadanos como los de Nueva York. También son bastante peores; La Ciudad de los Ángeles nunca ha conseguido realmente su juego de transporte público. Los trenes de Los Ángeles están mejorando, pero no son tan rápidos ni tan llenos de gente como sus homólogos de la costa este.
Kitamura habría hecho bien en rediseñar los monstruos para que parecieran también animales urbanos de Nueva York, tal vez para enfatizar que las criaturas son afloramientos de la ciudad. En la historia de Barker, los monstruos son más sobrenaturales, humanos y antiguos. Como muchos de los monstruos de Barker, estaban hechos de carne pero también de alguna manera semidivinos. A Barker le gustan ese tipo de cosas. En la versión impresa de «El tren de la carne de medianoche», las personas son sacrificadas a sus antepasados. En la versión cinematográfica, están destinados a mantener a raya a los lobos.
En ambas versiones, León se convierte en curador. En el cuento, la transformación de León es instantánea. En la película, es un lento descenso hacia la locura, con la mente de Leon preparada para la corrupción y el servicio. La última palabra de Mahogany a León es «Bienvenido».
Ninguna de las dos cosas hace que Nueva York parezca un lugar particularmente optimista para vivir.