El Filmart de este año fue definitivamente más grande y concurrido que el año pasado, que fue la primera edición física tras la reapertura de las fronteras de Hong Kong y China continental tras la pandemia. Según los organizadores de Filmart, el Consejo de Desarrollo Comercial de Hong Kong (HKTDC), más de 750 expositores y 7.500 visitantes asistieron a Filmart de este año, en comparación con alrededor de 700 expositores y 7.300 visitantes en 2023.
Pero a pesar de la frenética actividad de reuniones, el mercado hizo poco para disipar los temores de que el negocio de ventas internacionales en la región, que ya estaba en declive antes de la pandemia, aún no se está recuperando.
Los agentes de ventas internacionales bajo el paraguas de IFTA y European Film Promotion (EFP) tenían agendas de reuniones repletas. «Ha estado bien. Mucho más ocupado que el año pasado, que fue justo después del cierre en China y Hong Kong. Y es un buen momento para conectarse con colegas chinos y asiáticos que rara vez viajan”, dijo Ron Gell de Pinnacle Peak Pictures.
Devin Carter, de Premiere Entertainment Group, dijo: “Estamos aquí para establecer conexiones y saludar a nuestros contactos asiáticos y chinos que no suelen llegar a los mercados más grandes como Cannes y Berlín. Todavía vale la pena por eso. Muchas reuniones”.
Benjamin Colle, director general de la alemana Pluto Film, considera que Asia es un mercado difícil para las películas dramáticas y de autor europeas, pero aun así merece la pena viajar a Hong Kong: «Tras las reuniones aquí, lo ideal es que nos reunamos con los compradores en Cannes después de haber visto las proyecciones. Siempre es beneficioso conocer gente cara a cara”.
Añadió que los compradores asiáticos buscan principalmente títulos de terror, acción y otros géneros, pero hay excepciones: “Hace unos años teníamos una película griega, Sastre [by Sonia Liza Kenterman], eso fue muy bien en Japón. Puede funcionar si encuentras un distribuidor al que le guste la película y realmente se involucre con ella”.
Pero aunque los vendedores informaron que asistieron al mercado compradores de toda Asia, incluida China continental, se anunciaron muy pocos acuerdos de venta.
Filmart ha actuado tradicionalmente como mercado puente entre el Mercado del Cine Europeo (EFM) en Berlín y las Marcas del festival de cine de Cannes; un lugar donde los vendedores tienen la oportunidad de pasar más tiempo con compradores asiáticos, en lugar de un momento de intensa actividad comercial.
Pero los costos de asistir a los mercados internacionales han aumentado desde la pandemia. Que los agentes de ventas internacionales continúen asistiendo a eventos como Filmart en el futuro probablemente dependa de cuánto apoyo reciban de organizaciones comerciales y gubernamentales en sus países de origen para cubrir los costos de stands, vuelos y hoteles.
La feria de este año fue físicamente más grande que el año pasado, con stands distribuidos en un vasto espacio en la sala principal del Centro de Convenciones y Exposiciones de Hong Kong. Sin embargo, se sintió menos internacional que las ediciones del mercado anteriores a la pandemia, con alrededor de la mitad de los stands ocupados por empresas de China continental o de Hong Kong.
La influencia de China continental también se sintió el primer día del mercado, cuando el gigante chino de tecnología y entretenimiento Alibaba celebró un evento para anunciar que comprometería 640 millones de dólares (5 mil millones de dólares de Hong Kong) para “revitalizar” la industria cinematográfica de Hong Kong. Como parte de este acuerdo, la plataforma de transmisión Youku, propiedad de Alibaba, y el brazo cinematográfico Alibaba Pictures están inyectando inversiones en las listas de cine y televisión de varias productoras importantes de Hong Kong, incluidas Media Asia, Emperor Motion Pictures, Edko Films, One Cool Group y Mandarin Motion. Imágenes y entretenimiento del universo.
En un anuncio posterior, que especificaba una asociación estratégica entre Alibaba y Media Asia, la alianza entre las dos empresas se describió como «respaldo de la prosperidad económica y cultural de la Gran Área de la Bahía de Guangdong-Hong Kong-Macao».
Esto encaja muy bien con la política de Beijing de integrar económica y culturalmente a Hong Kong en la enorme conurbación urbana de China continental que se extiende a lo largo del delta del río Perla. También plantea dudas sobre la capacidad de las industrias creativas de Hong Kong para conservar una identidad cultural distinta de la de China continental en el futuro.
El hecho de que la prensa internacional no fuera invitada ni permitida entrar al evento de Alibaba, que tuvo lugar el primer día de un mercado internacional de contenidos, es también una señal de cuánto ha cambiado Hong Kong recientemente.
Mientras tanto, el Consejo de Desarrollo Cinematográfico de Hong Kong (HKFDC), que forma parte del lema Create Hong Kong del gobierno de Hong Kong, sigue adelante con sus planes para revitalizar la industria cinematográfica de Hong Kong a través de una serie de subvenciones y otros programas de financiación. Un panel de dos sesiones durante el segundo día del mercado exploró un plan de financiación de coproducción entre Hong Kong, Europa y Asia que ofrece subvenciones de hasta 1,15 millones de dólares (9 millones de dólares de Hong Kong) para proyectos cinematográficos que combinen Hong Kong y otros países asiáticos. y/o talento europeo. (Vea el informe completo de Deadline aquí).
HKIFF Industry, organizado por el Festival Internacional de Cine de Hong Kong y apoyado por Create Hong Kong, celebró la primera edición del HKIFF Industry Project Market ampliado, que presentó 47 proyectos y acogió más de 1.150 reuniones de negocios.
El miércoles por la noche se entregaron premios en efectivo y en especie por un valor de más de 223.000 dólares estadounidenses en la ceremonia de premiación del mercado de proyectos, entre los cuales se encontraban películas animadas entre los grandes ganadores. El Excreman – En el caminodel animador de Hong Kong Brian Tse, y Reliquia de familiadel Upamanyu Bhattacharyya de la India (informe completo aquí).
Zac Ntim contribuyó a este informe.