Filipinas acusó, el sábado 9 de diciembre, a la guardia costera china de haber disparado varias veces cañones de agua para «impedir» tres barcos gubernamentales cerca del arrecife Scarborough, controlado por Beijing, que reclama casi todo el Mar de China Meridional.
En un vídeo difundido por la Guardia Costera de Filipinas, los buques de la Guardia Costera china parecen disparar cañones de agua contra los buques de la Oficina de Pesca y Recursos Acuáticos de Filipinas mientras reabastecen de combustible a los barcos que pescan.
Desde “daños importantes” se produjeron en equipos de comunicaciones y navegación en un barco filipino, según un comunicado del gobierno filipino. Los tripulantes también sufrieron “grave malestar temporal e incapacidad” después de que los barcos chinos utilizaran lo que parecía ser un “dispositivo acústico de largo alcance”especifica el comunicado de prensa.
La misión de los barcos filipinos de llevar combustible y alimentos a más de treinta embarcaciones cercanas al arrecife fue » en curso «dijo la unidad operativa, acusando a la guardia costera china de haber desplegado botes inflables para » cazar « los pescadores. La vigilancia aérea del Departamento de Agricultura y Pesca de Filipinas también mostró una barrera flotante reinstalada en la entrada del arrecife y custodiada por barcos chinos, dijo la Guardia Costera de Filipinas.
Zonas potencialmente ricas en petróleo
La embajadora de Estados Unidos en Manila, MaryKay Carlson, condenó el “acciones agresivas e ilegales” de China contra barcos filipinos, mientras que el enviado especial de Japón, Kazuhiko Koshikawa, expresó seria preocupación “sobre acciones peligrosas” Guardia costera china.
Según CCTV, la televisión estatal china, la guardia costera del país recurrió a “medidas de control conforme a la ley” contra los barcos filipinos que habían «introducido» en las aguas alrededor del arrecife.
China tomó el control del arrecife Scarborough de Filipinas en 2012. Desde entonces, ha desplegado lanchas patrulleras que, según Manila, acosan a los barcos y pescadores filipinos, impidiéndoles llegar a la laguna, donde los peces son más abundantes.
Scarborough Reef se encuentra a 240 kilómetros al oeste de la isla principal de Filipinas, Luzón, y a casi 900 kilómetros de las costas de la provincia china de Hainan. Filipinas, Brunei, Malasia, Taiwán y Vietnam también reclaman varios arrecifes e islotes en este mar, algunas de las cuales podrían contener ricas reservas de petróleo.
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Según la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982, que China ayudó a negociar, los países tienen jurisdicción sobre los recursos naturales dentro de aproximadamente 200 millas náuticas (370 kilómetros) de sus fronteras.