Esta es Rafah, la ciudad más meridional de la Franja de Gaza.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, quiere atacarlos. El presidente estadounidense Biden le advierte sobre esto. ¿Qué quiere lograr Israel con un ataque y cuáles serían las consecuencias humanitarias?
El ataque de Irán a Israel ha estado en los titulares desde el 14 de abril. La ofensiva de Israel en la Franja de Gaza continúa y pronto podría suceder algo importante en el sur.
Rafah se encuentra aquí, justo en la frontera con Egipto. Hasta ahora hay más de un millón de personas allí. Además, hay entre cinco y ocho mil combatientes de Hamás y algunos de sus líderes, infraestructura militar de Hamás -como túneles-, armas y rehenes israelíes. Al menos eso es lo que sospechan las fuerzas armadas israelíes.
Hamás, es decir la organización terrorista que controla la Franja de Gaza, invadió Israel hace seis meses, el 7 de octubre de 2023, y allí masacró a 1.200 personas y secuestró a otras 250.
Entonces las fuerzas armadas israelíes iniciaron una ofensiva. Por un lado querían eliminar a Hamás y por otro lado querían liberar a los rehenes. La guerra comenzó en el norte de Gaza y el ejército israelí ha creado corredores para trasladar a los civiles hacia el sur. Pero el ejército también ha avanzado gradualmente hacia el sur, hacia Khan Yunis. La población civil tuvo que huir aún más al sur, hacia Rafah.
Ahora hay más de un millón de personas en Rafah y la región circundante. Antes del 7 de octubre eran un cuarto de millón. Estas imágenes de satélite muestran cómo la densidad de población en Rafah ha ido aumentando durante meses a medida que más y más civiles buscan protección allí. La situación humanitaria es terrible: faltan alimentos, agua potable, medicinas y saneamiento.
Un ataque empeoraría aún más la situación. Israel lleva anunciando una ofensiva desde mediados de febrero; Ahora habría que fijar una fecha. Sin embargo, es posible que esta fecha haya sido pospuesta nuevamente después de los ataques de Irán a Israel. Aún no está claro cómo responderá Israel a los 300 misiles que Irán disparó contra el país el 14 de abril. En cualquier caso, una respuesta requerirá recursos militares que Israel no podrá utilizar en la Franja de Gaza.
Los ministros ultraderechistas de Netanyahu insisten en la ofensiva en Rafah, al igual que el propio primer ministro. Sin embargo, el presidente estadounidense Biden advierte contra un ataque sin un plan claro para proteger a la población civil. En realidad, Estados Unidos es el aliado más cercano de Israel, pero incluso ellos consideran que los costos humanitarios de la ofensiva ya no están justificados después del 7 de octubre. Israel ha declarado que quiere evacuar a la población civil antes de una ofensiva, pero nadie todavía tiene claro cómo y dónde.
Cuándo, cómo y si se producirá realmente un ataque en Rafah dependerá en parte de las negociaciones que Israel está llevando a cabo actualmente con Hamás sobre la liberación de los rehenes.
El país vecino de Egipto se niega oficialmente a aceptar refugiados. El gobierno egipcio habla de preocupaciones de seguridad. Egipto teme que los combatientes de Hamás también puedan llegar a Egipto de esta manera.
El paso fronterizo con Egipto está cerrado desde el 7 de octubre; Sólo en noviembre del año pasado se permitió la entrada de materiales de ayuda humanitaria a Gaza durante un breve período.
Sin embargo, las imágenes de satélite muestran que Egipto está construyendo una gran zona amurallada cerca del paso fronterizo. Oficialmente hablamos de un “centro logístico” para suministros de socorro. La BBC califica esta explicación de poco realista y los expertos en seguridad creen que Egipto se está preparando para los flujos de refugiados.