Hace 20 años, Facebook nos presentó el nuevo y valiente mundo de las redes sociales, donde publicamos, compartimos y damos me gusta por primera vez. Entonces comenzaron los escándalos. La autora cuenta cómo Facebook la acompañó.
En 2009, Facebook introdujo el botón Me gusta; Desde entonces, el pulgar se ha utilizado como indicador de la propia popularidad en la plataforma.
Todo el mundo conoce Facebook hoy, tres mil millones Personas: ¡casi la mitad de la humanidad! – tener una cuenta de usuario allí. La época anterior a Facebook parece haber quedado hace mucho tiempo, pero todavía recuerdo exactamente cuándo oí hablar de la red social por primera vez. Era 2005, yo tenía veinte años y estaba pasando unas vacaciones con todo incluido en el sur de España, donde mi amiga estadounidense Kelly revisaba constantemente este nuevo sitio web, “The Facebook”, en la computadora del lobby de nuestro hotel. Para ello había que tener una dirección de correo electrónico de una universidad americana; No tenía uno, así que miré con envidia por encima del hombro de Kelly mientras ella obtenía actualizaciones de estado de nuestros amigos en común y publicaba fotos de la Alhambra.
Facebook era la novedad de moda de EE. UU. que añoraba como antes añoraba nuevas temporadas de series de televisión estadounidenses, álbumes de música o ropa de Abercrombie. La espera pronto terminó: en 2006, “Facebook”, como se llamaba ahora la plataforma, se abrió a usuarios fuera del panorama universitario estadounidense y conquistó el mundo.
Durante un año de intercambio en Chile, también abrí una cuenta. El nuevo y valiente mundo de las redes sociales fue asombroso: ahora podía ver y leer lo que estaban haciendo amigos de todo el mundo. La forma en que te presentabas en la plataforma rápidamente se volvió importante. Constantemente subía fotos nuevas: Astrid desayunando, Astrid escalando montañas, Astrid después de demasiadas copas en una fiesta. Como parte de la primera generación de usuarios de redes sociales, no se me ocurrió que es mejor no publicar algunas fotos porque los departamentos de recursos humanos también miran los perfiles de Facebook. O que Facebook analizó cada segundo de mi comportamiento. O que me siguió a través de Internet.
En lugar de pedirles el número de teléfono móvil a nuevos conocidos de la universidad, les dije: «¿Estás en Facebook?». Fueron todos ellos. Sólo tres años después de su lanzamiento en la residencia universitaria de Harvard, se habían registrado 50 millones de usuarios en todo el mundo. Pero eso fue sólo el comienzo: después de que Apple hiciera los teléfonos inteligentes aptos para las masas con el iPhone, Facebook también lanzó su propia aplicación en 2008. A partir de ahora la red social siempre estuvo en mi bolsillo.
Pronto también podrás darle «me gusta» a publicaciones y fotos allí. En febrero de 2009, Facebook introdujo el botón «Me gusta»; Inicialmente, la empresa consideró un asterisco o un signo más. El pulgar se convirtió en un indicador de la propia popularidad. Miré de cerca a cuántos y a qué amigos les gustaron mis fotos y publicaciones y lo que comentaron. La búsqueda de la foto de perfil adecuada llenaba las noches, al igual que el acecho de nuevos conocidos. ¿Quién era ese lindo chico nuevo en la conferencia? Todo lo que hizo falta fue un nombre, Facebook proporcionó respuestas.
De repente los amigos de los padres también estaban en Facebook.
El punto de inflexión llegó cuando una de las amigas de mi madre se registró en la plataforma y me envió una solicitud de amistad. Era 2010, Facebook tenía 500 millones de usuarios y la generación del baby boom se había unido a la generación del milenio. Habría preferido rechazar la solicitud, pero en la vida real eso habría sido un paso en falso. Entonces hice clic en «aceptar», pero ahora pensé más detenidamente qué fotos e información compartía. Cada vez con más frecuencia eliminé mi nombre cuando mis amigos me etiquetaban en una foto.
En lo profesional, utilicé Facebook más intensamente que nunca: en la escuela de periodismo aprendimos qué tesoro de datos se esconde allí para la investigación y cómo utilizarlos. La plataforma contaba ahora con mil millones de usuarios en 2012. Me puse en contacto con posibles protagonistas de los artículos e investigué los perfiles de Facebook de los entrevistados. Casi nadie había echado un vistazo a su configuración de protección de datos, casi todos los usuarios eran como un libro abierto. Esa fue también la razón por la que me quedé cada vez más silencioso en Facebook.
Pero yo todavía no entendía el verdadero núcleo del modelo de negocio en aquel entonces, y aparentemente muchos otros tampoco. Cuando Mark Zuckerberg, un millennial como yo, hizo pública su empresa en 2012, hubo un gran escepticismo sobre cómo la red social generaría ingresos. Esto se reflejó en el precio de las acciones, que se mantuvo muy por debajo del precio de emisión de 38 dólares durante el primer año. (hoy los papeles están a $400).
En aquel momento, sólo unos pocos comprendieron que Zuckerberg elogiaba a su empresa como la red altruista que unía al mundo, pero que también había construido una gigantesca plataforma publicitaria. Junto con el número uno, Google, Facebook pronto tuvo el 50 por ciento del mercado mundial de publicidad digital. La información personal y los «me gusta» que los usuarios compartían constantemente permitieron a los anunciantes de Facebook adaptar su enfoque a los grupos objetivo. Al mismo tiempo, las publicaciones que creamos crearon un flujo interminable de contenido nuevo alrededor del cual se colocaron estos anuncios. Es como si los propios lectores escribieran los textos de su periódico y también rellenaran cuestionarios para la industria publicitaria.
Facebook absorbe WhatsApp e Instagram
Aunque publicaba cada vez menos, Facebook continuó expandiéndose más profundamente en mi vida. En 2014, la empresa incorporó el servicio de mensajería WhatsApp; de repente, Mark Zuckerberg también recibió estos datos de usuario míos. Ya había comprado Instagram en 2012; Docenas de otras empresas han seguido este ejemplo hasta la fecha.
Las cosas empezaban a salirse de control cuando Facebook introdujo la función Live en 2015. Los usuarios ahora podían transmitir sus grabaciones de vídeo en tiempo real y de repente cada uno tenía su propio canal de televisión personal. Lo que pasó después fue realmente predecible: la gente cometió crímenes, suicidios, etc. Tiroteos en las escuelas frente a una audiencia en vivo.
El lado feo de Facebook se hizo cada vez más evidente. Juzgado en el año electoral estadounidense 2016. Los actores extranjeros influyeron en la campaña electoral. manipular. Entendían la plataforma mejor que su fundador Zuckerberg: los trolls rusos, por ejemplo, aprovecharon el hecho de que el algoritmo premia el contenido que es de gran interés para los usuarios. Entonces era posible que 156 publicaciones de noticias falsas Leído 760 millones de veces en Facebook. Moscú convirtió la red social en un arma y la dirigió contra los propios Estados Unidos.
En varias audiencias del Congreso en los últimos años, el director ejecutivo Zuckerberg tuvo que justificar los escándalos en su plataforma.
En 2018, aprendimos que no fueron solo los rusos quienes entendieron cómo explotar el tesoro de datos de Facebook. La empresa Cambridge Analytica también hojeó los perfiles de 87 millones de usuarios de Facebook sin su conocimiento ni consentimiento Se creó un modelo de comportamiento político.
La indignación fue enorme. Bajo el lema #DeleteFacebook, los usuarios le dieron la espalda a la plataforma. ¿No sería este el momento de eliminar mi cuenta también? Rota de un lado a otro, hojeé mis fotos de Facebook: había subido unas 500 fotos y me etiquetaron en otras 200 fotos. En ningún otro lugar existía esta crónica digital de mi vida entre mis 20 y 30 años.
Y estaban mis amigos de Facebook, ahora 624. No tenía un número de teléfono celular ni una dirección de correo electrónico para muchos de ellos. Facebook era nuestro teléfono digital en todo el mundo. ¿Realmente quería cortar esta línea? Decidí no hacerlo y resultó que la mayoría de los demás también lo hicieron. El tan publicitado éxodo de Facebook no se produjo, sino todo lo contrario: en 2019, un año después del escándalo de Cambridge Analytica, la plataforma celebró 2.500 millones de usuarios activos mensuales. Años después resultó que el tan poderoso modelo predictivo de Cambridge Analytica finalmente no fue muy efectivo.
Hoy la plataforma es una mezcla de Páginas Amarillas y eBay.
Hoy me alegro de seguir teniendo la cuenta. Facebook ahora ha cambiado el nombre de la empresa a Meta, pero todavía lo hace 98 por ciento de sus ventas con publicidad. Ahora vivo y trabajo como corresponsal en EE.UU., y aquí Facebook sigue desempeñando un papel central en la vida cotidiana: en los grupos de Facebook encuentro compañeros para hacer jogging, muebles usados y respuestas a preguntas sobre visados.
Para mí, Facebook ya no es una red social como cuando era estudiante, sino una mezcla de Páginas Amarillas y eBay. Con nostalgia, hago clic en las fotos antiguas de Kelly y yo del sur de España. Ahora publica en Instagram, como muchos de mis amigos estadounidenses. Yo no hago eso, mi vida privada es prácticamente inexistente en las redes sociales. Esto es mejor para mi salud mental. Con todos los escándalos, Facebook me ha enseñado que hay que pensar detenidamente qué estás alimentando a los algoritmos de las redes sociales y cómo se ve la autorresponsabilidad en la era digital. Estoy muy agradecido con Mark Zuckerberg por esta lección.